已過半月，莊主仍未回明月莊。地牢也不曾放人出來。入了秋，園景漸趨蕭瑟，勁風吹進議事廳的廳堂裡，竟有呼嘯的聲音。議事廳裡衆人面面相觑，欲言又止，坤樓主坐在主位上，沉聲道，莊主在肅北界内，耽擱了些時日，回來晚些也是情理之中。

孟拂霜道：“那還需多久？”

“莊主的來去，還由不得我們做主。”

“那地牢裡的人還接着關嗎？”孟拂霜緊盯着坤樓主，“春堂主都快下葬了，還這麼拖着麼？”

廳裡無第二人敢說話，靜得驚人，隻聽得見風聲和坤樓主平穩的内息吐納。她持劍端坐，很慢地說：“我說過，等莊主回來定奪。”

孟拂霜急道：“那等到什麼時候去？莊主一日不回來，我們便一日這麼耗下去麼？若……”

話音未落，一道冷水啪地抽在她面上，紅印子登時顯出來。坤樓主把手上的茶杯往桌上一擱，發出很脆的一聲響。

“孟拂霜，你口不擇言的毛病一直不改，就不要怪我來動手，”坤樓主繃着臉，“我倒要問你，你反複驗屍多日，驗出個什麼了？”

孟拂霜梗着脖頸，不說話。

坤樓主冷笑一聲，道：“若不是孟筇竹也有殺人的嫌疑，還輪不到你來驗屍。沒能力就閉嘴。”

她接着立起身來，持劍掃了一遍廳内的所有人，道：“都給我把嘴閉牢了，在莊主回來前誰若是亂講話，我割了誰的舌頭。”

遣散了衆人，坤樓主獨自坐在主位上，沉默地一直坐着。門關了，風進不來，可廳裡還是冷的，她覺得手冷，背上也冷。有弟子從後堂匆匆而來，與她耳語道，前幾日派出的探子已經回來了，她這才如大夢初醒。

“莊主呢？乾樓主呢？”坤樓主口幹舌燥，在暗室裡繞着跪在地上的探子踱步。

探子一直不敢擡頭，隻道，他們随徐侯進了肅北界，回來時在沂州失了消息。沂州離陽西近，因為戰亂如今戒嚴，進出難得很，也不知他們是出了城還是沒出城。

坤樓主壓着語氣，道：“再探。”

那探子張了張口，像要再說話，被坤樓主一聲打斷：“再探！”

活要見人，死要見屍，這是明月莊的規矩。

她沒有别的能信了，隻能信這規矩。

議事議得不歡而散，又毫無進展，孟拂霜閉着嘴，舌頭在口中一通亂晃，回了冬草堂給自己的臉上藥。她抹完藥，去秋草堂拍門。如今秋華堂被孟平石管得嚴嚴實實，她要再飛檐走壁去敲孟峄陽的窗子，都得被秋華堂當刺客當場射殺。

孟平石一句都沒多問，帶了她進來，到孟峄陽的卧房裡見他。人帶到他便要走，孟拂霜奇道：“你不問我做什麼？”

孟平石擡眼，道：“冬副堂主，你找冬草堂的弟子輕而易舉，卻半夜三更來我秋華堂，是信不過你們冬草堂。”

孟峄陽一愣，隻聽得房内靜了一會兒，孟拂霜道了一聲是。

“那便是我們堂主沒問題，”孟平石口齒清楚，“你來找她的侍衛，我自然不必攔你。”

孟拂霜把劍拍在桌上，幹脆道：“我要去劫地牢，你們幹不幹？”

此言一出，孟峄陽猛地站起來。

截雲劍在燭火下泛着光。他轉頭看了一眼那劍，再回過頭來，隻見孟拂霜緊緊盯着他。

你在猶豫。孟拂霜似乎這麼在向他說。

孟峄陽想起自己上一次見孟紅雨，還是在半個多月前。不，那也不算見。他剛解了禁閉，聽說孟紅雨去了地山閣，便急匆匆去見她。他在地山閣外等了一整天，也不見孟紅雨出來。地山閣外的台階是涼的，廊柱是涼的，他腰間那把截雲劍也是涼的。

“你是誰？等在這裡做什麼？”

孟峄陽擡頭，見一黃衣女子皺着眉頭瞧他。那女子身上的脂粉香很重，額上的鵝黃畫得一絲不苟。他認得人，女子是春雨堂的副堂主孟飛清。

孟飛清聽他說在等孟紅雨，直接了當地讓他先回去。

“孟紅雨要查事，查不出來就不會出來，”她挺笃定，“你不必在此浪費時間，叫她也不會出來。”

孟峄陽還坐在台階上，沒動。

孟飛清仔細瞧了瞧他的眼睛，問道：“你不會是愛慕于她吧？”