李長風像是重拾了信心一般，不顧肩膀上的傷勢，與趙霆并肩厮殺。兩人配合默契，幾個招式之間，已将周仁和幾名黑衣人逐一制服。黑衣人倒地呻吟，周仁則被死死按住雙臂，臉色上卻帶着幾分解脫。

這時，平陽縣衙的衙役們終于追上了山。他們看到眼前的場景，倒是有些愣住。一邊是今日剛見過的京城大官，一邊是他們平日裡熟悉的周捕快。一時間竟不知該如何反應。

周仁瞥了那些熟悉的面孔一眼，嘴角揚起一抹譏笑，像是徹底放棄了掙紮。他輕輕搖頭：“好一個陶大人，我計劃得如此詳盡，沒想到最後竟然栽在你手裡。還真是出乎意料啊。”

陶勉上前一步，語氣平靜卻透着壓迫感：“不敢當啊，我其實一開始什麼都不知道，隻是你表現的太過急切了。”

周仁微微皺眉，沉默片刻：“太過急切？”

陶勉輕輕一笑：“縣衙大堂之上，我問你案情進展。你絲毫沒有提到死者的傷口、毒藥的成分、乃至案發現場的線索，你說的每一句話，都在急于将嫌疑推到孫镖頭身上，甚至斷言他就是兇手。”

他的聲音微頓，目光稍稍轉向遠方，語氣忽然柔和了幾分：“我曾與一名優秀的捕快共事過。”他說得緩慢，“那人教會我，辦案不能圖快，更不能随意定罪，不能讓情緒左右判斷。每一次定罪，都必須由證據支撐。”

陶勉的目光漸漸收回，回到了周仁身上，語氣一沉：“而你周捕快，我相信你不會不懂這些。那麼隻有一種可能——你根本不是在破案，而是在掩蓋自己的罪行！”

周仁被這番話刺得不輕，面色越發難看。

陶勉語氣帶着些許淩厲：“一名真正優秀的捕快，追求的是還原真相，而不是掩蓋罪行。你既沒有證據，甚至連僞裝都漏洞百出。周仁，你是個聰明人，但你的聰明，不但沒有掩蓋住你的罪行，反而将真相暴露無遺。”

周仁的臉色越發難看。他張了張嘴，卻像是被什麼壓住了一樣，一個字都吐不出來。

陶勉一揮手，身後的平陽縣衙役們無聲地上前，将周仁押解離去。

他一轉身，目光環顧四周，卻發現剛才救下的那名刀客竟已不見蹤影。

趙霆上前解釋道：“那人剛才就走了。我本想給他包紮一下，可他執意離開，我便沒再多說什麼。”

陶勉眉頭微蹙：“就這麼走了？”

趙霆見狀，還以為陶勉是對剛才那人起了疑心，連忙補充道：“你放心，我方才問過了，他是那牢中周仁抓來頂罪的人的徒弟。他說是急着去找家裡人。我尋思這案子既已破，也和他确實沒什麼直接關系，就放了他走。”

陶勉沉默片刻，目光再次掃過眼前的景色，他總覺得，自己似乎忘了什麼，心頭有根絲線牽着，無法放下。夜色加深，他擡頭望了一眼那已然漆黑的山谷，忽然覺得有些冷。

趙霆試探着開口：“二公子，這周仁也抓住了，案子也算告一段落了。咱們也該動身了，再不走恐怕真要誤了回京的行程。”

陶勉收回目光，推算了一下時間，的确已經不容耽擱。他略一點頭，随趙霆一同上了回京的馬車。

此時，山谷間，夜色漸濃，李長曳已經在此等候了一會兒。

她眼看着天色暗下來，卻沒有人來尋找她。她擡頭望了望山崖處，刀光劍影早已不見，打鬥之聲也消失殆盡。

她心中漸漸升起一絲不安：師兄為何遲遲未至？難道是，出事了？

四周開始響起一些窸窸窣窣的聲音，仿佛夜行的野獸正在窺伺獵物。李長曳目光一沉，手指下意識地收緊。她明白，夜晚的河谷，從來不是安全之地。

李長曳低頭打量自己，衣衫雖未全幹，但也稍稍恢複了幾分暖意。她目光掃過四周，發現附近有幾根枯枝敗葉。她撿起一根稍粗的樹枝，試探性地撐着站起身來。

腿上傳來的刺痛讓她倒吸一口冷氣，但她咬牙堅持着，未發一聲。她小心翼翼地邁出第一步，雖踉跄不穩，但好在可以行動。

“還能走，還能活。”她低聲自語。

李長曳擡頭望了望天空，月光隐約透過薄雲落在她的身上。她忽然想起幼時母親說的：“娘以後會變成月亮，永遠守護着你。”她的眼神變得堅定了一些。

李長曳辨認了一下河流的方向，回想起方才落日的方位，判斷出北邊的路，便一步步朝那個方向挪去。

周邊的黑暗像是吞噬了一切，不過月光還是照亮了她前行的路。她也不知走了多久，腳步越發沉重，連視線都開始模糊，仿佛随時會倒下。

“不能死在這裡。”她在心中默念，每走一步，仿佛都用盡了全身的力氣。

就在她幾乎要放棄時，遠處忽然閃過一抹微弱的火光。

李長曳心中一震，激動得幾乎難以站穩：“有人！”

她咬緊牙關，拖着疲憊的身體向那火光靠近，越來越近，那一抹火光逐漸變成了一座小村莊的模樣。就在村口，她看到了一個熟悉的身影正在匆匆奔走。

“師兄……”她聲音微弱，但那身影驟然停住，猛地轉身，正是李長風。

李長風瞪大了眼睛，像是不敢相信眼前的一切。他幾步沖上前，扶住了搖搖欲墜的李長曳，聲音顫抖而激動：“阿曳！真的是你？你沒事吧？”

原來這河谷深處竟有好幾條岔路，他二人錯過了數次。

而李長曳，竟靠着自己，獨自走出了這片黑暗的河谷。