出廣陽門，折向西北，沿直道再轉向南，騎行二三裡，遙見林蔭一條。邵璟下馬在前，郭霁牽馬在後，向林蔭路而緩行。

西風飒簌，日影斜照，遠山近原上層林盡染，幽綠、淺褐、金黃、火紅攢簇成大片大片的斑駁。秋日的夕陽冷豔，看着灼熱，落在人身上卻涼冷。

郭霁拉了拉衣襟，駐了足，指着深林道：“難得今日有空閑，本拟到‘上林春’為你補個生辰。你偏說有個好去處，難道這便是你說的好去處？”

聽着郭霁質疑，邵璟并不回應，卻回頭笑道：“今日騎技比之往常可差了一大截子，我這一路等了你三回不止。”

郭霁歎了口氣，道：“阿兄有所不知，這幾日為了中秋夜宴，熬夜撰章表不說，各宮跑腿，如今腰背酸疼。這一路跟着阿兄，好不辛苦。”

邵璟聽罷，似若恍然，上下打量她道：“我倒忘了，你如今是太後身邊的得寵女官，難得閑暇了。”

郭霁聽他故作醒悟的樣子，實則是哂笑嘲弄，又不便惱，隻好半笑半嗔地質問道：“阿兄與我相識日久，難道不清楚我是何人？這樣說是何意？”

邵璟見她這樣嬌嗔的樣子，心中一蕩，當即撇了前話，笑道：“我這生辰，已是多年閑置了。難得有你記得，今日我便帶你開開眼界。”

郭霁便在心中一算計，他自十六歲上便征戰在外，此後經年，在京之日少。近來三四年間，又獨居涼州，然今歲卻是在京，便問道：“今歲雖逢風雲之變，然不該連生辰也顧不上才是。”

邵璟道：“今年母親本已親自操辦，誰知偏趕上舍妹生子不順，又沖了。”

郭霁聽此，思忖良久，道：“适才阿兄所言，可是令妹十三娘子？相别多年，竟忘了她早該成婚。不知她此時如何？可還順遂？”

邵璟歎道：“起初兇險，後蒙良醫救治，萬幸母子皆安。”

郭霁聽罷，神态松弛下來，笑道：“能平安作得阿舅，沖了個生辰卻也無妨，他日自有外甥向你敬酒祝壽，歡喜更勝今日。”

邵璟亦笑，道：“他日如何不得而知，然今日你如此疲憊卻還想着替我補這生辰，我自然知你的情。既如此，太後交給我的制命，我當萬分用心。隻是不知你自己什麼意思？”

郭霁聽得雲裡霧裡的，不解其意，怔怔道：“太後有命，你遵命便是。為何要問我的意思？”

邵璟歎笑道：“太後之命，事關郭長禦終身，特令家母轉告。我接制命，如臨大敵，唯恐有失。你家中尊長并親弟皆在巴蜀，我不問你的意思，又該問誰？”

郭霁這才知道他所說的制命是什麼意思，當即紅了臉，道：“太後不過随口一說，你不可當真！”

邵璟拉過兩匹馬，随後放了缰繩，任由馬随意去食林中秋草，回頭見了郭霁面紅耳赤的樣子，搖搖頭道：“你在宮中當值數月之久，難道還不清楚——這樣大庭廣衆之下，身為太後，既開了尊口，便不可能是随口一說。我既接了太後之命，也不能等閑視之。”

郭霁自那日太後在清平縣主等人面前提及她與孫蕙婚事，便隐隐覺得不安，然這一個月來事務煩雜，也便忘了，今日經邵璟提醒，方知此事關系重大，不覺百轉千回，隻迎着落日，良久無言。

邵璟等了半日不見回話，便道：“孫詹事在太後身邊侍奉多年，忠心耿耿。當初‘巫蠱案’時，太後身邊的人紛紛倒戈，唯有其乳母與這孫詹事等寥寥數人抵死不肯賣主。太後乳母死後，孫詹事僥幸活命，成為太後身邊第一等心腹。而這次撥亂反正，你冒死出城送诏書與虎符命我率骁騎營捕系陳勳等人，自此太後對你另眼相看。如今當着京中内外命婦的面親自交代你二人終身歸宿，自然确有尋覓佳婿之意。然将此事交于我，卻是為了籠絡軍中将領。”

郭霁不覺黯然，道：“若是果真選定了人，我若是不從，隻怕有負太後所望。”

邵璟見她明白，點頭道：“辜負太後美意——這可由不得你。你有什麼打算，早些知會，我好替你謀劃。”

郭霁自蒙大赦以來，不複從前頹喪悲戚。今到梁後身邊，正欲有所作為，以期流放巴蜀的家人能早日洗刷罪名。誠如少精神所言，梁後既是為她打算，也是要借她拉攏軍中将領。雖說以她如今孤立無援的境地，也隻能嫁個中等偏将，然若尋得個能征善戰的骁将，到底比之勢單力薄，更為有利。

這當然是一箭雙雕的好事，可她卻莫名地惶然不安起來，不由向邵璟瞧了瞧，道：“阿兄，我……”

邵璟沉思片刻，道：“你如今年已過雙十，也該尋個歸宿。倒不如趁此機會，為自己謀劃個前程。如今看來，孟良那小子雖在涼州，卻因治理有序，輸糧有功，近日又親自率軍平匪，已經拟定他做姑臧令了。雖然不過是個千石縣令，然姑臧城不比别處，乃是涼州治所所在。孟良行事周密謹慎，不過兩年，一郡太守定可收入囊中。他雖不是一等豪貴出身，卻也是幽州望族。最難得此人潔身自好，品性端良，不好女色，堪稱佳婿。”

邵璟的策劃，于今日的郭霁而言，隻怕是最佳出路，然她怔怔聽了半日，卻怅然不應。

邵璟打量半日，卻忽然笑了，道：“難道你不願意？既然連他也看不上，我隻好打起十二分精神，再替你好好謀劃。上天入地，也為你尋個如意郎君！”

郭霁心事重重，哪堪谑笑，神色頹然，聲音哀懇：“阿兄……我心裡亂的很。此事……此事改日再議吧。”

邵璟正歡愉，見了她這樣，頓時斂了笑，一雙眸子精光湛湛，直射到她的臉上，無霎時偏離，許久方似笑非笑道：“如果是為了梁武……我勸你還是死了這條心。若有奢望，隻怕禍至無日。為你終身操心的可不止太後一人！”

郭霁分明覺出他含諷而笑中的幾分探尋與警告，不覺動了疑心，道：“還有誰？”

邵璟卻不知為何卻似失了興趣似的，隻去牽過兩匹馬，将“月影”的缰繩交在她手中，道一聲“走吧”，便上馬先行。郭霁疑疑惑惑地跟在後面。

恰值餘晖盡落，暮色蒼蒼。兩人俱各無言，緩辔徐行。唯有風聲偶爾吹動林葉，發出犀利索羅的聲息，恍如歎息，渾然不複夏日的喧鬧。

暮色、秋風，令人心頭不覺凄怆。

二人悶聲又走了幾百步，便到了樹林盡頭。忽有燈火之色在林木樹葉的空隙中隐隐閃動，另有遠遠人聲傳來，郭霁滿心的沉重陰霾便散了大半。

邵璟似乎也忘了适才的沉默，向郭霁指點燈火處：“此地名為長流，處雍都西郊之野，前面有燈火處便是‘長流館’。”

“長流？這名字怪異。”郭霁若有所思道。

“雍都郊野亦是京都畿輔，所到之處往往城邑相連，人煙阜盛。唯有長流一處乃山野林地，故而少有人居。不想卻成全了南來北往的遊俠奇士，聚散于此。江湖流客，聚散如流，青山永在，而人事代謝，遂名為長流。而這長流館便是聚納遊士之處。”

郭霁一面聽一面跟着邵璟出了樹林，翹首而望，卻見無邊暮色裹挾原野與群山，天地間淡墨濃黑，唯有一處燈火點點，如滄海之粟，亦如星星之火。

“舊讀史書，也曾看到過刺客遊俠之流，其人多怪誕放縱、不同凡俗，常常神龍見首不見尾，難道其中遊俠也是如此？”

邵璟瞥了她一眼，道：“世間生人，千差萬别。遊俠行客，亦複如此。狂狷不羁者有之，風流雅士者有之，運籌深沉者有之，好勇鬥狠者有之……豈可一概而論？”

郭霁轉過頭來，笑道：“每與阿兄所言，必然有所會意，令人欣然。”

邵璟面對恭維，淡淡一笑，繞到她的身後，手起鞭落，“啪”地一聲抽在馬股上，那馬吃痛，嘶鳴一聲，騰蹄長驅。

郭霁吓了一跳，險些被掀下馬去，本能地夾緊了馬腹，牢牢抓住缰繩，那馬便以為主人驅趕，疾馳更甚。她費了好大勁方控制了那馬，很快便到了一座逆旅之前。

隻見暗影連綿的群山之間是空曠的原野谷地，而偌大的谷地之間，一座不大的院落。門楣上挂着兩隻氣死風燈，照見額上飛揚着的“長流館”三個大字。

耳聞人聲喧聒、呼朋引酒，又有絲竹管弦、長歌歡悲，一座小小逆旅，沸騰了整個寂野。郭霁在門外聽着，心中無限好奇，又無限向往，卻又有些膽怯。

正遲疑間，邵璟已經趕到，笑看着她道：“此處還算好去處吧？”

郭霁仍舊瞧着“長流館”幾個字，道：“好不好，進去了才知道。”

邵璟點點頭道：“此處雖是江湖流客雲聚之處，卻也不乏貴家子弟，可謂卧虎藏龍。你進去後，聽我安排，不可抛頭露面。”

郭霁聽他說的鄭重，點頭稱諾，打起十二分的精神應對。

邵璟便去叫門，很快有仆從來開門，見了邵璟，顯然認得，便向内導引。二人方入内，已有勁裝男子迎上前來，向郭霁瞧了一眼，略施一禮，便在邵璟身邊耳語幾句，遂揮開逆旅仆從，親自迎邵璟入内。

此人郭霁倒是認得，正是經常跟随邵璟，近身守衛的孫邑。邵璟自宮變後，便調離骁騎營，一躍而成為可議政的四方将軍，身邊的人俱換了。可是孫邑不同，他是邵璟的私衛，依舊跟着邵璟。

很快進了大堂，孫邑先就去向掌櫃交割事宜。

郭霁停駐堂中，暗自打量着此間情形。隻見一間大堂，總有數十雕花隔間。隔間無門，中設緯編坐席及烏木足案、置酒食的長案，雖質樸無華，卻十分幹淨寬敞，每一隔間少則能容五六人，多則七八或十餘人不止。

此時人不算多，隻有六七間櫊中坐着三五成群的布衣豪士，皆觥籌交錯，傾杯推盞，随意高談闊論，言行無拘。其放浪形骸處，不同别處，而趣聞轶事，囊括南北。

“我先前聽聞你受襄陽慕容氏厚禮重聘，要去荊州？當初風華正茂，要來雍都樹立一番事業！如今功業未成，何可離去？況那慕容氏雖富可敵國，究竟是不入流的商賈，豈不辱沒了足下。”

“哎！我何嘗不欲留在這王都盛地，無奈囊中羞澀，京華難居。慕容氏雖是商戶，卻薪資豐厚，或可養家活口。”

“我聽聞這慕容氏可不是一般商賈，他家祖上本是東胡人，被北狄驅趕，大部遷居到遼水一帶，一小部分遷入中原。這慕容氏曾資助我朝太祖平定天下，也曾有爵位的。後爵位遞至數代，因事被革除了。然擅長囤積居奇，聚斂财富。後來家大業大便分了兩支，一支在留在荊州，一支便去了蜀地，皆是富甲一方。”另一人插口道。