天子問明火勢不大，而主殿無事也無傷及人後，方放了心。而此前阿獾并不知父親在殿外，猶自靜靜讀書，聽到父親聲音放起身出來拜見，并請父親疾入殿中。

天子隻道阿獾害怕，一彎腰将他抱起，笑道：“不過起火而已，已經熄滅。父親在此，阿獾不怕。”

阿獾卻道：“小小火災自然有人熄滅，兒不怕。就怕有人借機圖謀不軌，父親乃四海之君、萬金之軀，豈能暴露人前？”

天子不由一愣，瞧着他稚嫩的臉龐道：“你小小年紀怎麼知道這些？”

阿獾雖神色親昵，卻并不若普通孩童般舉動随意，雖被抱懷中，卻規規矩矩的，此時見父親問，便道：“母親常常教導，父親于兒既是父，更是君。我固然當孺慕慈父，更該如衆星拱衛北辰，護衛君主。”

天子聽了，正心下感歎不已，卻見梁美人钗環散亂地帶了宮人疾步奔入，見天子在此，忙斂容整衣，并行禮謝罪：“妾治下不嚴，緻令阿獾宮中失火，驚了聖駕，乃妾之罪。”

天子也不以為意，隻淡淡說了句“小小意外，無需如此”，便抱阿獾入其适才讀書的殿中，坐在桌案前，将其置于膝上，并觀他方才所讀之書。

隻見桌案簡牍及帛書井然，并無淩亂之相，又想此前混亂之時，這小兒居然能安穩讀書，更是稱奇不已，又是憐惜又是欣慰：“适才宮人皆因起火而驚慌失措，為何你能讀書如常，你不怕嗎？”

阿獾遙遙頭，奶聲奶氣道：“有什麼好怕？宮中守衛森嚴，自有人各司其職。”

天子驚歎道：“四齡幼童能得如此，真吾家之奇才。”

梁美人亦在旁侍坐，忙謙道：“陛下快别這麼說，他一個小小孩童，豈擔得起陛下如此謬贊。”

天子方擡眼向她一笑：“想不到你教兒若此。”

梁美人一時不知道他這“如此”是什麼意思，心裡不由忐忑，臉上猶自鎮靜，瞧了桌案上的簡牍從容笑道：“妾不敢胡亂教他，不過想着他乃是天子之嗣，将來便不能得為父兄股肱，做個悠閑子弟，卻也需明白臣子之分，清白為人，便不能為君父分憂，也不可縱情恣意、行為荒疏，令君父憂心，使父兄蒙羞。是以讀兩句先賢經史，略收收性子。”

梁美人便再知進退、心思深，然如她這般二十出頭的女子，心中所思又豈能瞞過驚濤駭浪裡一路翻滾的天子。他本是随口誇贊她教子有方的，沒想到卻令她惶恐，說出這一篇自我表白的話來。他瞧着梁美人那故作淡定卻恰恰顯露慌亂無措的樣子，心裡沒來由的一陣哀傷。

他初見她的時候，她才十七歲，雖然禮儀謹慎，卻也聰慧跳脫、玲珑心思，那些小女兒的意趣情态，常常令他有意外之喜，在他為平衡治亂得失而不得不壓抑取舍的天子生涯中，總是一抹難得的亮色。

他曾經将她當做枯燥日子裡的解語花，浸潤日漸幹涸的心田，就如當初他的結發妻子、已故皇後在他備受壓制的傀儡般的日子裡投射出絢麗光芒一樣。

然而，這個當初名字叫作梁暄的明媚女子，在由無名分的女官為他生下子嗣，獲封“美人”的稱号後，那燦爛的光明也逐漸消散。

她雖然依舊活色生香地在他的面前，卻如已故衛皇後那樣，将他心底最後的色彩帶走了。

他瞧着這喚作“梁美人”的女子，離他這樣近，卻又與他這樣遠，他不由伸手想捕捉那曾經承載了無數美好痕迹的如畫面影，希冀或許能夠再尋舊日情懷，可誰知當他的手剛觸到依然年輕的面龐時，那一點點希冀頓時消散。

他頹然放下手，了無意趣地笑了笑，口中卻喚着她的名字：“阿暄，你自然錯不了，朕并沒忘記，你是因身負才名而入宮的。”

這交織着溫存與失落的話語落在那被喚作阿暄的梁美人耳中，到底令她身子顫了顫。她垂下目光，仿若沉浸于昔日種種。

不過片刻，她便笑容優雅地仰望那曾經親密無間的君主，想說的話許多，然而卻全都梗在喉間吐不出，她終于什麼也沒說。

直到後來她恭送天子離去，直到受天子吩咐回來護送阿獾回寝殿的令狐遂向她行參拜禮，她也隻是神色淡淡的。

她的乳母卻在無人處歎息道：“夫人這是怎麼了？本來陛下已經來了，怎麼就沒能留住？長此以往，就算有皇九子，那趙美人必然淩駕夫人之上。”

梁美人見沒了外人，方流露一二情緒，笑容慘淡：“聖心難測，我又能如何？”

乳母道：“夫人是個聰慧的，怎麼不想想當初那等隆寵，為何生了皇九子後未能寵遇更殊也罷了，怎麼還日漸冷淡呢？”

梁美人心頭蓦的一動，半日方道：“其實這樣也好。你不知道從前每次家宴時，東宮窺看阿獾時的神态，總令我不寒而栗。宮廷深深，因寵獲罪的還少嗎？”

那乳母不由眼中慌張：“不會吧，皇九子還小，連封王都沒有。那些年長許多又虎視眈眈的諸王，東宮不妨着，倒來防我們？不至于吧。”

梁美人也覺得不至于，然而不知為何卻又想起家宴時太子的笑容來。

她猶記得，鐘鳴鼎食、絲竹歌舞、人人相賀間，天子将年幼的阿獾抱在懷中，百般憐愛，洋溢着做父親的歡樂時，那天下嗣君、東宮儲位将冷冷的鋒芒深埋在眼角眉梢的笑意裡。

一鈎冷月斜挂宮牆，夜闌更深。八月底的風，涼了。