元曦見此道：“丞相為國事操勞，但還是要多保重身體才是。”

“多謝殿下。”杜鈞年道了謝，又接着先前的話接着道：“老臣昨日已經把寒煙送到清涼庵去了，讓她在那兒靜靜心，靜思己過，故今日沒能帶她來向殿下請罪。”

元曦有些詫異，杜寒煙是杜鈞年唯一的孫女，自幼便是寵愛萬分，所以才養得杜寒煙嚣張跋扈，俨然盛京一霸，如今竟然舍得把她送到庵子裡去？

“丞相言重了，唯一的孫女疼愛些也是應當的，幾句拌嘴算不得什麼大事。”元曦這麼說着，卻絲毫未提讓他把杜寒煙接回來的事，問道：“不知丞相今日想說的舊事是？”

杜鈞年長歎了口氣，示意周圍人退下，見元曦沒反對，竹苓細辛也一并退到了門外。

“老臣今日要說的，是十年前鎮遠将軍舊事。”

“鎮遠将軍？您指的莫不是封将軍戰死邊關一事吧？”

“正是，想必華陽長公主這些年來是恨毒了老夫。”

“當年，我大魏與西臨交戰，主帥正是封将軍，老臣則負責糧草物資的調配。封将軍為人正派，與我雖政見不合，但一文一武，倒也相安無事。老臣入仕以來，雖然有時為達目的，手段不甚光明，但封将軍鎮守邊關，是當世不可多得的名将，老臣又怎會為了一己之私，去陷害這樣的人呢？”杜鈞年說得很慢，語氣中的悲痛不似作僞，可鎮遠将軍之事，她手上已有相關證據，故而元曦隻當他在為自己開脫。

“不過這件事，老臣的确心中有愧。當年是老臣在軍中安插了人手，制衡封将軍，使他不能令行禁止，又安排人以假情報将大軍引入大漠，斷了他們的糧草供應，這才使五萬将士——

聽到他親口說出真相，元曦想到那五萬人，眼睛不自覺發紅，她咬了咬牙質問道：“為什麼？”

杜鈞年今日本就打算将此事和盤托出，聽見元曦的問也不猶豫，直言道：“此事，是陛下授意，老臣，不過是奉旨行事罷了。”

“胡說八道！”元曦忍不住高聲斥責，外面的人聽到動靜似是想要進來，元曦頭也不回喝道：“不許進來。”

門外的竹苓細辛對視了一眼，退回了原地。

杜鈞年早就猜到永甯長公主不會輕易相信，便将一早準備好的東西從袖中拿了出來，是一卷黑色的錦軸。

他垂着眼看着這錦軸，那日将它從密室中取出來，吹去上面的灰塵時，就好像心裡的灰塵也被吹散了些似的，所以再三思索，他還是決定将它交給永甯長公主。

“殿下看看吧，這是當年陛下親手所書的密旨。”

元曦看到這卷軸時，心裡已經信了七八分。

這樣式她見過，是天子密旨所用。

她閉了閉眼，緩緩展開卷軸，裡面的字一個一個躍入眼簾，她的心也一點一點沉了下去，像是浸在了寒冬臘月的冰水裡，隻覺得渾身冰涼，指尖都是寒意。

之前種種疑惑猜測，都有了解釋，怪不得，杜鈞年會冒天下之大不韪，頂着通敵叛國罪名的風險，做下這種事，原來不是為太子鋪路，而是父皇的授意。

杜鈞年雙眼微濕：“陛下允諾老臣，隻要此事成了，太子的儲君之位就會更加穩固，老臣是陛下的臣子，陛下之命如何能違抗？”

元曦語氣有些急促，聽來咄咄逼人：“為什麼？将軍是華陽長公主驸馬，是我大魏的肱股之臣，父皇為什麼要殺他？還有那五萬将士——”

五萬将士，是了，元曦忽然想起之前查到的種種，求證道：“是為了那些隐藏在軍中的南疆遺民？”

杜鈞年沉聲道：“不錯，南疆收複後還有不少遺民逃脫在外，陛下一直想要斬草除根，既然那些人入了軍中，沒有什麼比死在戰場上更加名正言順了。此事之後，陛下為了補償華陽長公主，才特賜封将軍之子皇族姓氏，還封了郡王。至于陛下為何執意要封将軍死，或許是封大将軍聲望太高，功高震主曆來是君王大忌，不過這也隻是老臣的一二揣測，并無實證，殿下若是好奇，可以去問問華陽長公主，或許長公主會有些什麼頭緒。”

功高震主？父皇就為此容不下封大将軍嗎？可封家世代忠良，封将軍半生戎馬，他怎能——

“今日多謝丞相為永甯解惑，隻是永甯還有一事不明。”

杜鈞年知道她想問什麼，他今日把這些告訴永甯長公主，的确也有自己的私心。

“殿下，老臣今日之所以和盤托出，是有一事想求殿下應允。老臣已是行将就木之人，家族興衰是後人之事，老臣管不了也不想管，隻是寒煙是老臣唯一的孫女，老臣獨獨放心不下她，求殿下将來危急之時能救她一命。”

元曦不解：“丞相這話永甯倒是不明白了，再怎麼說杜小姐也是太子殿下的親表妹，丞相将她托付給太子不是更好嗎？”

杜鈞年搖了搖頭，臉上一片憂愁之色：“實不相瞞，老臣雖是太子的外祖，但太子殿下一人之下萬人之上，最是容不得别人的忤逆，寒煙沒什麼壞心思，但心直口快，容易得罪人，指不定什麼時候就會得罪了太子，所以老臣才腆着臉來求殿下。”

更重要的是，大魏如今内憂外患，太子的結局如何杜鈞年也無法預測，單論如今，太子與他，與杜家已經生了嫌隙，若真有一日太子容不下這把刀了，隻怕就會對杜氏下手，屆時寒煙也難以保全。

“丞相可知父皇當年為何一登基就迫不及待要對南疆下手呢？”

杜鈞年聞言臉色不變，道：“陛下作為君王，自是有拓展大魏版圖之雄心，南疆地勢險要，又處于我大魏邊界，拿下它自然隻有好處。”說到此，他似是不解反問道：“長公主怎麼會問這個問題？”

“隻是想起此事随口問問，畢竟杜相可是此事的功臣啊。”

“不敢，老臣所為皆是為了陛下，為了大魏。”