沿着河道一路南下，越往南，山越翠綠，山林間的精怪也多了許多我沒見過的。

我和一隻蟾蜍精一路結伴，她告訴我，再往南三百餘裡就是萬妖城。

萬妖城所處之地靈氣旺盛，有許多厲害的大妖怪，要是能在萬妖城久居下來，勤加修煉，假以時日，說不定我們也能變成厲害的大妖怪。

我問她假以時日要多久。

蟾蜍精突然閃電一樣吐出舌頭卷住一隻飛過的大蒼蠅，她吞下，一臉餍足。

我有點惡心，轉過了臉。

蟾蜍精的聲音從後面悠悠傳來：“少說三五百年吧。”

一般精怪的壽命最多不過三五百年，要是沒能修成正經妖怪，就會慢慢變回混沌之初的樣子。

我曾經認識一隻兩百多歲的雞精，還沒滿三百歲，因為修行一直未見成效，慢慢失去神智，重新變回了一隻雞，後來被進山的獵人打回去做了湯。

雞兄下鍋那日是人間的大年三十，一群山中精怪圍着獵戶家後院久久不散，夜半哀啼。獵戶一家以為大過年惹了什麼不祥之物，獵戶妻子半夜舉着掃帚出來把我們都趕跑了。

憶及此事，我此刻仍心有餘悲。

我問蟾蜍精那些大妖怪裡面有沒有本體是石頭的。

蟾蜍精沉思良久：“硬要說石頭的話，是有一個。”

我當時并未對她話裡的勉強之意多加思量。

就為了她這句話，我們加快了南下的腳步，連滾帶爬，日行百裡有餘，三日後終于看見了萬妖城恢宏的大門。

萬妖城城門高得一眼望不到頂，城牆上站着一排身着銀光甲的妖兵，氣派極了。城牆正中三扇城門大開着，左進右出，憑牌通行，皆由妖兵把守，秩序井然。

我問蟾蜍精中間那扇大門是幹什麼的。

“那是大妖怪走的，一般妖怪可走不得。”蟾蜍精熱得不停吐舌頭。

萬妖城入城和出城都要核查通行令牌，不同種類的妖領到的令牌形制不同。我們已經在城門外排了兩日的隊，領通行令牌的隊伍依然一眼望不到頭。

排到傍晚，終于輪到我和蟾蜍精了，發令牌的妖兵卻說要收攤，讓我們明天再來。

我登時一急，蟾蜍精把我按住，舌燦蓮花，好說歹說，還給妖兵塞了兩個妖靈丹，才求得了通融。

蟾蜍精領到她的綠色令牌喜不自勝，說去城門邊等我，說完一蹦三尺地走了。

妖兵看向我，催促道：“最後一個，快點。”

我上前一步，把手放到四方的驗妖石上，石頭慢慢變得溫熱，朝向妖兵的另一面顯出了我的本體。

高個妖兵說：“這石頭上好像有字……”

矮個妖兵湊近細看：“殺……殺魔……”

認出字的妖兵揉了揉眼睛，又喊來第三個妖兵辨認。

“殺魔，這兩字就是殺魔！”

“喂，你是真殺魔石還是假殺魔石？”矮個妖兵問我。

我說：“這是自己長出來的。”

妖兵對視：“看來是假的，這年頭假殺魔石太多了，三天兩頭就有假殺魔石要進城。”

妖兵說要把這兩字磨掉，不然他們不能放我進城。我說這兩字磨不掉，他們不信，我隻能變回本體讓他們試試。

躺在地上，天邊夕陽已半邊落進山坳裡，我石頭的身體被刀削斧砍，還被長槍鑿了好幾十下，石頭上的殺魔二字紋絲不動。

“怎麼回事，這兩個字真磨不掉，”妖兵們面面相觑，“那要不要放她進去？”

我想告訴他們，雖然我身上有殺魔這兩字，但我現在殺不了魔，也不準備殺魔，少說還得再修煉個百來年再做打算。

話還沒說出口，天色暗了下來，四周起了風，一頂鮮紅的步辇落在城門前，驚起滿地塵土。

“赤翡大人回來了！”

“是赤翡大人的轎子！”

妖兵們竊竊私語。

我被扔在地上，眼睜睜看着他們跑去紅步辇那裡告狀。

紅步辇裡伸出一隻削蔥根般的手，懶垂在窗邊，一女聲懶洋洋道：“呈來我看看。”