沈遊行榆木一根，全身上下隻有氣節鐵骨铮铮，一拍就響。

夏槐甯笑了：“沈太守從均州城特地請了名醫來虞山為百姓義診，一兩藥便值千金，怎麼成了官吏債了？”

沈遊行拍桌：“你這是變相的找富人要銀子！虞山作為港口本就賦稅重，商戶的銀子也不是大風刮來的！”

任千裡被沈遊行的動靜吓了一跳，面色憂愁地将話咽回了肚裡。

“商戶的銀子的确不是大風刮來的，但是他們發家也不是多虧了虞山的富榮？沒有虞山，何來他們的發迹？”夏槐甯忙着吃熱茶暖身，眼皮都沒擡一下：“難道要任憑事态發展？如果再不築壩，虞山的水很快就會淹到均州，難道一定要等淹死幾個人，上面下來人給扣一頂辦事不利的帽子才知道悔不當初嗎？”

任千裡忙不疊點頭：“夏大人說得好，說得好啊！”

“而且旁處也同樣艱難，疆北的将士們渴了喝雪，餓了就吃獵來的雪鼠，十年前的棉衣破了洞還穿在身上，黎敬天帶着兵幾次圍住戶部都沒要來銀子。”見二人陷入争執，齊知遠打岔，“既然朝廷不管，總要想着先自救，隻要人活着，總是有辦法的。”

任千裡忙應和：“對對對！先活着。沈大人言重了，這哪裡是什麼官吏債，明明是沈大人安排的義診！”

沈遊行拗不過，悶聲道：“就聽齊監察安排罷！”

屋裡被水圍得濕冷，沈遊行隻好找人生爐，衆人幹完活後滿臉愁容地看着爐子。

“對了。”沈遊行問：“此行怎麼不見黎大人？”

縣丞府的衙役拿來自家種的粗薯和毛栗，齊知遠放下鋤頭又拿起紙筆，将寫好的信封好，遞給滄牙，答：“黎奕帶着吳大勇去翠屏山勘察地形，準備明日攻山事宜。”

夏槐甯一瞥，看見了信紙上“宋山”二字，他招來齊知遠坐到自己身邊，扔個粗薯放到燒得噼啪響的爐子裡，

沈遊行“噌”地站了起來：“攻山？！哪來的兵！”

“黎奕發函請調了将軍冢孟林的兵。”竄出來的火苗燙到了手，齊知遠習慣了沈遊行的一驚一乍，随手撣去火星，“虞山發大水，那群匪寇定想不到我們會在這時攻山，就是要打他個措手不及。”

沈遊行氣惱：“你們……你們怎能擅作主張？！”

夏槐甯将烤好的毛栗剝好殼，送給齊知遠。齊知遠嫌燙，又扔回了夏槐甯的手裡。

沈遊行聲音洪亮：“此事萬萬不可！黑虎寨雖是匪寇，但平日并無作惡，他們多是被苛捐雜稅逼得走投無路的，和普通人一樣，都是均州城的百姓。”

齊知遠面色不豫：“沈大人怕是忘了自己是因何入獄的。”

“這種事哪需齊大人來提醒我？哎！”沈遊行長籲短歎，“齊大人！事情并非如此，聽我一言，隻需給我時日，我定會勸服他們招安，總之，攻山之事萬萬急不得！”

齊知遠反駁得慢條斯理：“這些與我何幹？作惡便是作惡，偏要說是被人逼的，若你家被人滅門，難不成你要砍了這天地不成？你我都是朝廷命官，都是領俸祿的差人，隻需聽皇命辦事即可，朝廷要剿匪我們便去剿匪，哪有那麼多的緣由。”

“齊知遠！”沈遊行面色發苦，指着齊知遠的手指顫抖，“你……你一意孤行！”

爐裡的火星“啪”一聲濺了出來，夏槐甯似沒看見一樣，挽住袖口握着火鉗将烤好的粗薯找出來。

“你們！唉！”沈遊行氣急敗壞，拂袖而去。

齊知遠借火烤手，坐在交杌上紋絲未動。

外面天色陰沉霧蒙，不肯停歇的大雨沖破了這份不合時宜的寂靜，夏槐甯将烤的通紅的粗薯鉗出，問道：“明日打算何時圍山？”

“卯時。”齊知遠發問，“你也要替沈遊行說話？”

夏槐甯搖頭：“你這性子……”

“沈大人生在均州，長在均州，自然是對這裡感情深厚。”夏槐甯笑得溫和：“同樣，沈大人囿于均州這一方寸天地，不知朝廷上發生的事情也情有可原，将軍冢的孟林剛封了執金吾使，手裡握的是禦林軍，禦林軍隻聽禦玺的調動，别說小侯爺，就算是老侯爺來了也沒用，黑虎寨一群鄉村野夫何德何能能請得動這尊菩薩？”

粗薯烤的軟糯，皮子一掀立馬露出裡面紅黃的餡來。

香氣撲鼻。

夏槐甯将放涼的毛栗遞給齊知遠，又道：“的确如沈遊行所說，黑虎寨這些年雖名響均州，但幹得多的卻是劫富濟貧這類義匪幹的事。坊間有言說燕戟飛嫉惡如仇，愛以正道自居，最痛恨虞山縣丞，還曾在虞府大罵虞侖鐘是個狗官，但沈遊行曾三次上山遊說黑虎寨的燕戟飛招安，雖未成功，但也能全身而退，這樣的人之所以放過沈遊行，隻能說明黑虎寨雖然不信任官府，但也并非黑白不分之輩。”

“我不吃毛栗。”齊知遠指指夏槐甯手中掰開的粗薯，他知道自己能唬住沈遊行但騙不到夏槐甯。

夏槐甯将粗薯吹了吹，大的那邊遞給了齊知遠。

“你可曾聽過燕戟飛的過往？”看在粗薯的份上，齊知遠終于松口，将燕戟飛出生書香人家的事情托出：“身為匪寇，他越是自诩人間正道，就越說明他在意當年被人買走解元的事情，沈遊行雖然三次上山，可都是在夜裡，抄的還是小道。人活一口氣，燕戟飛不是不想被招安，他要的是衣錦還鄉，光明正大的被招安，被認可。隻恨沈遊行是個木頭，用錯了辦法。”

夏槐甯笑得快意：“所以你想賭一把，故意說要攻山借此讓沈遊行再上山。”

不，這不是賭一把，是沈遊行一定會上山！還要光明正大，熱熱鬧鬧地上山。

“可是。”夏槐甯流露擔憂之色，“明日人多眼雜，刀劍無眼，萬一……”

“燕戟飛恨的是魚肉百姓的虞侖鐘，又不是沈遊行。”齊知遠心無芥蒂地吃起毛栗，幹脆不再隐瞞：“如今虞侖鐘下落不明，虞山定會有新的官吏來接手，沈遊行三次上山隻讓燕戟飛看到了均州府沒有抛棄他們，卻不知道朝廷也沒有抛棄他們。”

夏槐甯拍手叫妙：“好主意。”