春日的雨總是來得迅速且悄無聲息，春雨如絲，落到人的衣服上，留下點點淺痕。

長慶宮的禦書房正門廊檐下，陶勉靜靜站着，身形如松，绯色官服在細雨中并未染上一絲狼藉。身後，趙霆神情肅然，安靜地立在一旁，像他多年來的職責一般，一絲不苟。

許是這三年的京中磨砺，磨平了陶勉昔日的青澀與鋒芒。此刻的他，舉手投足間多了一份沉穩與内斂。

今日入宮傳召雖急，他仍特意将绯色官服收拾得妥帖，袖口與腰帶整潔平整，不見一絲褶皺。雖簡潔，卻自有幾分威儀。

如霧般的雨輕輕打在他的肩頭，他卻毫不在意，随手拂去肩上的水痕，目光仍舊落向禦書房緊閉的朱漆大門，輕聲自語：“下雨了。”

沒過多久，門内傳來輕微的腳步聲。殿門打開，一名身着紫袍的宦官弓着背走了出來。那人笑容可掬，望向陶勉道：“陶大人久等了，裡面恐怕還需些時辰，請您移步偏殿内稍候。”

陶勉認出此人是皇上跟前的近侍，便微微颔首，語氣溫和：“多謝。不知裡面現下是何人？”他聲音不高，禮數也算得上周全。

那宦官眼珠微轉，壓低聲音道：“方才孟丞相來過，與陛下略有不快，現下公主正在殿内相陪。”

陶勉點了點頭，并未多問。他對此事略有耳聞。最近河運事故頻發，孟丞相屢次上奏，要求徹查其中緣由，一時間朝堂争論不休，風波不斷。然而其中牽涉的恩怨與紛争，已遠非他這位刑部侍郎能随意置喙。

“有勞了。”他拱手微微緻謝。

不多時，旁邊的宮人迅速端來一盞熱茶，又搬來座椅相請。禮遇之高讓陶勉一時愣住，随即便明白了這待遇是從何而來。無疑，這全是因億楓公主的緣故。

億楓公主的生母是皇上最寵愛的妃子，可惜因難産早逝，隻給皇上留下這麼一個女兒。皇上對她是寵溺過了頭，公主從小無拘無束，加之又無親娘教導，便養成了這般驕縱跋扈的性格。

雖說皇帝事事都聽從公主的意願，但在婚事上，他倒是慎之又慎。先前好不容易挑了幾名驸馬人選，誰料趙探花突遭橫死，婚事頓時成了燙手山芋。

真是世事變化迅速，陶勉現在竟成了傳聞中的最炙手可熱的驸馬人選。

陶勉微微苦笑。不過他心裡清楚，公主對他并無特别情感，而他心中所系，也亦非那般驕傲嬌縱之人。

過了不到一刻鐘，殿内便傳出宣見的旨意。

陶勉随着内侍的引領，邁入禦書房。剛繞過一道屏風，便聽得暖爐中，柴火輕輕跳動的聲響。

他剛一站定，擡眼望去，隻見禦案之後，皇帝端坐其中，正在批閱奏折。

那是一位中年男子，身披龍袍，鬓發略散亂，卻不顯狼狽。神色平靜，卻透着一股難以捉摸的威壓。他下筆如風，在奏折上迅速留下一道流暢的字迹，姿态從容，仿佛一切都在掌握之中。

億楓公主站在一旁，手執墨錠，輕輕磨墨，時不時說上兩句。皇帝偶爾微微點頭回話，看上去倒是一幅父慈女孝的和諧畫面。

陶勉上前一步，微微躬身：“臣陶勉，參見陛下，見過公主殿下。”

皇帝的筆鋒稍頓，卻未急着擡頭，隻是淡淡道：“坐。”

他的語氣平穩，聽不出任何情緒。

陶勉依言站直了身子，卻未急着落座。

禦書房内依舊靜谧，隻有毛筆劃過紙面的沙沙聲響。

曆朝曆代，駐守邊境的異姓王爺在天子眼中，有時比外敵更為可怕。

三年前，皇帝明面上将陶勉調入京城任職于刑部，實則是将他置于眼前，既可以牽制泰玄王，又能借機觀察他的忠誠。

陶勉始終小心翼翼，既不表露任何私心，也未曾越雷池半步，才換得今日這表面上的放心。

而今，億楓公主的婚事，又讓皇帝頭疼不已。滿京城能入眼的驸馬不過寥寥數人，趙探花原本是其中最優之選，誰知昨夜行宮一案，竟将這最适的候選人也卷了進去。

而此時若順理成章，讓陶勉成為驸馬，不但能徹底牽制住泰玄王，甚至有可能收回洛州軍權。

這時，皇帝終于放下了筆，目光落在陶勉身上。他打量的時間不長，卻讓人有一種被看透的錯覺。

片刻之後，皇帝的聲音終于響起：“陶愛卿，可知趙探花昨夜命喪行宮一事？”

陶勉垂眸，神色不動，語氣沉穩：“臣方才得知。”

皇帝目光微微一斂，擡手輕叩案幾，語調依舊平淡：“刑部侍郎之職，既然領了，職責也該盡到。你即刻前往行宮，查明此事。”

說罷，他轉頭看向站在一旁的億楓公主，神色未變，卻語調稍緩：“我累了，你也去一趟吧。”