與此同時，外門一間彌散着藥草清香的小院内，傳出規律的搗藥聲。

少年坐在院中小凳上勤勤懇懇杵搗藥草，老人閑散地靠在躺椅上曬太陽。

“你小子還真挺能幹的……看來，以前老夫那些傷藥啊，都沒白費。”

華大爺一晃一晃，感歎道：“時間多快啊……老夫還記得，以前你在外門那會兒，隔三差五讓人欺負得鼻青臉腫，可憐得嘞。如今也長大了，都有……”

‘有心上人了’幾個字被華大爺按回喉頭，化為幾聲感慨朗笑。

糗事被重提，蕭雪山微微紅了耳廓，眼中泛起窘迫笑意，卻緊接着想到什麼，神色又淡了下來：

“其實也沒什麼不同，我還是很弱……還是會拖人後腿。”

他埋下頭，手中搗藥杵攥得更用力了些。

華大爺敏銳地覺察到他有心事，眼睛轉了轉，從躺椅上坐起身來：“你實話告訴老夫，到底為何被趕回外門來？”

“不是‘趕’！”蕭雪山急急脫口而出，卻在下一瞬又猶豫了：“……或許是吧。”

他無意識地用搗藥杵碾着藥草，聲音裡帶了幾分他自己都未察覺的落寞：“掌門說她身邊太危險，無法保證我的安危，便讓我離開了。”

“……”華大爺張了張嘴，卻沒發出聲音。

閱盡世間百态的老人臉上，罕見地劃過一陣恍惚神色。

華大爺失神片刻，随即眉頭緊緊皺起，沉聲道：“她說的對，是該離遠點兒。”

“……什麼？”

蕭雪山被華大爺的突然轉變驚了一下，詫異擡頭，卻見老人已經靠回椅背，緊緊閉着雙眼。

“别搗藥了，去别處吧。”華大爺的聲音沉沉傳來：“……讓老夫靜一會兒。”

蕭雪山有些不明就裡，但也能看出華大爺情緒不佳，便安靜地收拾好院内的藥草和罐杵，朝院外走去。

院内安靜下來，連風拂樹葉的聲音都黯了下來。

“……清秋，你聽見了嗎？”

老人沙啞的聲音響起，卻是對着空無一物的庭院。

“那丫頭說了和你當年一樣的話。”

“……不愧是你的弟子啊。”

外門不比内門清淨少人，出了藥堂，便是一片喧鬧。有人在讨論修煉事宜，有人在閑聊宗外瑣事，也有人三三兩兩聚成一堆，聊着内門消息。

蕭雪山穿行在人群中，手裡摩挲着尚夢給他的玉牌。

得知他還能繼續跟着内門弟子一起修習時，他很是喜悅，想着——好好修煉，努力變強，這樣一來，掌門就不會擔心保護不了他了吧？

正打算朝内門走去時，路旁一群人的議論聲傳入他耳中。

“聽說沒？掌門的六弟子，可厲害了！一招——就一招！便把内門那位甯師兄打敗了！”

“這麼牛？！甯師兄的降龍劍法，在内門不是數一數二的嗎？”

“現在數不上喽。據說，這位司空師兄，修為已在化神境界，怕是掌門的大弟子也比不過他！”

“哎哎哎我還聽說，司空師兄格外年輕，不過十七八歲，而且……長得格外俊秀！”

“真的嗎真的嗎？……”

蕭雪山緩緩停住了腳步，側耳去聽幾人的讨論，可話題已經轉去了别處。

司空……？他在心裡反複念着這個名字，終于想了起來。

是之前在皇城時，見過的那個白衣銀發少年。

和他差不多大，便已這麼厲害了嗎……

蕭雪山恍惚記起，當時墨無載着他到了城外、見到蘇時雪時，她和那少年像是剛聯手應付了一場惡戰。

那少年能和她一起并肩作戰，而他好像隻能……拖她後腿。

或許華大爺說得沒錯，是該離遠點兒。

他緩緩收起了玉牌，有些失神地向前走去。

皇城中，某條僻靜小巷内，閃過一陣炫目法光。一道光環憑空出現，一男一女從光環内走出。

“還以為隻有謝鴻影擅長傳送法陣，沒想到你也精于此道。”

聞千合撫了撫常服衣袖，輕聲道：“弟子很早便擅長此法。很多事……師尊隻是不曾留意過罷了。”

聞言，蘇時雪有些無奈地抿了抿唇角。

他這話說得似乎别有深意，像是在譴責原身對弟子們的忽視。可隻有蘇時雪自己清楚，這具身體早就換了芯子，而且，換來的還是創造他們的執筆者。

隻不過，有時她也會驚訝——她筆下這些人物，表面看來，和她當初的設定别無二緻；實際上，不管是性格、脾氣或是愛好習慣，都有着不小的出入。

尤其在她到來之後，一重重連鎖反應蕩開，說不定，這些人物在未來都會走上與原劇情截然不同的結局。

蘇時雪沉浸在思緒裡，沒注意到他們已走出了小巷，拐入喧鬧大街。

馬車聲自身後辘辘響起，越來越近，她卻仍想得出神。

直到馬車夫的高喝聲響起，她才有所察覺，正想回頭查看，便被人猛地拉到一旁。

“師尊！小心。”

馬車擦着她衣擺疾馳而過，車夫的嚣張罵聲遙遙傳來。

聞千合緩緩松開她的手腕，微低下頭問道：“沒事吧？”

“沒事。”蘇時雪撲了撲衣袖，望了眼周圍打量他們的百姓：“别忘了，在外就别稱我為師尊了，不然平白惹來瑣事。”

“……好。”聞千合滞了一下，答話聲低得幾不可聞。

他當然沒忘。出發前師尊囑咐過他，在外盡量不要引人好奇，改稱‘蘇夫人’或‘長姐’都好。可他總覺得，這兩個稱呼都很怪異，好似莫名多了些隔閡。

他眸光微動，看了眼面前的女子。為了行事方便，這次進皇城，她仍和上次一樣，作一身婦人打扮。

略有不同的是，為了拜訪宗政家時的體面，她略施了些脂粉，還精心梳了發髻。比起平日的清冷模樣，今日這一番描朱點翠，襯得她明豔許多。

視線在她泛着淡粉的頰邊停了一瞬便移開，落在她發髻旁搖搖欲墜的花頭簪上。

不知怎的，他身體快過思緒，擡手将那枚簪子輕輕推回發間。

發絲帶動一陣酥癢觸感，蘇時雪立即察覺到了他的動作：“怎麼了？是發髻亂了嗎？”

“……沒有。”聞千合迅速轉開臉，擡步便走：“近午時了，我們快些吧。”

宗政家離此處不遠，二人便沒有乘車，一前一後在街邊走着。

雖是一身常服打扮，但修仙之人到底氣質不凡，一路上，二人引來不少百姓注目。迎着路人視線，聞千合越走越快，後來甚至有些落荒而逃的意味。

“你走慢點。”

蘇時雪喊住他，随後視線被路邊一家鋪子吸引：“等下，這不就是那家……”

小鋪中蘊滿了香甜氣息，門前木匾上寫着‘豆糕坊’三字。

前些日子，蘇時雪‘投喂’失控發狂的胡如玉時，失手打碎了聞千合一整包豆糕。當時她還想着，日後若有機會要買一包還他，沒想到，今日便誤打誤撞碰上了。

聽到她的話，聞千合停住腳步，回望向她眼神帶了幾分亮色。

見他一副隐隐期待的樣子，蘇時雪拉起他朝豆糕坊走去，邊走邊問：“你喜歡吃什麼口味的？”

她沒看見，問出這句話後，走在身後的聞千合眼中光芒盡數暗了下去。

“你……真的都忘了嗎？”