此時，陶勉似乎勝券在握，他微微擡手。
門口等候已久的士兵們迅速湧入，為首的趙霆氣宇軒昂地大步走來，身後的铠甲碰撞聲在茶樓内回蕩，壓迫感撲面而來。
趙霆第一眼就看見了李長曳，心裡不由得松了口氣。他嘴角不由的地一抽，心中暗暗抱怨：李班頭啊李班頭，要是再找不到你，二公子怕是真能折磨瘋我。
邊紫君見此時大勢已去，但仍毫無恐懼之色，唇角反而帶着幾分戲谑道：“看來我是要和陶大人走一趟了。”
陶勉皺了皺眉頭，似是對邊紫君毫無畏懼的态度有些疑惑：“那就委屈一下紫君姑娘了。”
他語調平穩，卻不容置疑，擡手示意：“趙霆，将她帶走。”
趙霆領命，兵刃一閃，立刻上前将邊紫君押住，動作幹淨利落。
邊紫君回頭看了李長曳一眼，笑意不減，眼神中卻透着一抹複雜的意味，似是挑釁，又似是惆怅。
屋内的肅殺氣息逐漸散去，李長曳握着佩劍的手指終于放松。
她緩緩将劍收入鞘中，站定片刻，強忍住全身的疲憊，對着走近的陶勉低身一禮，語氣恭敬卻帶着一絲疏離：“多謝陶大人出手相助。”
陶勉看着她，這禮數周全得讓他胸口一陣發悶。
他沉默片刻，低聲說道：“李班頭，你我之間，不必如此見外。”
李長曳擡眼道：“下官确實魯莽失禮。不知大人竟是為查此案才來鳳州。”
李長曳的聲音冷靜克制，但内心卻是一片翻湧。她明白，陶勉千裡迢迢前來救自己，已是情理之外的恩情。自己和陶勉說破天也不過是個上下級關系，她早就猜到陶勉應該是有些來頭，可總覺得心口像被什麼堵住，是恐懼，是感激，還是——連她自己都說不清。
陶勉神色略有急意，他開口，聲音低沉而溫和：“并非我不願告訴你，隻是此事事關洛州數十萬士兵，我不得不隐瞞自己的身份。”
他頓了頓，目光直視李長曳：“幾個月前，我們就發現不斷有人失蹤。為了查清此事，我們安插了自己的人混入那些被帶走的人中。可惜，那些人到了鳳州後就徹底斷了音訊。”
“我接到消息時，鳳州的縣令剛被撤職，正好有了一個合情合理的理由前來鳳州。這是我唯一能光明正大來徹查失蹤案的機會。”陶勉繼續說道，聲音雖不疾不徐，卻藏着一抹深沉的無奈。
李長曳低下頭，聲音低沉而平靜：“陶大人其實不用說那麼多的，下官都明白。”
“下官。”陶勉輕聲默念這兩個字。
李長曳微微抿唇，眼神垂下。她也覺得自己此刻有些奇怪，明明是想表達感謝的話語，但不知為何，說出口的卻是這般疏遠的語氣。她心中隐隐有些懊惱，卻又倔強地不願再開口，索性選擇了沉默。
陶勉看着她的神情，心底的話哽在喉間，終究隻能咽下。他擡手示意趙霆留下幾名士兵：“去請郎中來，看看李班頭是否受了傷。”
李長曳依舊低垂着頭，長睫微顫，抿了抿唇，并未多言。
陶勉看着她的側臉，眼神複雜難辨。他停頓了一瞬，像是想說什麼，但最終隻是輕輕歎了口氣，轉身走向一旁。
此時，趙霆匆匆走進茶樓，他剛把邊紫君押上了車，本想着過來看看情況，一進門卻愣住了。
屋内氣氛壓抑得仿佛能滴出水來。這氣氛怎麼比剛才邊紫君在時還要沉悶？
李長曳正坐在一旁，任由郎中從頭到腳仔細檢查；而陶勉則沉默地坐在茶樓的另一側，眉頭緊鎖，低頭把玩着手中的茶盞，整個人仿佛籠罩在一片烏雲中。
趙霆掃了一眼這沉悶的畫面，心裡直呼：這搞什麼啊？
他眨了眨眼，想着這樣下去可不行，自己得幫幫場子。于是大步上前，撇了一眼悶葫蘆般的陶勉，對着李長曳開口：“李班頭啊，你可知道我們為了找你多不容易！你這一次被劫，可把我們折騰得夠嗆！”
不等李長曳回應，他接着道：“你是不知道，我們為了提前埋伏在這裡，那可是連夜跑啊！這大晚上的，又是風又是雨，差點凍死我。幸虧大人早有準備，從洛州調了兵過來，要不然……”
“行了。”一旁的陶勉擡眼，語氣淡淡地打斷了他。
李長曳這才回過神，她回想起剛進茶樓時，茶樓主人那躲躲閃閃的眼神。原來從那時起，他們就已經埋伏在這裡了。
此時，郎中站起身，整理了一下藥箱，說道：“李班頭情況還好，就是肩肘受了點傷，需要包紮一下。煩請陶大人和各位暫時回避。”
陶勉聞言，微微一頓，随即點頭起身，轉頭對趙霆和其他士兵招了招手：“我們出去。”
他起身就走，步伐一如既往地平穩，肩背依然挺直，隻是落在地闆上的腳步聲似乎重了幾分，隐約透着壓抑。
就在陶勉的手快要觸到門框時，身後傳來一個猶豫的聲音：“陶大人……”
陶勉腳步猛地一頓，手在半空中停住。他緩緩轉過身，目光投向屋内，眉宇間似乎帶着一絲期盼。
李長曳咬了咬下唇，似乎鼓起了極大的勇氣，擡頭望向陶勉，低聲開口：“陶大人，謝謝你。”
她的眼神中透着真誠，卻又帶着幾分複雜與難以言說的情緒。
陶勉愣了片刻，喉結微微滾動。他最終輕輕點點頭，語氣倒是一如既往地平靜：“等你包紮好，我們就回鳳州。”
話音剛落，他轉過身，走向門外，隻是這回步履異常輕快，似是要飛起來，身後的趙霆怎麼都趕不上。
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從那茶樓中回來之後，已是過了十幾日。
楊循的事情早已傳遍大街小巷。人人憤怒唾罵，恨不得剝了楊循的皮，紛紛咒罵着：這位楊大人竟然幹出如此大逆不道的事。