“臣冤枉啊！求聖上明察！這并非是臣一人之過！”孫永樂連滾帶爬，爬到明德帝腳邊，哭嚎道，“朝中大臣狼狗一窩，臣假意随波逐流，實則暗中收斂消息，就是為了有朝一日能将這背祖離宗的事呈給聖上！”

見明德帝又要發火，齊墨忙向前一步：“軍械虧空乃是大事，當務之急是想辦法填補空虛，而非大動肝火顧此失彼。”

明德帝擡起腳猛地踹開孫永樂：“如今疆北和賽坎劍拔弩張，等哪天打起來了，等那時尚父向朕要軍械，朕拿什麼給他？工部到底是怎麼做事的！”

郭浸附言：“蔣大人身兼承宣布政使司後，工部的事務同一都是交給底下的三個侍郎辦的，臣記得領頭的是……顧舊顧侍郎。”

孫永樂忙不疊應聲：“是是是！就是中書省的仆射。”

“他不是劉譽的人麼？”明德帝冷笑：“這些小人倒是會抱大腿，剛下了劉譽的船就攀上了蔣大人的門路。”

孫永樂小心翼翼地爬了過來，嘴唇翕動：“皇上，皇上……現如今還不遲，工部賬上虧空不過八百萬兩，這是亡羊補牢，為時不晚……”

“不過八百萬兩？孫大人好大的口氣！今日聖上在此，我敢問孫大人，朝廷撥給均州的赈災銀兩是不是也被你們給吞了？”一旁的沈遊行氣不過，說道，“禀聖上，我查驗了賬目，朝廷運送到均州的銀兩不足賬目上的五成，我心中起疑，幾經調查才發現，押送朝廷赈災銀兩的镖局與京中福隆順是一夥的，福隆順的夥計私賬上白紙黑字寫着，赈災銀兩與朝中出力的官員三七開。”

孫永樂當即翻臉，扭過頭呵斥道：“沈大人說得和真的似的！押送的銀兩都到的手裡，你說銀子沒了，誰又知道是不是你自己造假，故意在聖上面前演的這一出呢？”

沈遊行激動之下朝着地面“噗通”一跪，袍下的長褲上盡是各色難看的補子，好好的一件官服被穿成了鹌衣。

沈遊行指着殿裡正中的柱子，聲色俱厲：“今日我所言要有半分虛假，我沈某願當場撞死在這根柱子上！”

明德帝看得一陣心酸，想去扶沈遊行又怕丢了自己的臉面，隻得示意趙佻：“皇兄，你說說吧。”

趙佻行禮後道：“曆朝曆代，都有鼠官貪墨，無非是嚴懲或輕處的區别，這些說到底都是父皇留下的爛攤子，如今新後剛立不久，朝中政局正是動蕩之際，鎮國公身份特殊，聖上應敲打為主。”

“皇兄說得在理。”明德帝心裡也覺得哪個朝代都有貪官，要真是因為鎮國公貪了這點銀子就廢黜他，似乎有點不近人情。

明德帝心中盤算，不過八百萬兩，等明日将賬簿往工部一送，再找個人敲打敲打，下面自會有人将虧空補上來。

趙佻将沈遊行扶起，高聲責問孫永樂，“孫大人！我有一事好奇，父皇在世時，我曾與他一同拜訪過孫相的府宅，當時并未覺得孫家有靡費之處，孫大人可知孫相這些錢都用在哪了？”

剛剛明德帝發那麼大的火他都沒覺得心慌，如今不過被八王問幾句話，孫永樂就已經汗如水流。孫永樂掉了個腚，對着趙佻依舊将頭埋成鹌鹑：“王爺說笑，這是鎮國公的錢，我哪會知道這些錢的用處，但我所貪銀兩都已交予大理寺，王爺要是不信，可以派幾個司會去查驗一番。”

趙佻沉思了一會兒：“貪墨是我朝的頑疾，要想除根，就得先震懾住患病的人。”

明德帝的火發完了，又重新坐了回去，愀然不樂：“邊境不太平，朝中苦财政，假如能敲山震虎，當然是上策。”

孫永樂又轉回了身體，向着明德帝：“臣，臣有一法，既要除根，就不可打草驚蛇，臣建議從都察院中抽調能人，在各地随訪暗查，做實之後查再密折上報。”

齊墨立馬不認同：“官官相護，沒人能做到清白，官員之間之所以替對方藏着掖着，追究到底不過是因為誰也不想這片雪花他日會落到自己的頭上。這是官場上暗裡的規矩，就算真碰到了不按規矩辦事的硬茬，當地的官員也會從鄉紳家中拿糧做假賬糊弄。等都察院的密折寫好了，上報了，等到聖上再批閱回複，中間路途稍微一耽擱，各地也早聽了動靜，提前做好了萬無一失的準備，看似大動幹戈了，最後清算下來也隻會落個竹籃打水一場空。”

“齊大人說得有道理。”趙佻颔首，“以前地方官都從本地的狀元裡選任，想着他們熟悉當地風土人情，日後可以造福家鄉，可卻忘了他們在當地關系盤根錯節，最後也是富了自己苦了百姓，都察院雖掌百官考核，但困于京中，限制又多，不如直接在都察院裡組建朝廷直屬監察府，從都察院、各部随機抽調一批新晉人才作為候補州縣随團省一起查賬，如果查出官員有貪墨不法的行為，将對方就地免職并從候補團選取人任職。”

“這……”齊墨猶豫道，“并非萬全之策。”

趙佻立刻反問：“齊大人還有更好的辦法？”

監察府的權利之大得令衆人眼紅，再清正的人入了銷金窟也會心猿意馬，不說從各部、各院調出來的人才，光就說監察府都官一職，既要人能八面玲珑的應對各地方官的威脅和利誘，又要剛正不阿的拒絕送上門來的示好和馬屁。

見争論陷入僵局，沈遊行插不上嘴，又要下跪：“朝廷官員吃得飽，穿得暖，明争暗鬥，鬥來鬥去都隻是為了名和利，百姓與他們不一樣，均州雪災，多少百姓連樹皮都沒得吃，臣！隻想要将聖上賜給百姓們的救命錢給讨回來！”

趙佻道：“隻有快刀才能斬亂麻，如果沒有其他更好的法子，那麼組建監察府一事刻不容緩。”

天色暗的快，不一會兒就醞成了醬色，明德帝扶着額，千愁萬緒無處開解，他并非愛算計之人，隻是要坐穩這位置，就得被迫學着算計。郭浸站在一側，低聲提醒明德帝該回去了，太和殿裡還有百官在等着。

組建監察府是大事，都官人選更是重中之重。他的心腹不多，登基又倉促，實在想不到有哪個人選合适。

趙佻往前一步，行禮道：“臣有一人推薦可勝任監察府都官一職，聖上可還記得曾任東宮洗馬的齊知遠？”