齊墨“嗯”了一聲。

打齊知遠在徽京展頭露面後二人便多争執，少溝通，齊知遠一時竟記不起二人上次這樣并肩而行是什麼時候了。

齊知遠走在齊墨後面，注視着齊墨的華發，苦澀湧上心頭。

二人上了馬車，相對而坐，齊知遠開口：“父親可曾答應魏申祿什麼事情？”

齊墨捧着書卷，眉頭緊皺，正襟危坐，似沒聽見齊知遠說話。

齊知遠又道：“孩兒不想隐瞞，孩兒昨日見過了魏申祿，他曾在湖山拜訪過周公，見過孩兒，不知何緣由，他知道孩兒身上的胎記，也知道我母族的事。”

齊墨終于擡頭，兩眉之間的溝壑不減，不可置否地開口：“禦史台巡按不過是個芝麻官，明日你便去殿前緻仕，日後去鄉野間做個田舍郎罷！”

齊知遠問：“我為何要這麼做？當年孩兒拼命逃出，就是為了有朝一日能親手手刃仇人，怎麼可能在這個時候舍棄報仇？”

齊墨将書卷一扔，正好砸在齊知遠的肩，怒斥道：“你是想害死我齊氏阖族嗎？！”

齊知遠聲音拔高：“我一人做事一人當，如果到時東窗事發，我定會向聖上秉明齊公的清白之身，保齊公的一世公正。”

鹹豐帝早在書房之中便過問過齊知遠的意思，本以為他定會入職齊墨所在的刑部，沒想到齊知遠早已抉擇，将齊墨與刑部撇的幹幹淨淨。

他一早就打算好了，若有朝一日橫死街頭，最起碼誰也不連累。

齊知遠聲音冰冷，掀簾沖外面道，“停車。”

齊墨怒然站起：“豎子！”

齊知遠輯禮後下車：“孩兒今日隻有一事相求，齊公日後無需替我做任何事，齊公前日也并未收到魏申祿的手信。”

“周岑一生溫和雅正，怎會養出你這樣的狂妄之徒？！你當真以為他會想你去報仇雪恨？會贊同你的所作所為？你母親以命相護，好不容易助你逃出生天，你卻隻将自己的性命視如草芥！你真以為将所有錯事攬在自己身上便是正确嗎？”齊墨捂住胸口，痛斥道，“你一個女子！為何！為何就不能放下心結，依周兄他們的願望，好好活下去？富貴也好，安貧也罷！沒人要你去争什麼，你隻要往前走，一直走，替他們所有人都活下去便可！”

齊知遠背對齊墨：“女子又如何？這世道何時對女子寬容過？打我出周家起，我便沒了往前走的資格。”

“齊公育我半生，我無以為報，今日在這給齊公磕三個響頭，以此立誓，若有來生，牛馬為報！”齊知遠下車，跪在馬車旁認認真真地磕了三個響頭，轉而對小撿道，“麻煩轉告齊公，齊公拔擢為提刑按察使司，我心中歡喜，可惜今日啞婆休沐，府中沒有飯菜，若齊公不嫌路遠，可以到夏槐甯那邊，他的愛徒夏槐甯為齊公賀喜特在屋中擺了私宴，等候提刑按察使司。”

“公子！”任小撿在身後喊，齊知遠也沒有回頭。

這兒正是高神巷，等馬車徹底隐入了深巷中後，齊知遠才喚出滄牙，滄牙跪在齊知遠面前，欲言又止。

齊知遠思緒煩悶：“要說什麼便說。”

“齊使司還在原地。”

齊知遠沉默半晌，道：“齊公為了我一生未娶，獨隐在齊家府宅裡，我就算再沒有心肝也能感受到他這些年來為我的經營。當年我倉促逃離周家，錦衣衛四處搜尋，若非父親收留我，替我改名換姓，我早曝屍荒野，哪有如今的齊知遠。隻是可憐我此生父女緣淺，總是在背道相馳的路上。”

“主子下一步如何打算。”滄牙問，“要知會小侯爺嗎？”

“不必理會。你派人盯好了齊家的門，确保齊公不會随同百官去忠州。”齊知遠轉過身，“我既已決定不連累父親，那也不能連累他人。”

“你去吧。”齊知遠思緒紛亂，“我要去個地方。”

昨日夜裡下了小雨，今日又逢陰天，齊知遠走在潮漉的地面上，獨行不久後看到了熟悉的門楣。

八王府坐落在遍地奢靡的西大街，與舊朝女闾遙視相對。

先皇不好女色，立朝第一件事便是遣散舊朝女闾，幾經變遷這裡早成了林立的娼肆。過往的人一多，路邊的食肆也多，參差的青石闆路油膩不堪，每逢暴雨，陰水必定上湧泛濫。後來鹹豐帝雖喜女色，但也不至于下三濫的程度，隻有八王趙佻，雖不得寵，但畢竟貴為王爺，幾次有人面聖要他搬家，可他偏就吃了秤砣賴在這。

齊知遠上門時，趙佻正拎着魚竿在自家院子裡垂釣，淙淙流水穿梭在榭石之間，家桂滿香，遊魚細石。

見到了齊知遠，趙佻興緻勃勃地邀他坐下說話。

齊知遠挨着趙佻坐了下來。

趙佻遞來一把餌食：“八月湖水平，正是垂釣好時機。你替我撒一把餌食，記好了，魚驚不應人，你動作切記輕柔些。”

齊知遠掂了掂掌心的餌料，一股腦全扔在了水裡。

“看來長懿少帶你垂釣，竟連餌食都不會撒。”趙佻遞給齊知遠一柄垂竿，雖面上責怪，但語氣卻無不悅，“幼時我常見父皇帶着太子垂釣，可是太子年幼，哪懂什麼垂釣之術，隻知下河蹚水，驚擾一片漣漪，于是我鼓起勇氣主動去與父皇切磋垂釣，然而父皇卻視我為暗瘡，當着衆人的面将我推到水中。”

齊知遠開口：“少時多錘煉，今朝才能成才。”

見齊知遠拿着垂竿無所适從，趙佻無奈，隻得先将垂竿拿回。

“潭底錦鱗多識釣，未設香餌即先知。若想教魚目無分别，你得學用揉蘭染釣絲。”趙佻替齊知遠撚絲，“前日黎奕來找我，那人最講情義，找我無非是查到了什麼，來問個真相，再為你讨個公道。”

齊知遠接過垂竿，甩進河中：“公道？就算黎奕見到了王爺，王爺又能給我什麼公道。我從來不需要什麼公道。王爺與黎奕自幼便相識，那日不願見黎奕是因為不想壞了二人的兄弟之情。可我不同，我母是齊府的掃地婢，我不過庶子爾。”

齊知遠道：“以出生論人才，未免虧了些，先皇立大元前也不過是市井裡賣肉的屠夫。”

齊知遠的垂竿輕動，在河面上漾出一圈暗波，齊知遠收竿，果真是一條鯉魚：“王爺眼見高遠，那知遠今日鬥膽問八王一個問題。”

見趙佻沒有回答，齊知遠轉頭質問：“為何要殺了王文今，王爺将那二百萬銅礦盡收囊中是何用意？”

趙佻的垂竿之下也漾起一圈細微的波紋，然而趙佻卻将垂竿一收，池裡的水頓時濺了二人一身，齊知遠還未反應過來，原本安靜的八王府已然站滿了身披軟甲的侍衛。

齊知遠環視一圈，面色平靜：“王爺是連演都不願意演了嗎？親王府禁養胄甲親兵，八皇子好大的膽子。”

“那又如何？反正死人是不會說話的。”趙佻冷笑，拔出身側藏起的長刀，刀架向齊知遠的頸側：“齊知遠，你當真以為有黎長懿為你撐腰，你便可以肆無忌憚了？”