祝英甯走出衙門，祝夫人正焦急守在外頭，見到兒子，大吃一驚，忙快步上前。
“你可算是出來了。”她話裡隐隐帶着哭腔。
正說着，師爺和祝員外一道從身後的大門裡出來，師爺一見着祝英甯，沖他作了個揖，祝英甯即刻回禮。
“祝員外，祝公子既已無恙，你們快些回家去罷。”
祝員外連聲稱是，攜一幹人回去。回家路上，祝員外道：“那三十兩晚些時候我會着人送去王家，接下來直到回書院，你都安生在家裡待着罷。”
祝英甯乖乖答應。
祝夫人道：“老爺，這回分明是英甯見義勇為，反被王家誣告。”
“說起來，英甯，”祝老爺正色道，“我聽師爺提到你和馬公子是好友的事。是你說的？做了壞事就搬出靠山，你這樣跟王家小公子有什麼兩樣？”
祝夫人一聽，神情同樣嚴厲，“英甯，你爹說的可是真的？你怎好做這樣的事？”
祝英甯不住搖頭，“我才不屑學他，馬文才這事隻是意外。”
他道出實情，祝員外聽完，将信将疑，“你真的沒有故意擡出馬家？”
祝英甯道：“大丈夫敢作敢為，人是我親手打的，該如何懲罰我都認。要是連這種擔當都沒有，我還怎麼好意思活在世上？”
祝員外捋着胡子，贊許地望兒子，“不錯。這趟學沒白上，長進不少。”
“還誇呢，下回可不能再幹這種事了。”祝夫人道。
祝英甯又是一陣點頭，想了想，說道：“我在集市上買了好幾樣糕點，你們嘗過了麼？”
“祝威回來跟我們說了你的事，你爹和我急急忙忙就趕來衙門，哪裡還得空嘗糕點。”
“那回去之後可得好好嘗嘗。”
祝夫人放松下來，點了點頭。
當天晚上，祝威樂呵呵地來告訴祝英甯自己聽到的消息。
“那王小公子被他祖父罰了頓家法，還要跪祠堂一夜。方才王老太爺和王主簿還帶了禮物來拜會老爺，期望老爺能看在過往交情上不要追究，連那三十兩醫藥費也退回來了。”
祝英甯喝了口茶，“到頭來，還是得憑仗馬家。”
“有憑仗總比沒有好。”
“你白天可不是這麼說的。”
祝威嘿嘿笑，“但看到王老太爺這麼卑微地跟老爺說話，我心裡可爽死了。公子你不知道，這王老太爺仗着自己跟馬太守下過幾次棋，去過幾回太守辦的酒宴，真就把自己當成太守的座上賓，一直沒給過老爺好眼色看。有句話怎麼說的來着，對，蒼天饒過誰。”
“不是風水輪流轉嗎？”
祝威一頓，開始尬笑，“反正看他吃癟，我們心裡都高興。”
“人外有人，天外有天，馬太守之上還有更厲害的人，誰能保證這樣的快樂就是永遠，還是悠着點罷。”
祝威道：“再厲害還能厲害得過陛下？”
“陛下？這跟他有什麼關系？”
“馬公子沒說嗎？這是我聽來的，說那枚扇墜是早年一次宮宴上，陛下賞給馬公子作為他奪得頭彩的獎勵。”
祝英甯：“！！！”
他隻知道這玩意兒貴重，沒想到會貴重成這樣，眼下那個靠近心口位置的荷包更顯滾燙。
*
有祝員外的禁足令在，祝英甯真就安安靜靜地在家待了幾天。
等到回書院當天，祝夫人一大早就讓人準備好大包小包裝車，要是祝英甯不制止，他都感覺對方能把半個家都給搬來。
“娘，我是去上學，不是去擺攤，你給我這麼多有的沒的幹嘛？再說了，還有一個多月就過年，到時我和小妹又能回來，有些東西不還是得帶回來麼？”
祝夫人道：“娘這不是怕你們不夠用麼？那你盤算盤算，看有什麼不需要的，我再讓他們搬走。”
祝英甯嘴巴動動，起碼挪走三分之二，還想再動，被祝夫人攔住。
“你自己不用，你妹妹總要罷？你妹妹不要，還有其他同學，總有用得上的時候。乖，聽娘的話，先去用早飯。”
祝英甯住嘴，跟着管家走了。
早飯之後，裝車也結束，祝英甯辭别爹娘，坐上馬車往書院去。
一路颠簸，停在祝英台提過的那家醫館前，祝威請公子勿動，自己進去找人，醫館夥計說梁祝二人已經上山。祝威謝過，将這事告訴公子，着車夫去書院。
祝英甯抵達書院第一件事就是去找小妹，彼時祝英台正和銀心說事，聽到哥哥聲音，當即起身迎接。
“哥，你跟人打架了？”端詳過後，祝英台問道。
祝英甯：“這麼明顯嗎？”
“眼角有淤痕，雖然淡了。你别忘了，我可是打小就明察秋毫。話說回來，不會又是那個王小五吧？”
王小公子在家行五，祝英台懶得記他的名字，一直這樣稱呼。
祝英甯咧了個笑，“你真聰明。”
“然後呢？”
“然後？然後我就被抓進牢裡了。”
祝英台&銀心：“！！！”
祝英甯攤手，“屁股還沒坐熱，又放我出來了。”
祝英台聽得丈二和尚摸不着頭腦，轉問祝威，祝威繪聲繪色地講述當天的情景。
祝英台二人聽完，好半天都沒從驚訝中走出來。好不容易走出來，祝英台道：“哥，你現在打架這麼厲害了嗎？”
祝英甯糾正她的說法，“這不叫打架，叫正當防衛。”
“噢，正當防衛。然後你的正當防衛把你送進了衙門，最後是靠馬文才救的？别告訴我，你費心巴力跟馬文才做朋友，為的就是這時候？”
祝英甯搶白，“别胡說八道，我才不是這種人。祝英台，你怎麼能這麼想我？”
“好吧，是我小人之心了。主要是你小時候每次跟王小五打架，你都會喊一句‘我去找我爹過來’，一時半會兒，我還沒轉過彎。”
祝英甯：“……”
從某種程度上來說，馬文才甚至比他爹好用。