門外應是來了貴客，看門的侍從一路小跑，附到趙佻耳邊說話，夏槐甯見狀，将揄鋪掀起後便要起身。

“無需備我的晚膳。”夏槐甯頭也不回，“我出去透透氣。”

夏槐甯推開後門，見棗紅軟轎停靠在路邊，轎夫仿佛一早就猜到了他要出門，摸着頭沖着他傻笑。

“公子，王爺特别交代了，說您今天必然會出門，讓小的在這裡等。”轎夫殷勤地替夏槐甯掀簾，讓他看轎裡的錦盒，哈腰道，“這也是王爺準備的，說您說不準會用到。”

翠色的青菜卧在根根分明的素面之上，清透的湯頭飄漾着油花，醬好的芋頭和蒲鮮筍各成一菜，孫文素剛将筷子擺好，黎明清就端着剛出鍋的燠餅過來。

燠餅燙手，好在孫文素早早将帕子浸了冷水，黎明清剛放下餅，孫文素就用帕子将她的手裹好。

一貫提槍耍劍的手包了藕粉色的絲帕，反而讓手的主人感到不習慣。

孫文素的手心軟膩，黎明清卻覺得對方長了刺，稍一碰就下意識地縮了回來。

“多謝。”黎明清将手背到身後，故意不去看孫文素。

孫文素低着頭，去握掌心剩留的暖意：“女子的手該好好護養才是。”

坐在桌前的齊墨看着一桌的飯菜，受寵若驚：“老夫何德何能能吃到孫姑娘做的飯菜……”

“倘若早些知道今日是齊大人的生辰，我定會好好準備一番。”孫文素向齊墨屈身，“是文素失禮，明明太後臨終前有過囑托，可文素卻一直未能來拜見齊大人。”

齊墨擺手，邀二人入座：“貴人多事，哪需多禮，是老夫疏怠了。”

孫文素入座，黎明清從側面看着她，孫文素的背永遠筆直，粉橘的衣襟上是颀長雪白的脖頸，後腦勺的碎發雖不像在宮中有人伺候用桂花油梳得一絲不苟，卻也柔順的附在耳後。

以前黎敬天總說她少閨秀之風，她還不服氣，現在想想，她比孫文素少得何止是一星半點。

孫文素看向齊墨，柔聲道：“今日小女前來打擾，實則還有一事。”

齊墨示意：“孫姑娘但說無妨。”

“時間迫人，我長話短說了。齊大人，姑母一早便知道齊知遠的身份。均州一行是太後刻意為之，太後本想借此封賞齊知遠，好鞏固齊家在朝中地位，卻沒想到天不遂人意。”孫文素将懷中的木盒奉上，放置桌前，“姑母臨走的前幾天還惦記着當年周家的事，她曾不止一次的說周岑是被誣陷入獄，隻是先帝昏聩，誤信奸人，才使得大元痛失良臣，若有朝一日齊知遠身份揭穿，就将這份诏書給齊大人。”

齊墨聞言驚疑，接過木盒打開一看，确認後，不敢置信道：“這是……空白的？！”

“鳳紋已印，姑母當時有過交代，無論齊大人寫了什麼都是太後的旨意，若是新帝是明君，無需此書齊知遠也可安平，若新帝……”孫文素欲言又止，“太後還說了，等齊大人求到恩典後，就帶着齊知遠遠走高飛吧，是她沒護住大元的忠臣。”

放置膝頭的手擡起又放下，齊墨唇下發白的胡須微顫，平靜了好一會兒才和黎明清道：“黎姑娘，可否替老夫将這碗面熱一下？”

此事一聽便知非同小可，黎明清與孫文素對視一眼，應了一聲便拿着碗走了出去。

黎明清剛一出門，齊墨便起身揮袖要伏拜：“太後的大恩大德，齊墨萬死難報，容老夫一拜。”

孫文素也起身，将齊墨從地上扶起：“齊大人這是作甚，太後說是大元對不起周家，是您舍身取義留下齊知遠，沒讓周家斷後。”

齊墨動容：“孫輔有女如此，實在讓老夫嫉羨，孫姑娘繼承了太後的大仁之風。”

孫文素揉着手掌，苦笑道：“我知齊大人與家父在朝堂之上多為不合，隻是家父并非陰險之人，他隻是習慣了孫家有姑母的庇護，若真要他去做大逆不道的混賬事，他也是不敢的。”

齊墨點頭稱是。孫輔貪功，卻不奸猾，孫輔利用私權為家族謀利是事實，但始終不肯與劉譽為伍也是事實，朝堂之中任事者好壞本就難以分清，隻能說孫輔既有為人者的私心，又有為臣者的忠心。

齊墨問道：“我聽聞孫輔要将你嫁與新帝，但是你不願意。”

孫文素也不隐瞞：“不瞞先生說，父親前些日子将我綁進了東宮，我是從宮裡逃出來的，如今暫住在黎家的府邸上。我父如今正滿城的找我，怕是不到天黑我就得回去了。”

齊墨不解，猶豫道：“既然你如此不情願，那……”

孫文素溫聲說：“先生是想問我，為何手中有诏書，卻不留着自己用嗎？”

齊墨将木盒推至孫文素面前，誠道：“若是姑娘不願為人掌控，我可權當沒見過孫姑娘。”

“從來這裡的時候我就想好了，等辭别了齊大人，我就會回到宮裡，回到我原本的位置上。”孫文素唇角彎了彎，将诏書還給齊墨，“太上皇祖曾向孫太後立誓，孫家女會世代為後，我雖未生在皇庭中，卻享萬民食祿，受百姓仰望，做事怎能憑着自己的性子？父兮生我，母兮鞠我。父母恩情重逾山，若我為一己之私棄整個孫家而不顧，那豈非自私忘義之人？再說不出今晚，我在黎家的事就會傳出，到時連累了安國武侯，我又該如何自容？”

齊墨沉默了好一會兒，給孫文素斟了杯酒，雙手奉上：“孫姑娘大義！”

“我此次出宮，是為了太後生前的交代，也是為了自己。”孫文素接過酒杯，一飲而盡，“若日後百姓安甯，忠臣永不寒心，那才是大義。”

二人酒過半旬，小撿才領着夏槐甯進來，夏槐甯匆匆來遲，見屋内氛圍正好，不禁抱着錦盒站在門口躊躇。

見齊墨有客來，孫文素便借口告别，正巧遇到黎明清站在檐下，晚露落在她墨色如織的長發上，更顯晶瑩。

黎明清也看見了孫文素，隻不過齊墨屋内氣氛明顯不善，她還未張嘴，就見孫文素豎起食指放在嘴上。

是因為吃了酒，又或是因屋内悶熱，孫文素的臉粉撲撲的，和六月北汝河進貢的蜜桃般，黎明清瞧着，想起了她舞劍時，孫文素替她做的醉仙桃。

孫文素拉着黎明清，半是小跑地往門外去。

“下雪了。”孫文素無聲地沖黎明清比嘴型，她跑在前面，握着黎明清的手細密滲出了汗，小雪順着指縫的空隙落在二人掌心，沁出微熱的潮濕。

揣了一肚子的疑惑在這時煙消雲散，黎明清“嗯”了一聲：“下雪了。”