街頭議論聲此起彼伏，李長曳三人站在客棧門口，隐約能聽到那些零零散散的對話。

“毒死？你可别诓我。”一個路人一邊搖頭，一邊半信半疑地說道。

挑着擔子的老漢見他不信，壓低聲音湊近道：“昨晚那葉家可熱鬧了，到夜半才熄燈。今早天還沒亮，我就看到周捕快去了葉家。你猜怎麼着？沒多久，葉家就挂了白幡。”

“真的？”路人驚訝地問，語氣卻帶着一絲懷疑，“不至于吧？我上個月去看病，這葉郎中還好好的。”

老漢冷哼了一聲，搖頭道：“這不嘛，所以說是中毒死的。”

路人皺眉，越發不解：“可葉郎中精通藥理，他要是真中毒，怎麼可能解不了？”

老漢放下肩上的擔子，往左右看了看，聲音壓得更低：“這你就不知道了吧，那王掌櫃不是也中毒死的麼？聽說……他們都是碰上了那人皮冊！”

“人皮冊？”路人臉色微變，像是被什麼吓到一般，忙追問，“真的假的？那東西不是傳說麼？”

“傳說？”老漢冷笑一聲，“傳說能接連害死人？你信不信由你，反正我看啊，葉郎中這條命，也是栽在這上頭了！”

李長曳站在不遠處，若有所思地聽着他們的對話，眉頭漸漸皺起。她目光一轉，正要對身後的兩人說話，卻發現葉廷山神情有些莫名的緊張。他的目光遊移不定，似乎對街邊的議論聽得分外認真，但整個人卻透着一股隐隐的不安。

“師父，您……”李長曳輕聲開口，剛要問什麼，卻見葉廷山猛地回過神來，仿佛察覺到她的目光，迅速收斂了情緒，低聲說道：“天已全亮，咱們得盡早動身。”

話雖如此，他的語氣中卻多了一分不易察覺的急促，像是迫切想要離開此地。

李長風應了一聲，拿起行李，若有所思地說道：“我們昨夜見到葉郎中時，他還好好的，怎麼才一夜，人就沒了？”

葉廷山語氣平靜，卻帶着幾分難以捉摸的深意：“有些毒，服用到發作，可能甚至不需一個時辰。”

李長曳的眉頭皺得更緊，正想再問，卻突然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲。伴随着金屬碰撞的響聲，數十名捕快迅速湧入客棧，将三人團團圍住。

李長風面色驟變，瞬間抽出佩刀，擋在李長曳和葉廷山身前。他環顧四周，厲聲道：“你們想幹什麼？”

為首的人緩緩上前，果然是周仁。他目光冷冷地掃過三人：“果然在這裡，真是讓我好找。”

李長曳站了出來，冷聲質問：“周捕快，不是已經放了我師父嗎？現在帶這麼多人是什麼意思？”

周仁不慌不忙地走近，目光在葉廷山與李長曳之間掃過，語氣森然：“想必，你們也聽說了，葉郎中死于家中。”

李長曳直視着他，冷聲反問：“這和我們有什麼關系？”

周仁挑了挑眉，說道：“昨夜，最後一個從葉家出去的，正是你身旁這位好師父——葉廷山。”

此話一出，四周一片嘩然。圍觀的捕快和百姓紛紛将目光投向葉廷山。

李長曳臉色驟變，厲聲反駁：“不可能！我師父昨夜根本沒有出門……”

話音未落，她忽然想起昨夜師父房内的燈早早熄滅，屋内毫無動靜，而今早卻是最晚下樓且面帶疲色，連行囊都沒帶。這些細微的異常，此刻回想起來，竟顯得越發古怪。

她的語氣不由得一頓，眉頭緊蹙。

周仁捕捉到她的遲疑，語氣更為淩厲：“怎麼？你們心虛了？來人，先把這葉廷山給我拿下！”

幾名捕快立刻上前一步，試圖将葉廷山圍住。

李長曳回過神來，猛地擋在師父身前，冷聲道：“周捕快，沒有證據，你憑什麼抓人？”

周仁步步緊逼：“昨夜，他是最後一個離開葉家的人，他走後葉郎中就死了。這還不是證據嗎？”

李長曳直視他的目光，語氣不容置疑：“周捕快，舉證須有理有據，豈能憑空猜測？昨夜葉郎中遇害尚有許多未明之處，你卻急于定罪，未免讓人心生疑慮。”

她稍作停頓，目光微冷：“如果你所謂的證據能成立，那換作旁人也完全可以說，今日天明之時出現在葉郎中家的人，才是真兇。比如——周捕快你自己。”

聽到這裡，周仁揮手，讓手下的捕快都先下去，随之眯了眯眼，冷笑道：“李捕快，果然是鳳州第一的女捕快，口才倒是不錯，可惜這種歪理說給我聽沒用。葉廷山昨夜行迹可疑，這是不争的事實。既然你們覺得我草率，那就讓你們師父随我回衙，一切由公堂斷案，看證據說話。”

他轉頭看向葉廷山，目光平靜，卻帶着幾分逼迫：“葉兄，你若清白，自然無懼。或者說，你不敢去？”

葉廷山緩緩擡起手，平靜地說道：“我跟你走。”他的聲音不大，卻帶着不容置疑的威嚴。

李長曳和李長風同時回頭，滿臉不可置信：“師父……”

葉廷山看着兩人，目光深沉而複雜。他輕輕歎了口氣，對他們說道：“昨夜我确實去了葉家。”