赫連熵晚間回來時景玉甯正在銮熙宮的中殿用晚膳，他吃得不多，見帝王駕到放下筷子起身去迎接。

虛掩的門被内侍打開，男人走進殿中将青年扶起來摟到身側再度坐回椅上。他看了眼桌上的宴菜與瓷碗裡餘留的一點湯汁，擡起手讓大監拿過玉筷陪人又吃了些。

赫連熵知曉先前湘容來過，心下不是個滋味，他打心底反感那女人與景玉甯過多接觸，從前她陷害青年時善妒的面目便展現得一覽無餘，雖是蠢笨但也惡毒至極。

結合與之開始做的那些混賬事，赫連熵相信隻要她有害人之心，吐出的每句話或都能讓景玉甯百孔千瘡。

然不管他如何勸阻，青年卻執意應允湘容别有用心的接近，擰到後來，面對妻子的執拗他又不得不退下一步，隻能兀自做好準備。

——但凡讓他發現一次湘貴妃欲對景玉甯做出不利之事，那湘容這輩子就别想再出現在他們任何人的面前。

二人用完晚膳，赫連熵哄着妻子喝下進補湯藥，一顆從城街買來的蜜餞喂進了青年的口中，是人素來喜愛的味道。

見他一口一口咀嚼着香甜，赫連熵為他與自己各倒上一杯清茶，擺在宮人們已收拾妥當的圓錦桌上。

閑暇品息時，他對景玉甯講明了今日與官員的種種議事，青年默默地聽着，待咽下了口中的蜜餞後，回道：“這些年蝗蟲一年比一年厲害，自南向東毀田無數，尤今又大有向大尚與珀斯國邊界襲去之兇勢，那裡的百姓久年身經征戰已甚辛苦，這般更是雪上加霜。”

他憂心地颦蹙看向赫連熵，抿下唇繼續道：“莊稼田糧是百姓安命之本，更關乎邊塞兵将成敗，到現在朝廷請了無數高人能士竟也無人能解出一個除減蝗蟲的法子。”

見男人表情不及憂灼，景玉甯哀愁之心更盛幾許，思慮後又補充說：“雖是自先祖至今蝗災便百年無解，可這三年裡蝗蟲變得實在太厲害了，再不遏制隻怕不僅城村百姓受難，恐大尚國危矣，陛下還請切莫掉以輕心。”

赫連熵聽他一下子說出了這麼多話，于是淡笑着伸手輕輕拍了拍青年的肩膀，溫聲寬撫：“玉甯放心罷，前年開春朕就為邊疆各地派發了足量糧草，由專人帶引當地百姓擇田而耕。”

“在珀斯國的近報中，襄國用糧草作為交替購進了他們生産的不少兵器。他們的大皇子好戰，去年把将近七成的種子播在了邊境戰場的後方。天災不比人禍，我等盡力便是了。”

景玉甯垂下眼，心緒依舊沉重。可終究上蒼之禍難平，非是人力可防免渡危。

他思索過後着實找不出更好的法子，隻能無奈地歎息一聲，半晌祈求艾道：“兩國交戰但百姓無辜，願上蒼護佑天下子民，讓蝗災能早些過去。”

溫熱的茶水潤上唇瓣，帝王舉起盞伺候着他的皇後飲下幾口，“會的。”男人鄭色應聲，“玉甯福澤萬民，大尚國必将絕勝無塵。”

……

暑月酷熱，黃麥成海吞沒進晃照的大地。

政華殿前朝百臣進拜，陳奏接連，官員各個面色尤佳，原是被蝗災與難民困擾的煩愁都換做了迎然笑焉。

誰能想到一直以來霍亂大尚國的蝗災竟在今時讓他們因禍得福，那鋪天蓋地的蝗蟲順着莊稼居然遷徙到了珀斯國的陣營，“幫”他們啃食盡敵方的糧草。

沈崇元當機立斷，抓穩時機率軍一舉攻占，在邊界戰勝了珀斯國！

這一切來得太過天時地利，赫連熵當即派出近四十萬雄兵助陣沈崇元，從邊界作為突破攻進了珀斯國的領地。

交戰中大尚的軍兵利用珀斯國突發災荒使民衆交亂，在珀斯國還未來得及向鄰國求助時就以數日屠城掃蕩，直至拿到首城，俘獲了在位珀斯國王與幾位皇子。

此戰役霎時間轟動了全天下，不僅大尚國民，就連無數領國上至君王下至百姓亦無人不知——大尚國君未出皇城一步，便一舉殲滅強國，屠城血盡，一路殺伐毫不留情。

景懷桑上前禀報珀斯國的戰況殘餘，芴闆豎立身前出口字句清晰。他講述完珀斯國現存的亂民亂政，又概述了沈将軍在珀斯國皇宮收繳的金庫。

作為重臣之首，他每一條上奏都講得井井有條，雖未與帝王直視但也不難看出其目光中的嚴肅與深沉。

經由李黨之亂三年，高台龍椅上的帝王變得愈發具有狠絕之心與雷霆手段，年歲不足二十有五已然可與先帝平齊更甚勝之于藍。

景懷桑說完便不再有過多表示，隻拱手一拜，再慶賀聖上英明神武。