山間小道上，陸小阙和許長史并十來個護衛，正騎馬慢行。前些日子迎接王駕的土著首領覃則，也在隊伍之中，他偶爾為同行者指路介紹。他笑容和善，做事相當有定力，給人可靠之感。

陸小阙也缺一個熟悉信州的土著幫手，有時候外出，便也帶着他。此次出行，因是要走山路，他們一行人便騎着矮馬出行。這種馬身材矮小，很适合在山地中行路。

一行人慢慢悠悠地往在蜿蜒的小路上前進。山間林木高大，風吹過間隙，帶來陣陣涼風。

“啪！”衆人看向聲音來處，原是許長史往右臉拍了一巴掌。見衆人望向他，他白皙的臉上湧起绯色。所幸這些天出行，他臉色被曬得有些發紅，這瞬間湧起的血色并不明顯。

“花蚊子太毒了！”許長史無奈地說。

陸小阙笑話他：“叫你隻帶了個驅蚊包，張老做的藥水，你是一點都沒塗啊！”

許長史貴族出身，自願請纓追随信王來到嶺南。雖知道嶺南氣候和條件都不似北邊的涼城，也做好了受苦的準備，可真到了這裡，還是有些扭扭捏捏。像是信王提到的藥水，臭氣沖天，他是真不想塗在身上啊！

許長史歎氣：“下次一定！一定塗上。”

陸小阙和身邊的護衛繼續嘲笑。

覃則見狀也是帶着笑容，他倒不是嘲笑，反倒是提起了張老：“張神醫醫術高超，行蹤不定。多少人想找他，都沒找着。殿下可真厲害，竟然能讓他松口，在王府的醫官局任職！可見殿下為民之心真誠矣！”幾句話，既贊了張神醫，又捧了陸小阙。

陸小阙也是俗人，覃則的話順耳，她臉上便帶上了淺淺的笑意。她騎着馬，撥開頭上垂過來的枝葉，說道：“不過張老一派赤城罷了。他想治病救人，想編寫醫書，我便為他排憂解難。”

覃則騎馬跟上，說話的兩人漸漸把其他人甩開，後面的馬蹄聲越來越遙遠。

“殿下太謙虛了，有多少人能做到這一步。殿下真心為信州出力，我們總是都能看得到。”覃則回複道。

“哦？也包括你嗎？”陸小阙突然問道。

覃則面對突入其來的問題，也不慌張：“自然包括。殿下愛民，臣自然感受到了。”

“能做到這一步的官員，很少嗎？”陸小阙又問。

覃則臉上的笑容不見了。他問：“殿下想聽真話還是半真半假？”

“都說說看？”陸小阙也不惱怒。

覃則沉聲道：“我們也想過好日子，太難了。不是沒有遇到好官，可惜……”可惜什麼，後面他沒再說，陸小阙也沒繼續問。

他們騎着小矮馬繼續前行。轉過一個彎，穿過密集的樹枝，往下方能看到一個山坳。陸小阙偏頭一看，下方金燦燦一片，依稀見到人影。他們正在田野裡忙碌。

覃則見狀，便馭馬上前介紹：“這是害怕暴風雨到來，要盡快收割晾曬。”

“你可有什麼好法子嗎？暴風雨一來，百姓更加艱難了。”陸小阙問。

覃則搖搖頭：“千百年來，都是這般，殿下安排已經夠了，剩下七分看運氣。除非有錢營建更堅固的城池和房屋，否則都是杯水車薪。”

這時後方的許長史和護衛們追了上來，他們也上前圍觀。覃則看向一旁，突然在馬上彎腰，往旁邊的灌木叢伸手一揪，扯出來一根藤。藤上帶着些紅色的小果子，見而口舌生津。

覃則往陸小阙懷裡抛了一些，說：“這是山上的野果，能吃！”他這動作，鬧得許長史皺眉：“殿下。”

陸小阙直接把果子往嘴裡送。她認得這種果子。

覃則看了這場景，眉目舒展，在馬背上坐好，顯得整個人更加挺拔。

其他護衛也紛紛摘下這些小果子，将果子往嘴裡或遞或抛。回程的時候，陸小阙還特地讓人多帶一些果子，給府裡其他人嘗嘗鮮。

*

信州的暴風雨的天氣，突如其來，又倏忽而去。整個過程不過數日，甚至風雨在王城隻呆了一晚，就拐彎往其他地方去了。

王府中衆人都很忙碌，王國丞相正統籌各處，而許長史在府中調度各種物資。

吃飯的間隙，他向陸小阙吐槽：“這幾天可真夠忙活的，就剩下房屋重建和加固了。殿下您可真舍得花錢。好歹看看自己家底啊！”自己有沒有錢，不清楚嗎？這樣大手筆的花錢，哪裡夠您造的？

陸小阙已經吃完飯，坐在一邊說話。她從容應對長史的抱怨，說：“我想在海運摻和一腳。”

許長史被飯粒嗆到，咳得眼淚都出來了。

“您可真敢想，有本錢嗎？”這地方桀骜不馴，無緣無故叫人家拿好處，很容易民變。許長史有些慌了。

陸小阙很鎮定，滿不在乎地回答：“沒錢我不能出人嗎？”

“我們哪裡來的人？一個個都是旱鴨子！”許長史很不滿。信王真是異想天開。

“讓他們去練練，總有能會水的。過些天去剿山匪，順便看看有沒有能招安的人。”陸小阙說道。

許長史連忙低頭吃飯，含糊地說：“這不歸我管，您找丞相和其他部門去。”

“嗯，我就是跟你關系好，知會你一聲。哪天用到你了，你别推脫。”陸小阙也沒反駁，這事确實不是許長史的職責。