來人信步走入獨鹿堂外院，面容俊逸、青袍素履，正是涯劍山新晉真君葉和光。

便聽他溫文爾雅道：“宗門有無數大小比，你們日後多的是機會切磋，今日便到此為止。”

一句話便将蕭家與南家的恩怨定性為少年間的意氣打鬧，倒是給雙方都留了面子。

周丕松了一口氣，對着來人拱手道：“見過葉師叔。”

葉和光人如其名，一身和光同塵、春風化雨的溫煦。

他沖周丕溫和一笑：“你快把新弟子帶去給陸長老，我先把我這愛打鬧的徒兒帶走。”

周丕正有此意，也不假手于人了，微一颔首便朝懷生快步行去，親自領她進内堂。

葉和光望向蕭若水，示意她過來。

預備弟子們聽聞是涯劍山的和光真君親臨，都伸長了脖子朝外張望，好一睹真君真容。

葉真君沒見着，倒是看見外頭那一身白裳綠裙的少女忽然轉過身，喊住了正欲離去的葉和光與蕭若水。

“等一下。”

葉和光有些意外，停下腳步回望懷生，儒雅的面容露出一絲無奈。

“你若再不進去，本座隻好讓陸長老革除你蔭庇而來的弟子名額。南懷生，你爹娘替你争來這名額實屬不易，你莫要辜負他們的心意。”

“無妨，我本就沒想用蔭蔽資格進涯劍山。”懷生道，“此番開山門，我自會上斷劍崖挑戰，為我自己争一個進山門的資格。隻是在那之前，我有一句話要說。”

淡薄的天光下，少女的身軀站得很直，如松似竹，又似一柄未出鞘的劍。

“我爹娘自入涯劍山，共執行宗門任務一千六百零七件，為一百二十六處駐地修補過乾坤鏡，守衛過中土九十六座凡人城池，屠殺煞獸無數。這百餘年來，他們信守宗門規義，行事從來不愧屋漏。我父南新酒，亦從不曾弑殺過同門，過去不曾，今日亦不曾！還望諸位，莫用口舌污光明者昏昧，磊落者迷暗！”

殺死蕭池南與朱運的兇手，律令堂到今日都沒抓着。大多數人對十三年前的事知之甚少，多是捕風捉影，沒個确鑿定論。

可蕭若水先前那一番話，生生将這舊事蓋棺定論，給南新酒扣上“弑殺同門”的罪名。此時懷生若不站出來，今日過後，她爹豈還有名聲剩？

懷生說得一臉肅穆，但葉和光卻隻當她是在耍小孩兒脾氣，笑着擺一擺手，正要問懷生可說完了，忽覺一道氣息正由遠及近匆匆而來。

這氣息……

葉和光眉心一挑，下意識望向身後的山林幽深處。

獨鹿堂伴着棠溪而建，四周青竹綠松環繞。正午時分，松濤陣陣，穿山而過的溪流起了薄霧。

那人身着玄色弟子服，沿着溪畔山路，撥開山岚，緩緩走入衆人眼裡。

懷生看着一個時辰前将将見過的臉，呼吸微微頓了下。

“黎辭嬰……”

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許是來得匆忙，少年一頭烏亮的長發淩亂散在身後，被猶帶寒意的春風吹得起起落落。狹長的鳳眼眸色冷淡，尚有些渙散的瞳孔在映入一張臉後，不自覺一凝，終于有了焦距。

半個時辰前，懷生站在石床邊看辭嬰時，還不覺陌生。可此時看着他活生生地站在前頭，一股說不清的陌生感油然而生。

她下意識舔了舔幹燥的唇，想開口說些什麼，忽又想起一事——

她如今可不是當初那個隻有十顆乳牙的小娃娃了。

十三年一晃而過，他變了模樣，她也變了模樣。也不知他還能不能認出她來。

這念頭才剛冒出，便見辭嬰将目光從她身上挪開，看向了蕭若水。

正趴在辭嬰肩膀的白狐狸懶洋洋擡起頭，與辭嬰傳音道：“啧啧啧，這麼個小破地，居然出了一個天生靈體，一個佛心道骨，這個就更有趣了——”

它眯起眼打量蕭若水，“居然有一縷神族的氣息！喂，黎辭嬰，你确定你沒找錯人？你要找的人不是神族便是仙人，怎麼看都不大可能是那顆豆芽菜！”