“這……”有臣子看着太後又看看林兆之，欲言又止好半天，最終隻縮着頭當起鹌鹑來。

林兆之腿腳在幾年前凍傷過，這樣一跪刺激到舊日的傷，膝蓋自那處起掀起密密麻麻的痛來。

官帽被人一把拿下，碎發沒了束縛全散下來。

他眼尾因疼痛泛起些紅來，眼神裡卻無半點痛。林兆之擡眼看着太後，忽地笑了。

太後握住拳，也直視着林兆之。

空中炸起火花，燃着的燭火忽明忽滅。

林兆之眼中明晃晃的一句“你怕了。”

太後不屑一笑，對那侍衛說：

“愣着做什麼，還不押下去。”

屋外雨傾盆而下，嘩啦啦得濕了世界。

雨落在臉上成了河，順淌下來，轉眼就将幹淨官袍吃了幹淨。

林兆之被押着在雨裡走，連一句辯駁的話都不被允許說。

殺雞儆猴，他就是那隻“雞”。

太後不再看他，轉而看向榻上皇帝。

不聽話的下場，隻會是這樣。

屋外冷風吹滅殿内燭火，被遮蓋的天光灰沉沉，順着空氣蓋在每一個人的身上。

這場雨來的快去的也快，不過一個時辰便散了。

竹亭下之下并無烈日照拂，雨後空氣混着草木清香。

“楚家不會輸。”

女人半倚在亭柱上，坐着輪椅。

“那阿姐準備如何破局。”楚元賦為她扇扇，撩起微風吹向她。

楚之寶臉色更差了，病痛幾乎磨去了她半條命。

“你且等等。”楚之寶攥緊椅扶，風掃來一陣草木味兒，覆蓋住了她身上藥苦。她眨眨有些發灰的瞳孔：“哥哥靠不住，未來的楚家便隻能靠你我了。”

楚元賦扇着扇子，聽後展出些笑，嘴卻一改話頭對着竹庭裡的殘局說：“阿姐，你這局棋...”

楚之寶垂眸看着這局未下完的棋。

那是不久前與另一人未下完的棋。

“白子棋風尖銳，橫沖直撞，連防守都不知。”楚元賦啧舌：“這黑子怎麼會被這等莽夫所困。江小姐這棋下的……好沒道理。”

楚之寶收回視線，不冷不淡地說：“你隻看到她魯莽，卻不見白子步步殺招，是刀尖上為自己博出路。”

棋局靜靜的躺在桌面，任由二人對它打量。

楚元賦收了扇子，執起一枚白子：“若是我，下一步必下在此處。”

“她不會下在這兒。”楚之寶掃了一眼那棋位置，說：“她這人心高氣傲，怎麼會同你一樣。”

“我怎麼？”楚元賦笑了：“阿姐是覺得我下棋太過顧後了嗎？”

他不等楚之寶說話，自顧自又接下去：“可前有狼後有虎，現狀便是進退兩難。若不守拙藏寶，難不成要像江小姐一樣鋒芒畢露被人當刀使？”

楚之寶感覺臉上撲來熱氣，平白煩悶起來：“她怎麼是她人刀。”

“祁元辰入京借的是江家，如今卻又靠着踩江家一腳才深得陛下青睐。”楚元賦收了笑：“這不是刀是什麼？”

楚之寶張嘴，為她辯駁的話已至喉間。忽然，她意識到自己對這位江霖钰太過上心，忍住了即将脫口的話。

她才不會任他人利用。

“阿姐，你當睜眼看看了。”楚元賦語氣難掩冷意：“如今局勢早不是我楚家當道，你那時候做得事情但凡被人翻出來捏着，我們楚家也隻能任人宰割。”

他哼一聲，又換上往日面容：“至于那江小姐，她如今處境誰曾料到過？江家坐鎮西疆，說是為大晉立下汗馬功勞的功臣。可這麼多年下來王軍怕是早不姓諸葛改姓江了吧。”

楚之寶皺起眉，隻覺耳邊蟬鳴絲毫不減，更吵了。

“可惜可惜，若不是陛下太過于想要擺脫太後，江将軍又怎麼會被他一手提拔起來的人背後捅一刀。阿姐，你不在朝堂，就算耳目多些，可許多事情你都不曾看清過…”

楚之寶閉上眼忍住想出口的反駁，聲音卻拔高不少：“你看的這樣清楚，怎不見你的破局之法？”

楚元賦一愣，目光都帶上些奇怪。即便如此，他還是拾起一枚黑子放在棋盤之上：“若是我，下一步便走…這兒——”

楚之寶看着落子處，冷笑一下：“斷尾保命？”她一揮袖，将棋盤上的棋子全掃落在地：“楚家的出路從不在棋盤上。”

棋子四散滾落，有幾顆墜在楚元賦腳邊彈了又彈。

楚元賦一愣，收起折扇低低笑了：“是，楚家從不做棋子。”

楚之寶閉上嘴，深吸口氣：“如今我們族人不在朝堂，有些官員便開始動别的心思。我們該叫他們重新看到楚家了。”

竹林被風刮過，發出陣陣嘶鳴。

有侍女急忙忙闖入此地，對二人送來消息：“戶部侍郎林大人被太後押入诏獄，陛下病重怕是不久…”

她話不敢說完，低着眼等主人吩咐。

姐弟面色皆是一變。

至少從明面上看，林兆之是陛下近臣。太後對林兆之下手，陛下又傳出這樣的消息…

“皇室嫡系血脈除了陛下隻有賢王了。”楚之寶抿唇。

而他們楚家落到今天這種地界也是因為賢王陰他們一招。

楚元賦将腳邊掉落的棋子踹開，扇子點在棋盤之上：“阿姐說得對，是該讓他們重新看到楚家了。”

雀兒盤旋于其間，與竹子同鳴。