帝王聲音很輕，言簡意駭地命關雲鵬帶着林英與夏靈一同去尋老漢所說的孫醫館，務必在午時前回來。

夏靈欠下身，看了眼躺在赫連熵内側俨然還睡着的少爺，簡短應了聲“是”，就與林英一起出去了。

清晨天外深淡色相接，冷涼的風帶着絲絲爽意與土壤的氣息吹過花葉上凝結的露水。

姑娘發尾的頭發散亂在脖頸後面，更多的碎發被簡單地盤在後腦勺中間二三寸的位置上。

林英牽過馬，瞧見端起手站在客棧門口頂着一頭亂糟糟的烏發的夏靈，圓圓的小臉在清晨時還泛着嫩紅，看起來可愛極了。

不過眼睛底下一團青色的眼圈倒是十分醒目。

林英朝夏靈走過去，看見姑娘閉上眼打了個哈欠，于是無奈地歎了口氣，把馬拴到就近一樁結實的木柱上。

“來，我給你重新梳下頭發。”林英說的同時把人帶到内裡食肆的空位上，擦淨手動作利落地給她重新紮起一個整齊的盤發。

“昨夜沒睡好麼，怎麼看起來都沒有精神？”林英把木簪插進她的發中固定住，整理起好幾縷細小的碎發，扳過夏靈的身子神情關切地問。

夏靈摸了摸後腦勺被紮得緊實的發團，搖搖頭，沒吭聲。

她不想讓林英擔心，也不想讓林英為自己過去的經曆而傷心憂郁。

從前那些事随着時光的流逝已經變得太過久遠，久得就連她自己都快要記不清了。

可隻有在重新回到這片土地上時，看到一路的土黃石沙與一望無際的陡峭山脈，那些曾在幼年被刻入骨中的痛與恐懼就如同未被吹盡的棉芯死而複燃一般，再度炙烤着她的精神與心緒。

夏靈用力甩了甩頭，想要甩掉這些追随而來的記憶，可這些記憶在腦海中一旦觸碰就似粘稠的黑海翻滾着血腥與絕望，讓她怎樣也跑不掉。

大尚國因蝗災得勝珀斯國，當年她的全族被殺也正是因為兩年蝗災影響到莊稼的收成。

幼年時那片漆黑無際的荒草野田又仿佛近在咫尺，複蘇的畫面随之追尋過來，在深夜中逐一呐喊入夢。

夏靈放下手，牽起一個勉強的笑容，狀作無事地岔開話題問向林英：“你打聽清楚孫醫館在哪了？”

林英看着她，點點頭，答：“都問好了，往東直走走兩公裡就到。”

他一步上前，輕輕拍了拍夏靈的肩膀，掌心的厚重與溫熱隔過衣衫傳到夏靈的身上，讓姑娘原本僵硬的身體徐徐流進些許暖意。

“你不用怕，我會一直在你身邊。”林英聲音鄭重而沉靜，他仔細觀察着夏靈的每一個神色，心口在酸疼中升起一片濃重的保護欲。

“從前你是一人兀自幸存，現在不是了，無論發生任何事我都會擋在你的前面。”

聽他說這句話，夏靈詫異地擡頭，半晌躇躊地問：“……你都知道了？”

林英低首， “嗯，我都知道。”

他答：“來之前，皇後告知了我有關你身世之事。珀斯國皇長子嗜殺成性，現今戰敗大尚國，已經成了牢中奴寇，誰都再也傷害不了你。”

他把手從夏靈的肩膀上沿手臂向下，握住姑娘的指尖：“有我在，也絕不許任何人傷你分毫。”

夏靈杏眼泛動微波，心中有如一滴清泉落入甯靜的水面漾起澤紋。

二人交握的手指流動出一股暖熱，好似在彼此間輾轉流淌着，慢慢地融化了曾在當中築起的一層阻隔外殼。

這世上除了少爺，沒有人再對她這樣好了。

頃刻，夏靈眨開略有濕潤的眼皮，斯須終于笑出一聲，在林英面前卸下了沉重的僞裝。

一雙圓潤的大眼睛點上明亮，繼而啟言哂道：“想不到我家少爺還挺信任你。”

林英見心上人終于由心地笑了，自己也跟着笑起來：“是皇後不嫌拙，終于許我陪着你了。”

他嘴角跟着向上勾彎，臉頰泛出淡淡的紅，随後試探地叫出一聲：“靈兒？”

聽起這個稱呼，夏靈頓時眉峰一挑，洋聲道：“怎麼，還學少爺喚我？”

林英笑顔更開，對她溫聲回應：“覺得好聽，就這樣叫了。”

夏靈揚起颚，紅撲撲的小臉露出幾分得意。

滞重的心緒在這一時刻如同來去自如的煙霧被一掃而空，便聽她驕傲地說：“這可是少爺為我取的名字！”

“很好聽。”林英哄她，唇上反複嗫喃了幾遍這個的名字，接着問：“‘夏’是你族人的姓氏嗎？”

“不是，”夏靈搖頭，“我的姓和名都是少爺後來取的。”

林英有些好奇，再問她：“為何取這個字？”