夜晚下的錦繡皇城，花燈拂柳，如夢如幻，悠揚的箜篌聲順着江邊泛起的煙波，蕩漾着向遠方渡去。

盛大鼎沸的鬧市裡，兩男一女并立着，他們帶上不同的面具，混入尋常百姓中。

“你和柳鶴眠先待在這，我去看看。”扶光回頭叮囑孟姝，随即擡步往那些鬼氣消失的地方走去。

孟姝皺了皺眉，還沒等反應，旁邊的柳鶴眠突然拉了拉她。

“我們上去看看吧？”

岸邊的各遊船即将離岸，為首的那隻挂着八角琉璃燈，是皇家專門請來唱戲的蘇春班所在。

他好像還挺喜歡聽戲的，可眼下孟姝卻沒什麼心思，她有些擔心扶光，“你先去，我等等他，待會就來。”

柳鶴眠沒多想，也不知道兩人神神秘秘的在幹什麼，他隻顧着開心了，話音剛落，人便跑了個沒影。

孟姝獨自站在岸口等候，身邊人群湧動，都在争先恐後地想要登上随行的遊船，去一睹蘇春班的風采，唯獨孟姝一動不動，格外不同。

無意間，她好像在人群中看到了一道熟悉的身影。

他今日并沒有再穿那件杏黃色繁瑣朝服，而是身着绯色常服，衣着簡單不失風度，俊秀于林的氣質在人群中很是顯眼，而在他身後，還跟着兩個随從。

是沈褚禮。

孟姝隻看了一眼，并沒有多想，正欲移開視線時卻發現，在他身後，還跟着一個尾巴。

那尾巴鬼鬼祟祟的，雖然戴着面具遠遠不看清，可孟姝還是一眼就能察覺出，此人不懷好意，沈褚禮怕是被人盯上了。

她蹙了蹙眉，此事本不該歸她管，可一想到樓璇蘭的處境，她又有些無奈。

沈褚禮是一國儲君，又是樓璇蘭的愛子，若他出事……

罷了，就算是她騙了樓璇蘭的補償吧。孟姝下了決定，不動聲色地跟在那尾随者的後頭，見沈褚禮登上了遊船，便也跟了上去。

沈褚禮上的是為首蘇春班所在的那隻，裡頭的人想來都是非富即貴，輕易不能入内。

孟姝隻瞥了船上守衛一眼，便飛快地側身遁入了他們看不見的角落裡。

“太子殿下來了！”

船内，好像有人在說些什麼。

隔着迷蒙的珠璧殘影，孟姝勉強看清了裡頭的情形。

明亮搖曳的燈火下，沈褚禮剛一走進，便有人笑着相迎。裡頭站了不少達官顯貴，說話的便是一位中年男人，他臉側有一道淺疤，身形魁梧，言行舉止看上去都像是個武官，可他對沈褚禮谄媚的形容，卻讓孟姝有些不适，與他的形象大相徑庭。

沈褚禮禮貌地點了點頭，黝黑深亮的眸子卻隔着他和船上浮沉的花燈美酒，擡眸看向了坐在主座上的男人。

上頭的人舉止狂妄随意，雖是坐着，腳卻踩上了鋪着昂貴白絨狐裘的椅，葳蕤的燈火下，他眉弓高挺，眼眸沉邃，處處透露着兇狠。

見到沈褚禮，他輕蔑地勾唇笑了笑，撩起金鍛玉绫勾織的黑袍，朝他招了招手。

“四弟來了，快請坐。”

四目相對間，看似平和熱鬧的場景下，無聲的博弈早已悄然開局。

“二哥來的倒是早。”沈褚禮輕笑一聲，腳下卻沒動。

一旁的衆人看了看，發現氣氛有些怪異，不少人都在心裡嘀咕沈從辛的無禮，卻沒有一個人敢出面忤逆他。

畢竟太子還在，沈從辛跑到主座上去坐不說，如今沈褚禮來了，他竟也不行禮。

“邀人看戲，自然是得來早。”他倒是擺出一副渾然不覺的模樣，拿起手邊的櫻桃吃了一口，笑着看向沈褚禮。

“這蘇春班還是父王為了上巳節特地請來的，如此好戲，你我兄弟定要一同觀賞才是，獨我一人，有什麼意思。”

他起身，走到沈褚禮面前，琉璃燈盞燃起火光給衆人的臉色撫上一抹暖意，沈從辛面色如常，一副兄友弟恭的模樣，看似關懷地拍了拍他的肩。

可仔細瞧去，卻不難看出他唇邊的挑釁。

沈褚禮卻好似并沒有看見，他自然從容地走到方才沈從辛坐過的位置，随意地拂了拂上頭，動作流暢高雅，處處透露着貴氣。

隻是不知他拂的是灰塵，還是别的什麼了。

沈從辛冷哼一笑，幽深的眸子劃過一抹暗光，隐隐約約藏着一絲興奮，就像嗅到血腥味，蠢蠢欲動的狼。

他揮了揮手，一旁站着的屬下見了，便屏退了其餘衆人，一時間船屋内便隻剩下兩位皇子和幾位随從。

見那些人陸陸續續出來，孟姝側了側身，往陰影處躲得更深了些，眼見着他們從扶梯登上了旁邊的一艘小船，孟姝這才反應，原來這艘大船除了即将演出的蘇春班，便隻供給兩位皇子所坐。

不知怎的，孟姝突然心生異樣。

她望了望四周，船隻已經離岸，皇城内的這條江河雖然不長，卻彎曲幽深，眼下沒了岸邊鬧市燈火的相映，夜色下的幾艘遊船就如同大海中的孤島，除了船上遊離的火光，周遭皆是黑蒙蒙的一片。

“噔噔蹬——”

一陣鑼鼓聲傳來，孟姝知曉，是蘇春班開場了。