不久，狂風停止，又出現天晴，哪裡還有剛剛拍打房門的場景。

不一會兒，桃嬷嬷火急火燎地進來說：“老夫人，不好了，國公府門外聚集了好多百姓。”

沈昭一看桃嬷嬷這般着急，就知道她準備的來了，沈玥如既然送她一份大禮，禮尚往來她也應該還回去。

“把他們驅趕出去便是，這種小事還需要我教你嗎？”

“老夫人，驅趕不了，百姓太多了，而且有好多讓我們國公府給個說法的。”

老夫人疑惑：“什麼說法？”

桃嬷嬷瞥頭看了眼沈昭，跪下說：“外面有傳言說我們國公府虐待四小姐，而且還說四小姐的生母是柳姨娘害死的。”

沈玥如直接坐不住，站起來說：“胡說八道，到底是誰把這些謠言傳出去的，他們沒有腦子麼，這種鬼話也信。”

随後沈玥如面帶可憐走到老夫人面前說：“祖母，你要為我娘做主，我娘根本沒做過這種事。”

“放心。”随後老夫人站起來說：“走，我們出去看看，到底是誰敗壞我國公府威名。”

沈昭跟在最後，輕聲笑了，“原來你們也害怕髒水潑到自己身上。”

打開國公府大門，門外确實聚集了許多百姓，聚焦在一起竊竊私語，交頭接耳。

桃嬷嬷率先說道：“你們聚焦在這做什麼，趕緊散了。”

其中一人穿着簡陋的粗布衫道：“聽聞國公府有意虐待四姑娘，這是真的嗎？”

老夫人把拐杖在地上猛地敲擊許多下，說，“子虛烏有，這是有人故意抹黑國公府。”

“國公府不是隻有二姑娘麼，哪來的什麼四姑娘？”

“不對，我記得國公府是有兩個姑娘的，但不知為何，所有人都隻認識二姑娘，四姑娘好像不存在一樣。”

“對對對，我想起來，那四姑娘好像還是嫡女，是禮部尚書之女和國公爺所生。”

“你這麼一說，好像是這麼一回事，不過，國公府為何從來不讓四姑娘露面，相反二姑娘倒是時常聽說。”

“誰知道呢，說不定是國公府忘恩負義，把尚書府的恩情全部抛擲腦後，全然不管四姑娘死活。”

“聽說，國公府還各種虐待四姑娘，把人虐待得都隻剩皮包骨了。”

“那也太慘了吧，國公府真不當人。”

眼看百姓交談聲越來越大，沈玥如急忙拉住沈昭往上前，說，“這就是國公府嫡女，我們并沒有虐待她。”

沈昭看着沈玥如把自己推向前，暗想道沈玥如，這可是你自己把我推上去的，可得好好接着。

衆人一看兩人服飾，一人貴重，而一人卻簡陋得堪比下人。

高下立見，人群中又爆發了新一輪的交談聲.

“之前聽說國公府虐待四姑娘，我還不信現在我信了，你看看那四姑娘服飾和二姑娘，簡直一個天上，一個地下。”

“可不是，傳出去說四姑娘是嫡女，誰信呀。”

“你們看，四姑娘腿上那是什麼？”

“好像是幹涸的血迹，而且四姑娘胳膊上也全是淤青，國公府這麼做，也不怕遭報應。”

沈玥如拉着沈昭的手，說，“妹妹，你和大家解釋一下，事情不是這樣的。”

沈昭拿出手帕，在眼睛上擦拭了一下，然後楚楚可憐地說：“國公府對我很好，沒有虐待我。”

裝可憐，博同情，誰不會。

沈昭話一說出，就更引起百姓的交談聲。

最後老夫人氣憤地吩咐關上門，看了眼沈昭，一臉怒氣地回屋了。

隻剩下沈玥如和沈昭，沈昭率先說：“二姐姐，莫非有事和我說，若是沒有，我便回屋了。”

沈昭轉身時，沈玥如喊住她，問：“今日之事，是妹妹安排的？”

沈昭回頭，說：“二姐姐說笑了，我哪有這麼大的本事？”

忽然，沈玥如湊近沈昭耳旁，說，“但落水一事是我陷害于你。”

沈昭面色坦然道：“這事我知道，所以并未讓二姐姐得逞。”

沈玥如愣住，她覺得沈昭變了，再也不是那個柔柔弱弱任人欺負的草包嫡女了。

沈昭回屋後，處理了一下腿上的血迹，綠茵進來擡水時，看到沈昭的傷口，說，“老夫人怎麼能這樣，這麼大的傷口，而且也沒有金瘡藥，姑娘，要不，我……。”

“不用，這點傷口過兩天就好了。”

片刻，沈昭說：“綠茵，今天之事做得好。”

綠茵一笑：“多謝姑娘誇獎，還要多謝姑娘出得好主意。”

沈昭說：“但畢竟這謠言隻是一時的，還得添把火，燒得旺一些，最好都燒掉一成皮才好。”

綠茵一聽，問：“姑娘，打算怎麼做？”

随後沈昭湊近綠茵跟前小聲囑咐了幾句。

夜晚，窗外寂靜，月亮懸挂在空中，微風佛過樹木，沈昭正在提筆練字，突然蠟燭熄滅，有人從黑暗中遏制住了沈昭的喉嚨。