齊知遠剛出孫家門，就見到滄牙叼着草根守在門外，見到齊知遠，滄牙忙吐了嘴裡的草根站直了腰。

“一根軟蔥！”還沒走出一條街，齊知遠就迫不及待地甩袖，想将滿身的爛泥之氣揮之而去。

齊知遠上車：“查的事怎麼樣了？”

滄牙替齊知遠撩開車簾：“查是查到了，夥計說掌櫃的姓肖，單名一個甯。其餘的就不肯說了。不過小撿還守在福隆順門口，說等有情況了再聯絡。”

齊知遠心中詫異：“徽京城裡還有姓肖的大戶？”

“我也是頭一次聽說徽京城還有這家銀号，福隆順名字起得挺響亮，店面也就盈尺之地。”滄牙遞來一張兌票，“這是他們的兌票，上面有騎縫章。”

徽京城中的大商戶多少都與皇親國戚沾親帶故，尤其是“國”字頭的銀号，為了招攬豪客都将店面造的雕欄畫棟。福隆順名聲小，地方小，也沒聽說朝中大員中有肖姓氏的親戚，到讓人覺着匪夷所思。

馬車行駛在平坦的青石闆路上，齊知遠将兌票舉在半空，心中盤索。

明德帝給疆北撥了五百萬兩讓安國武去調停賽坎幾個部落的矛盾，孫輔卻挪用銀兩築了兩座金象，還私下軍令命陳老三獨身一人送到天狼王的營帳談和，害的陳老三被剿殺，疆北損失一名得力副将。

可惜陳老三身上一無候公爵，二沒勳公，雖是疆北副将，但所積軍功。銀賞都讓給了出生入死的弟兄。假如這事放到前朝，鹹豐帝最多革孫輔幾個頭銜，再将孫輔拖出去打個幾十闆子、關幾天緊閉，也就一筆揭過。

偏偏這次黎奕在得知陳老三死訊後，自請了二千騎兵圍了賽坎位于德格朗日的都城，滅了近一個師的賽坎軍。

疆北的王回到了故土，不僅頭一仗就立了大功，還重振黎家軍的雄風。

黎家軍大勝當日，黎奕就背上陳老三的舊物請命回京，要求斬權臣，誅奸佞，風聲鶴唳之際，朝堂上所有大員都睜大了眼，鉚足了勁，等着看這次年輕的帝王會如何斷案。

有人飯糗茹草，就有人揮金如土，多少百姓從牙縫裡攢出來的口糧錢，鑲了金身成了權臣用來讨好獻媚的小玩意，而德格朗日一役中抛頭顱、灑熱血的将士，卻成了史官筆下一筆帶過的犧牲品。

“去黎家。”齊知遠撩開簾子，見外面天氣陰沉，轉而又道，“去宮裡吧。”

沉香熏燃，燒出寥寥細煙，輕風一吹，簌簌的香灰落在青石玉爐中，堆成山尖般的小錐沙。

迦南香又名馢香，黃熟香燒出了味辣脂豐，芳香之餘讓人舌結，人離得越近頭越昏沉。沾滿墨的毛筆落紙，隻聽得見白鹿紙被人“唰唰”掀動的聲音。

孫輔站了一天，腰背都弓成了蝦米，明德帝讓他看香，卻沒告訴他究竟看個什麼。

郭浸來了一趟又一趟，手中抱得全是參他的折子，一摞又一摞堆在明德帝的案桌上。門外天寒地凍，孫輔額上的冷汗卻如黃豆般大粒。

手中的公文快被攥成了橘子皮，屏風後的人影綽綽，孫輔看着新帝起身，再是踱步。

“鎮國公。”郭浸從屏風後走出，低聲道，“今日聖上身體不适，不想見人，還請鎮國公先回。”

孫輔眉眼耷垂，看了看郭浸，又看了看手中的公文，顫聲道：“這是我與幾位大臣拟定的忠州流民撫恤方案，臣來請皇上過目。”

“你是鎮國公，太後欽點處理國事的臣工，這種事你批就行了。這是皇上要我給鎮國公的票拟。”郭浸将票拟給孫輔，又道，“皇上還有句話要我帶給鎮國公，古人說迦南香可通靈，你看這煙，有沒有到什麼？”

孫輔打了個激靈，當即伏跪在地，大聲道：“臣工愚鈍！”

郭浸往後退了一步，輕輕地一聲歎息後将孫輔扶起：“鎮國公這是作甚？皇上說那裡燒的是疆北将士不得安息的英魂，人既枉死，再追究也是無用。後宮自古都乃非之地，還請鎮國公管束好自家子女，遠離後宮，日後好自為之。”

“自然！自然！”孫輔擦了額上的汗，倒退着走出大殿，殿内雲愁霧慘，殿外倒是一片粉妝玉砌，孫輔沖郭浸賠着笑，剛一轉身，看見了遙跪在殿外的黎奕。

小安國武侯萬夫不當，首戰就告捷，一人快馬返至宮中，衆人本以為他是為了來徽京城向皇帝讨個将名，誰曾想到他竟然拒接大監聖旨，隻求新帝賜死鎮國公孫輔，以孫輔一命抵疆北副将陳老三一命！

蒼天無涯，朱瓦綠牆皆被冷雪掩埋，黎奕跪在大雪裡，眉毛、嘴唇，铠甲之上結了層厚霜，霜蓋了污血，白皚皚的天地間隻剩他一點突兀。