佐助：……
不太妙的回憶再次浮現，佐助放下酒杯，低聲道：“忍空，我先走一步了。”
大山貓空吉瞬間捏起爪子。
“怎麼，你想走？小的們，給我攔住他！”
看着眼前眼熟的居酒屋老闆娘，以及忽然撲上來的一隻貓咪，佐助一手捏住它的爪子，苦無已經送到了脖頸前。
佐助皺眉看着瞬間兵荒馬亂的場面，寒聲問：“别過來！你到底有什麼圖謀？”
老闆娘靠在玻璃吧台前，表情帶着幾分迷惘的注視着他：“沒想到幾年沒見，當年的可愛小弟弟居然長成了如此可靠的男子漢了……啊，依然很帥氣呢！”
“……”佐助不再猶豫，一手将貓咪甩到貓群裡，當即閃身離開。
“小的們快攔下他！”老闆娘怒吼道，“無論如何都要帶回來，不然老娘扣你們這個月獎金！”
一片兵荒馬亂中，眼角餘光瞥見山貓背對着這邊在吧台随意揮了揮手，佐助已經瞬身離開。
但是……
為什麼這群貓一直不肯放棄啊？不可否認的是貓的動作十分靈敏，速度也很快，否則鼬當年也不會讓他追趕貓咪練習。但是，貓的嗅覺也十分敏銳，而且又熟知地形，幾乎是他剛逃開，下一瞬貓咪又出現在了眼前。
而且話說回來，現在一直在響的警報又是怎麼回事？難道是鳴人那家夥？
聽着身後的身影，佐助不耐煩極了，可惡！這樣下去……
剛回過頭來，閃過牆角時，面前卻忽然有個橙紅色的身影直直撞了過來。佐助本來已經避開，在聽到耳邊的大叫時又趕緊一把拽住他的後領。
“鳴人？這是怎麼回事？”
“啊，佐助！”像是看到親人一般，還沒站定，鳴人就眼淚汪汪的看着他，大叫起來：“可惡，這群貓簡直太難打了，身體又滑又軟！我好不容易潛入進去，結果碰倒了一個防貓器，一下子被發現了！”
“現在不是說話的時候……”佐助聲音一滞，聽着越來越近的聲音，腦海卻忽然閃過一個念頭。
“鳴人，你以前變成過我的樣子吧？快點，你現在立刻變成我的樣子。”
“哈？你這是突然幹什麼？”鳴人語速飛快，“先跑再說！”
一把拉回鳴人，佐助冷聲催促：“你當時想親小櫻吧？按我的話做！不然……我就去告訴小櫻。”
鳴人神色震驚：“你你你怎麼知道？！”
“快！”
“好嘛好嘛……”逼不得已，鳴人立刻結出一個手印。一陣白煙之後，他再擡起頭來時，卻發現佐助已經消失不見了。
？！疑惑間，下一刻，一大群貓咪就糊上了他的臉。
“啊啊啊佐助！！！我是不會放過你的！！”
聽着夜風中鳴人依舊十分有活力的大喊聲，佐助有些不自在的捏緊了手裡的鐵欄杆，撇過頭去。
抱歉了，鳴人，貓又還在等他……
因為已經浪費了很多時間，這次他直接從外面光滑的牆壁走，走到最上面的鐵窗後，佐助靈巧的翻轉着苦無，毫不費力的切開了鐵欄杆，鑽了進去。
不過，因為這是貓又所在頂層的下面一層，守衛還是很多。
看着正中的寬闊木質樓梯上湧現的很多貓咪，在領導貓一聲大喊下，身後也烏泱泱湧出很多，佐助不在意的在原地站定。
無數貓咪急速奔來，領頭一個肌肉貓咪大喊：“你是和人類一夥的家夥吧！”
“雜兵都退下。”
肌肉貓貓憤怒爆衣：“我才不是雜兵啊喵！”
眼看周圍貓咪越聚越多，敏捷的把眼前貓咪踢飛幾隻，終于，佐助目光一凝。一端帶着手裡劍的鋼絲飛速繞到樓梯扶手最上面，挑開次來的短矛，一聲拉扯聲響起，他已經飛身到了樓梯最頂端。
“大家快，不要讓他跑了！”
看着無數貓貓争先恐後的爬上樓梯來追擊他，佐助低頭看了一會，忽然一柄苦無飛出，擊在樓梯某個點上。
下一瞬，巨大的斷裂聲響起，承載着無數貓咪的樓梯轟然倒塌。雖然靈巧的擺正身體不會受傷，但是……
樓下，貓咪烏泱泱的集體瘋狂的暴怒喊着，群貓亂喵。
佐助面無表情看了一根根尾巴甩的飛起的場景，轉身走進了貓又的最後區域。
陰暗的室内，一條長長的紅地毯兩側，是淡藍色的火焰分布其間。紅毯盡頭，是一個巨大的竹簾。
一個聲音悠悠響起：“哦？竟然有本事來到這裡。小子，你是何方神聖？”
“貓又，老實奉上爪印，就不為難你。”
竹簾後，依稀可見貓又慢吞吞站起身來。它低低笑起：“竟敢對我叫嚣，有點勇氣。”
貓又手中爪子飛快結出幾個忍印，瞳色變成赤紅，下一刻，四周場景猛地變換。
狹小的空間被猛的拉大，紙門層層豎起。燈光再次亮起之時，佐助的眼前已經變成了一條長長的走廊。紙門外透着暗紅色的光，暗黃的方形罩燈依次擺在走廊兩側，一眼望去，仿佛一條長龍。
一切都靜悄悄的。
佐助目光移向斜前方，那裡，一個穿着粉色和服的女子手中端着一小碟燃着燭火的燈油，正小口舔着。
“居然在我面前用幻術。”閉眼輕笑一聲，佐助眼中寫輪眼開啟，“你還是好好看清楚自己吧。”
碟子被扔出，一隻黑貓從粉色和服中猛地蹿了出來，還沒撲到佐助面前，地闆上木頭卻轟然上升。霎時間，黑貓周圍已經凝起一個巨大的木質牢籠。
手裡劍旋轉着透過木頭間隙，向着黑貓襲去。一聲憤怒的喵嗚聲後，砰的一聲，籠子裡隻剩下了一陣黑煙。
與此同時，一陣鈴铛聲音響起，暗紅色的紙門上，露出一個巨大的黑色身影。一隻黑色巨爪猛地拍碎紙門，向着佐助拍來。
四周空間急劇變換。
原本平坦狹長的走廊忽然慢慢扭曲起來，映在他的紅色眼眸裡。在一下次巨爪拍來之時，佐助已經身形一躍，躍到慢慢向上傾斜而來的地闆上。
最終，走廊變成一個豎直上下的通道。
通道下面的木闆不斷發生破裂聲，佐助踩在原本的地闆上向上跑，如履平地。
看着通道中的巨大貓頭，忽然，他的目光一凝，猛地向下躍下。貓又見狀，毫不留情的再次拍起爪子。
然而，比爪子更快的是佐助手中的起爆符。
“消失吧！”
一陣巨響之後，貓又的巨大白色身體已經出現在了佐助面前，四周重新變成暗藍色。
“你的幻術對我不起作用。”佐助仰頭看着它，臉上沒什麼太多表情。
“哦？”貓又的左眼上露出一條長長疤痕，它猛地擡起爪子，“那就武力解決吧！”
然而，佐助這次卻避都沒有避。嘴角忽然微微勾起，他歪了歪頭：“你還是先看看後面在說吧。”
爪子僵在佐助面前，貓又慢慢回過頭去。
不知何時，牆壁已經慢慢破裂開來，有月光從頭頂照進城堡内。看着不知何時，斜後方的半空中搭起弓箭身穿铠甲的紫色巨人，它的表情也漸漸裂開。
看着朝向自己的弓箭，貓又身體搖搖欲墜，它難以置信道：“幻術？……什麼時候？”
佐助卻不理他，隻是輕輕歎了口氣，反問道：“或許，在七年前，你見過另一個人類嗎？”
貓又開始瑟瑟發抖。
紫色巨人搭箭的手微微松了松。
“我說我說！”貓又連忙大喊起來，雖然如此，它又低下頭，有些委屈的喵嗚起來，“可惡，鼬的弟弟都已經成長到這個地步了嗎？”
勾玉在佐助眼中緩緩旋轉，漸漸的，四周的牆壁逐漸合攏起來，一切又恢複成完好無損的模樣。
不知沉默了多久，耳邊忽然出現了兩個吵吵鬧鬧的聲音。鳴人臉上青一陣紅一陣在自己面前大吼着什麼，小櫻則把軟綿綿躺在地上的貓又按了一個紅紅的爪印。
幻境裡貓又的記憶浮現在他的腦海中。
暖橙的夕陽下，海水瑩瑩蕩着金色的波光，卻并不刺眼，一切都是暖洋洋的景色。貓又已經被一個人逼到了懸崖邊上，而在他的身後，是成千上萬疊在一起昏過去的貓咪，重重疊疊的暈倒在地，直至排列到他的腳邊。
“怪、怪物！”貓又爪子撐在地面上，看着眼前的人，慌張的大喊。
淡金色的波光中，鼬的聲音忽然響了起來。
“總有一天，我弟弟會來這裡。到時候，希望你能全力以赴當他的對手。”
“什麼？那現在……”
帶着粉色的貓耳，橙黃陽光灑在鼬臉上，給人一種溫柔的錯覺。他平視着貓又：“以你的力量，我弟弟現在毫無勝算。”
“那為什麼……”
不知想到了什麼，鼬忽然微微彎起了眼睛，露出一個有些清淺的笑容，他的目光移向遠方天際與海面交接處。
“所謂成長，就是要不斷超越自己的極限。如果佐助能發覺到這點，也算是一種修行吧。”
鼬的聲音輕輕的，随着海風，傳到佐助的耳中。
遠遠的站在山崖的另一邊，看着遠方那個仿佛帶着暖色的身影，佐助慢慢的閉上了眼睛。
目光從天上的明月移下，夜空之中，鳴人雙手背在腦後，而小櫻則揮了揮手中的貓又爪印。他們一左一右，正回過頭來笑嘻嘻的等他。
夜色微涼的風裡，佐助臉頰的發絲被微微吹起。夜色掩蓋了黑眸中的情緒，緩緩的，他垂下眼簾。
鼬……