到入夜，赫連熵還在中殿處理政務，景玉甯先行回到寝宮歇息。

大監在戌時已回到宮中，他回來後直接來到政華殿找赫連熵。

中殿此時隻有赫連熵一個人坐在龍椅上批閱奏折，他琢磨了下，最後還是上到前，發灰的瞳眸藏在蒼眉中若隐若現，拱手：“皇上，”他喚了聲，而後說道：“地牢近日多次禀報沈将軍之事，他們不知聖意為何，不敢輕易對他動刑。”他小心地向上觀察着聖上，音量斟酌着低了下來：“皇上您看……”

聽到這個名字，赫連雙眸眯起，微冷地開了口：“什麼叫不知聖意？朕當時說得很清楚，沈崇元失儀庸莽，地牢該怎麼罰又何須再來問朕。”

一聽赫連熵口氣裡帶了怒意，大監跪下身，衣衫的下擺鋪在地上，他把浮塵放置一旁，低下頭不敢擡起：“皇上息怒。”

作為知曉當時實情之人，他自然了解赫連熵為何而動怒。

照理說，地牢這番詢問傳到他這裡本就該斷了，可他後來又轉念一想，覺得這日子算下來好歹也把沈崇元關了些時日，皇上若是能把氣消了，早日把人放出來也好。再怎麼說此人也是皇上費心提拔起來，就這樣廢在地牢裡實在可惜了。

赫連熵掀起眼皮看向大監，見他還不起身，半晌後敲了下桌子，淡道：“又不是你有錯，起來吧。”

大監叩首：“奴才謝皇上隆恩。”這才拿起浮塵從地上顫顫悠悠地站起來，重新走回赫連熵的身側，繃上唇不再吭聲。

他手裡的浮塵掃在手臂上，柔順的絨毛在他藍黑的錦衣上白到發光，倒是比他自己的頭發與胡須還要更明亮些。

赫連熵用餘光睨了他一眼，也明白祁梁的心思。他在批完了的最後一本奏折後把黃本往前一放，稍微把頭偏到大監站着的方向，吐出口氣終于對他道了實言：“祁梁，朕這般重罰他，并非隻因這厮觊觎朕的皇後。朕更氣這厮做事太過疏忽，竟連自己府中潛進了太後的人都分毫不知！”

大監聽到赫連熵如此說，蒼老的雙眼睜大了些，這下徹底明白了這整回事。

赫連熵從當日湘貴妃帶着沈将軍府的侍女來政華殿大鬧時，就猜到那侍女是太後收買的人。所以他才怒意不減，不僅殺了侍女與之全族，也頭一次在皇宮中親自重罰了湘容。

其實大監在那一晚見赫連熵對湘容的态度也感到有些驚異。

湘容是赫連熵從小就喜歡的人，這些年她無論在宮中有多嚣張跋扈、不敬太後，他也都是能護就護。可為何這次卻是連面上都做得這般絕情？

若說是因為赫連熵喜愛上了景玉甯，大監暗自裡揣摩，倒也不是沒有可能，但又覺得赫連熵該不至于此。

他是先帝的舊人，算是看着赫連熵長大的，自是領略過此年輕君王的格局之大。這位坐擁九州的皇帝眼裡其實容得下後宮争風吃醋的那點風沙，也容得下那些為他所用的貪官惡犬讨食去吃。

但他容不下後宮裡的争鬥影響到他在前朝的政局，也絕容不下放出去的惡犬把爪牙朝着主子伸出來。

赫連熵好歹與湘容在一起多年，看得清這女人不過是傻而任性，她的眼界隻關乎後宮那點是非與帝王的寵愛，對于與太後合作，也隻看得到景玉甯失寵後自己或将複寵。

可太後的謀算卻遠不止于此，她把湘容當成刺向景玉甯的刀子，而當這把刀在刺穿了景玉甯以後，下一刻就是沖向他而來。

對于母親的刺刃，赫連熵與景玉甯對景懷桑父子間的惆怅不同，他早在這些年裡親眼所見李黨之惡勢，被奪權消磨的漫長數年中他的心早已從悲傷淪至麻木。如今即便要與親生母親兵戈相向，也不會再有那些無謂的心軟與哀痛。

隻是他原以為自己這一生估計都該是與□□與天下之權衡間孤軍奮戰，卻不料上天會把景玉甯帶到他的面前。

從第一次在福祿宮聽他講述民間疾苦，再到後來種種，赫連熵驚豔地發現景玉甯與他的志向是何其相似，才華與品界又是何般志同道合。