“那日啊？哎喲，你是不知，那陳三公子四肢都給打斷喽，血淋淋的，忒吓人。”

“可不是？死狗一般被扔到門口，啧啧。”

青衣胡同裡頭，那日陳三郎給送回去時鬧得很大。打聽起來，都不必丫頭們好說歹說，閑聚在一處的婆子們磕着瓜子兒就拉着她們講了個繪聲繪色。

至于皇城司，不過是又多了一筆狠辣傳聞。

蘭香瞠着眼、光聽着都害怕，隻覺得連風都涼飕飕的。她分明記着陳三郎送出府的時候也不過是鼻青臉腫罷了。

兩人回去的時候，蘭香搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“這皇城司可真殘暴，難怪市井傳言都講裡頭個個青面獠牙，想來那個薛大人成天戴着面具，定是長得最最兇惡的一個！雖說那陳三郎君也是活該，但皇城司那邊兒一送，連四肢都給打斷了，也不知會不會落下殘疾。”

染竹魂不守舍，臉色有些白，抓着籃子的手更緊了幾分，喃喃道：“蘭香你說，就連刑部員外郎家的公子犯了錯處，都能說廢就給廢了，要換做咱們這樣的人……怕不是隻有死路一條？”

蘭香倒是不以為意，拿了顆李子咬了一口：“你就别想這些了，吃個李子吧？咱們有少夫人護着，誰敢對咱們動手？”

染竹卻沒說話，心思卻是飄到了别處。

等繞過路口的時候，染竹突然就停了步。蘭香李子都不敢嚼着了，說不出的小心翼翼，生怕是剛剛的碎嘴子給皇城司的人聽見了：“怎麼了？”

蘭香順着她的目光看過去，就隻瞧見一抹湖藍色的背影。

“沒什麼。”染竹順手将籃子塞到蘭香掌心，後者忙不疊抓穩了。

染竹提着裙裾就往出追：“蘭香，我有點兒事，你先回去。”

“哎哎？”蘭香反應過來想去拉着染竹，卻是兩手不得空：“你幾時回去呢？”一眨眼的功夫，身形纖細的染竹就鑽進了人群。

一盞茶的時間後，染竹擦了擦額頭的汗、喘着氣，立在一間酒樓旁邊兒，酒樓上燙金的牌匾上镌着“碎月樓”三個字。

天色還早，酒樓的客人不算多，但這等地方在上京有些名氣，并非尋常人可以進的。

她按了按鬓角，微微抿唇，将眉梢也撫了撫，朝着二樓去，神色中隐約有幾分期待。

剛走到門口，就聽見争吵聲音。

“你兇什麼兇？！我這不是來了麼？”女子的嗓音讓染竹十分驚慌。

她下細去瞧，就隻瞧見一阕裙角被拽回了雅間，旋即，那門就重重關上了。

雅間裡頭，沈弦思與冷元景的臉色都不怎麼好看。

冷元景拉着沈弦思的手當先開了口：“弦思，我這不是因着在意你麼？若我不在意，又豈會這般着急？”

聽他放軟了聲氣兒，沈弦思這才好受了些，她靠在心上人的胸膛：“元景哥哥，我也不是不想見你，我聽着你好幾次過來尋我，我也是着急的。”

“都怪那個沈甯音，水性楊花偷漢子，旁人還都不信我！我爹偏心她，一直罰我禁足！”

冷元景抱着沈弦思，眉頭約略皺了起來。他是見過沈甯音的，倘使她當真水性楊花，自己想要攀上侯府就不必這麼困難了……

“你是不是也不信我？”沈弦思感受到男人的沉默，一雙杏眼裡頭滿是控訴。

“沒有。”冷元景連忙哄着她。

冷元景拉着她坐下吃飯，兩人互訴衷腸，哄得沈弦思分外舒坦。

染竹在隔壁聽得臉色泛白，自家掐進了掌心裡。

隻是聊着聊着，裡頭冷元景提起昌平侯府來，意欲打聽一二。沈弦思立時耷拉着眼皮子，筷子一下又一下戳在飯碗裡頭，冷哼：“沈甯音一嫁人，母親和父親就不疼我了。”

“怎會？”冷元景撩袖給她布菜。

沈弦思就将碗一推：“還不是因着沈甯音受寵，秦世子又對她好……”她說着說着，腦子裡泛起了酸水兒來。

沈弦思原以為秦耀陽是個二十多歲娶妻艱難的，從前一心隻等着瞧沈甯音笑話，哪知道，那本該屬于自己的男人非但俊美身份矜貴，還很會疼人兒。

沈弦思眼裡的細節，審慎若冷元景又豈會瞧不出來？

男人臉色瞬間就沉了下去。

沈弦思卻是兀自講着：“說是家裡兩個嫡妹的婚事還用得着她，叫我且忍一忍。哼！”沈弦思不屑冷哼，伸手拉住了冷元景的大手：“妹妹們的親事我們也能幫忙相看，元景哥哥認得那麼多人，還不是手到擒來？你說是不是？”

“我有元景哥哥就夠了，元景哥哥也不差。”沈弦思絲毫沒察覺出男人笑容的僵硬，隻幸福地抱住了冷元景的腰。

殊不知，将冷元景與侯府世子相比，還為難他給安排親事，簡直如同在侮辱他、罵他無能。

冷元景此人，最擅壓抑着情緒。

在冷家那樣的地方長大，上頭又壓着那麼多學問出色的兄長，事實上，冷元景自卑又自負，沈弦思是他未婚妻，他就更忌諱被沈弦思拿來與旁人做比較。

“元景哥哥，你怎麼了？”沈弦思直到男人将她推開，這才反應過來些許不妥。