桌上的羊皮紙色澤古樸厚重，墨迹新舊交雜，一展一合間，收盡了北境的千裡山川，裹挾了後梁與北狄的百年烽火，亦浸潤着翼威将士經歲的血淚。裴同衣以掌輕輕拂過紙面，視線在那些繁複的點線間移動，腦中漸漸浮現出他曾在征途中見過的絕峰深湍。

三年之期将至，這張邊防圖是陸氏将要呈于帝王、贈予天下萬民的禮物。

裴同衣一面聽着陸澄說話一面又垂下首去。他的影子如一團小小的烏雲遮住了邊防圖一角，少年看着看着，不禁将背挺得更直了些，羊皮紙上的影子立馬響應主人，肩頸的線廓更加舒展流暢。

陸澄說的事情他們早在昨日便商讨過。通天令一事讓他們笃定了一點，朝中仍有人虎視眈眈地盯着陸氏的兵權，且大有不死不休之勢；烏屏的死不僅非是意味着這場博弈的落幕，還隐約預示着危險，好似潛伏良久的獸的鼻息，溫熱而粗犷地撲在人的後背；隻不過它在即将咬合前犯了個無關痛癢的小錯，遂隻能悻然地悄聲收回獠牙，一步一步暫時退回深林。

陸澄道：“為避免節外生枝，屬下與裴副将商議後一緻認為，我們應兵分兩路護送邊防圖入京。”

石霄青附和道：“雲麾将軍思慮周全，末将亦有此意。易州去京千裡，途中變數難測，易州至雍關一帶還好說，地勢險要且仍屬北境，旁人不易下手；”他以右指戳了戳圖上的一點，“但過了雍關，州道水路複雜，保險起見我們還是分成明暗兩路人馬為好；這邊防圖也需要多制備兩張。”

裴同衣擡眸，“石将軍的意思是，明暗兩路同時啟程，兩張邊防圖也完全一樣嗎？”

他此言一出，衆将的精神為之一振；石霄青眼中一亮，臉上的疤痕連帶着也舒展了些，“你的意思是，明路作引，護送一張假的邊防圖？”

陸歸明方才一直未回應陸澄，此刻徐徐開口道：“我們能想到走明暗兩路，有心之人亦會想到這點。”

作為翼威軍的主心骨，他習慣于在這種場合先做旁觀者，在衆将的計謀有不周之處時再出聲提點；這種人人可言的做法有利于發掘千裡馬，也有利于凝聚人心。

裴同衣見陸歸明盯着自己，颔首緻意，接着道：“石将軍明暗兩路的想法甚是絕妙，雲麾将軍和屬下之策亦采用了這點，隻不過——”

他擡起一臂，虛虛在邊防圖上一劃，“屬下認為這邊防圖應一分為二，明暗各攜一半，暗路先啟程，秘呈天子；明路就依朝官入京觐見的律令禮制，走各州官道，不必有任何遮掩。”

“陸氏奉命修葺邊防，此乃天子之命，天下共知，賊子若要對我們的明路動手腳，怕是得好生掂量一番。”

陸澄補充道：“正是，且這邊防布陣牽一發而動全身，邊防圖更是如同兵符，隻有一半根本不得其機要，倘若途中真遭不測，也不至于将岐西萬民的性命懸以蛛絲。”

陸歸明的回應迅速而簡潔，“此計可行。”他摩挲着指腹一處刮蹭起皮的小傷，似在思索負責護送的人選。

裴同衣莫名地有些緊張，他還從未去過岐西六州之外的地方。護送邊防圖入京面聖，先莫道什麼淡泊功名，也别想帝王文臣的心思；對他而言，能被選中，親手捧起這半張羊皮紙便已足矣。因為這代表着萬千同袍的信任與希冀，是他身為翼威軍右支副将的驕傲，也有關他兒時在巷口暗許的，燈火長明的願望。

“裴同衣，負責暗路。”

抵着劍柄的手心發熱，裴同衣旋即抱拳，深深彎下腰去，“屬下裴同衣，遵令。”

至此，少年的眼眶亦有些發熱。無垠莽原，豆大的嘯潛營，長者摯友同袍見證，這如何算不得是一場提前了一年的冠禮？他微微偏頭，在一衆銀甲箭袍的間隙裡，又看見了案上那尊兩寸大小的無聞将。

父親，你也算是在場。他在心裡樂呵呵地想。

陸歸明又為裴同衣點了些随行的人，在轉向陸澄時忽而沉默，手緩緩垂下。

衆将現下都看了出來，陸歸明此番有意在陛下面前提攜後輩，方才點的幾人皆為年輕的銳士；如今明路還缺一位将領，無論怎麼看都非雲麾将軍陸澄莫屬。眼見陸歸明在這關頭竟猶豫不決，帳中的議論聲漸漸小了，數道目光凝在了陸澄身上。

陸澄覺察到氣氛的微妙，垂下眸去。元甯十二年易州失守，這是他在帝王心中不可磨滅的污點，談何将功補過，這機會不如留給别人。

思及父親的遲疑興許就是在此，陸澄定了定神，若無其事地笑道：“大将軍莫要為難。”

溫潤的嗓音在帳中漾開，陸歸明百感交集。陸澄同其他人一樣身披銀甲立在此處，一如既往地淡然，透着一股與周遭有些格格不入的文臣儒士風度。

這讓陸歸明想起陸澄六歲那年第一次拿起一把刀的情景。

彼時新朝初立，血雨乍歇，他懷中揣着冰涼的翼威軍兵符，孤身一人自宮中歸來，隻更了衣便又要奔赴北疆迎敵。黑雲壓城，他踏着庭中未來得及掃灑的枯葉殘泥決然地向外走去，将出門時下擺忽被什麼扯住。

六歲的陸澄白白淨淨，還沒有馬肚高，另一隻手抓着本書，雙眸靜如林鹿，仰頭問道：“爹爹，阿甯為什麼沒有回家？”

陸歸明狠心奪過他手裡的書，将腰間一把沉甸甸的雁翎刀壓入他手中，“陸氏之人唯有武這一道生門。”