明明是玉石堆砌的大殿，绫羅織錦的官袍，卻看着格外的風塵仆仆，明德帝手扶着案桌，看門外撲簌簌的大雪化作煤灰，底下人還以為他有話要說，紛紛睜大了眼，等着他發話。

明德帝指了指面前的蔣春秋、孫永樂。

燭台“哐”一聲撞到，濺出的蠟油灼燒在手背上，年輕的帝王頭暈目眩，再回神時，意識已被吞沒。

“聖上——！！！”

意識再回籠時已經傍晚。

落霞染天，绯色正盛，與滿城的白雪相擊相蕩。

想起滿朝的公務要政，明德帝掀開被褥，慌忙中要坐起來。

珠簾房中私語一滞，梁太後聞聲後立馬撥開珠簾往正屋去，眼中含淚地将明德帝扶起，讓他半倚半靠在塌上。

珠簾碰撞，落出清脆的當啷瓷響。明德帝往簾後看去，墨色錦緞的人影快速抽身離去。

“母後。”明德帝道。

梁後是他的嫡母，家室很是顯赫，祖父為前朝國戚，祖母是賽坎老狼王姨母，祖上富了三代，當年皇太祖為鹹豐帝指婚時梁家正值風頭，連孫家都要在其麾下謀生，也正是因為風頭太盛，朝局穩固後便被攆出了關外。

梁太後長得一般，也沒讀過多少書，心裡除了夫君便是後宮的深牆，鹹豐帝雖不溺美色，但後宮的争放的花卻不會因此停止争鬥。

在位多年，任誰得寵，鹹豐帝始終沒動搖過她皇後的位置，趙庸的太子當得也是随意，哪怕他被讀考弓馬樣樣落後，鹹豐帝也無責怪之意，反在幾位兄弟面前鼓勵他。

趙庸想過，哪怕是讓他父皇活過來，也說不清對他母子的偏愛，因為這偏愛很大一部分是來源于鹹豐帝的自卑。

賣肉的屠戶得了天下，哪怕是山河穩固，也會疑神疑鬼，夜驚于夢，恨自己的血脈低賤。

屋中松葉暗熱，炭爐燒得正旺，黃澄澄的光将所及之處都燒成了光怪陸離，衍出一種詭異的溫馨。

梁太後屏退兩側，親自給明德帝喂藥：“太醫說你憂思過慮，大國之計怎是一日可成？操持國政也該适當。”

一碗黑糊糊的湯藥下肚，明德帝問：“八皇兄呢？”

“他去替你試藥了。”提及趙佻，梁太後語氣變重，“我知你與他感情不錯，可他畢竟與你不是一母所生，你要想找個親近的弟兄，為何不找你梁氏表弟，他與你幼時最為親近，日後有什麼難處的，應讓他替你分擔。”

梁太後曾多次讓明德帝下旨将關外梁家臣子接回徽京，奉高爵厚祿供養，偏偏明德帝仿若春風拂耳，在地方侯的名諱上又添了幾字後就沒了動靜。鹹豐帝在位時二人是相互扶持的利益體，鹹豐帝不在時，二人是世間最為緊密相連的親人。但如今趙庸卻頂不想看見嫡母，他迫切地想念孫太後，他是初生的帝王，他需要一個教導他該如何抉擇的帝師。

“試藥一事怎能麻煩皇兄？旁人都作甚了？皇兄身子骨本就不好！”明德帝急了，又問：“皇後呢？皇後在哪？”

“他想試，就讓他試呗。一碗藥而已。”梁太後苦心規勸未果，不悅道：“她對你無情，你何須對她有義，你如今初登帝位，又十分年輕，理應充實後宮，多生幾個子嗣才對。”

明德帝心煩，讓梁太後先回去歇着，又叫來内監，高聲道：“讓皇兄進來吧。”

沒了孫太後在上面壓着，梁後一展揚眉吐氣，一身的珠翠晃得人眼疼，趙佻剛進門，她就擺起了太後的架子，站直了身道：“皇帝近日的朝政就别去了，我同鎮國公商議過了，近日由他代理朝政，聖上貴為天子，身體萬金，得好好養病。”

炭爐中的火苗燒出“噼啪”一聲輕響，木柴斷裂，迸出星點的火花。

梁太後一走，趙庸當即下床将趙佻迎到炭爐邊，替對方搓凍到僵硬的手指，心疼道：“兄長一直在門外站着？外面天寒地凍，要着涼可怎麼辦？”

趙佻輕咳兩聲，搖頭道：“無妨。隻要龍體萬安，我染上風寒又何妨？”

“太後今日又和我提将梁家接回徽京的事了。”幾句寒暄過後，明德帝談到正題，無奈道，“今日她能讓鎮國公代政，明日就能讓梁家人攝政。我知底下人都說我年少輕狂，做事輕率，可是他們不知道，我也想做個好皇帝。”

“今日你我非臣子，而是普通人家的兄弟。”明德帝看着趙佻，臉上稚氣尚存，“你知我心性，最不喜聽那些人的馬屁，你是我的兄長，更要同我講真話。”

趙佻猶豫片刻，似是思考：“太後思念家人也是人之常情，但是梁氏仗着太後的勢在關外強擄牛馬，搶賣私奴，父親在位時就常有言官進言。不過，這都是事小……”

說半截的話戛然而止，趙佻起身，掀袍跪在了地上：“但臣今日觐見，還有一事，臣要奏太後私通官員，□□宮闱，長歪邪不正之風！”