李長曳坐在最外圈，正在一動不動地盯着桌前那碟未動過的點心。

據說這賞恩大會是專為一年内立過功的臣子們所設，而她，一個萬年縣的典史，竟能列席其間。李長曳心裡清楚，多半是因趙探花一案沾了些邊，才有機會踏足這樣的場合。

四周皆是達官顯貴，李長曳不好随意走動，隻能坐在椅子上，盡量讓自己顯得不起眼。然而，附近其他人的低語卻不由自主地鑽入了她的耳中。

坐在李長曳身旁的兩位官員低聲交談着：“這碩大的孟家，竟然一夜之間就倒了。”

“可不是麼，”另一人接過話，聲音壓得更低，“孟丞相那老頑固，早就與聖上不和。他家把持漕運多年，其他人手根本伸不進去。可巧了，孟小姐在這節骨眼上出了事，還是牽扯到朝廷要員的命案。”

先前那人皺了皺眉，壓低聲音道：“你的意思是。”他四下望了望，眼神中透着幾分戒備，“這事，是有人故意設計的？”

那人也環顧四周，正好望到李長曳這邊。李長曳趕緊端起茶杯，低頭啜了一口，假裝沒有聽到的樣子。那人放心下來，接着說道：“誰知道呢，隻知道孟丞相，這下可是完全失了權。”

李長曳垂下雙眸，當作什麼都沒有發生的樣子，手中的茶杯，卻握得更緊了。

此時，一聲爽朗的笑聲突然穿來，打破了這份沉靜：“你們在說什麼呢？”

李長曳猛地擡頭，隻見一名男子緩緩走來。他一襲華服，外袍上用金線繡着紋飾，面上倒是笑意盈盈，舉手投足間盡顯貴氣。

待看清那張臉時，李長曳心中猛地一震。

竟然是許久未見的徐暮！

先前的兩位官員聽到這聲音，頓時如同老鼠見了貓，慌忙起身，連連作揖：“三皇子。”

“三皇子？”李長曳心中一緊，手指微不可察地顫了一下。她知道陶勉的交遊甚廣，身邊也多是達官顯貴，但卻萬萬沒有想到，這位無比不靠譜的徐暮，竟然就是傳說中的三皇子！

徐暮大步走到兩名官員跟前，似笑非笑地看着他們：“你們方才說得興緻盎然，怎麼不繼續了？”

兩名官員面面相觑，哪裡敢接話？連酒杯都顧不得放下，便匆匆找了個借口溜了，跑得比兔子還快。

徐暮這才回頭，目光直接落在李長曳身上。他雙手負後，唇角勾起笑意：“喲，李班頭，好久不見啊。不對，現在該叫你李典史了。”

李長曳暗自吸了口氣，連忙起身行禮，語氣低而穩：“下官見過三皇子。”

“免禮免禮。”徐暮擺擺手，随意地在一旁坐下，笑着打趣道：“你也算是此次趙探花案中的功臣，怎麼這般拘謹？莫不是宮中氣派太大，吓着你了？”

李長曳此時才反應過來，趙探花一案中的孟素華是三皇子的未婚妻。她心頭一緊，腦中亂作一團，那她可不就直接把三皇子的婚事給攪黃了？這三皇子是來興師問罪的吧。肯定是了，早就聽聞這三皇子婚娶之事，異常困難。她頓時有些愧疚，更多的卻是無措，腦海裡全是“怎麼辦怎麼辦”幾個大字。

徐暮似乎看透了她的心思，偏偏不肯放過，嘴角一揚，語氣中帶着幾分揶揄：“對啊，我現在成不了親了，李典史，你說怎麼辦？是不是得賠我一個娘子？”

李長曳被這話堵得一噎，嘴唇動了動，半天沒能憋出一句完整的話。

她低頭盯着手中的茶杯，裝作沒聽見的樣子，心裡卻飛快地盤算起來：怎麼每次參加皇家宴席，都得遇上點倒黴事啊？是不是以後每次來，都得事先找個算命先生算算。

徐暮瞧她這副模樣，原本還想再調侃兩句，但看她眼神都快變成一條死魚了，也不好再多說。倒不是他突然良心發現，而是，他實在是怕陶勉揍他。

想到這裡，他突然一個激靈，忍不住環顧四周，生怕那位忽然從什麼地方冒出來。他仔細掃了一圈，發現陶勉果然不在，他這才松了口氣，甚至還偷偷抹了抹額頭上的冷汗。心裡暗暗想着：趕緊說完正事跑路，此地不宜久留。

“哎呀，李典史，别擺着這張臉嘛。”徐暮一邊裝作漫不經心，一邊遞來一個溫和的笑容，“其實吧，你要真想賠罪，我倒是可以指一條明路。”

李長曳擡起頭，心裡咯噔一下，總覺得他的話裡藏着什麼不對勁，但還是忍住道：“殿下說說看。”

徐暮靠近了一點，壓低聲音，語氣神秘又帶點讨好：“我府上有個幕僚，名叫餘誠。三個月前替我辦差，回京路上不知道遇到了什麼，突然中了邪。這人平日精明得很，現在每天都神神叨叨，我請了好幾個禦醫，都說他身子沒毛病。”

他頓了頓，看李長曳眉頭微微皺起，趕緊補充：“李典史啊，你不是破案高手嘛？我想着，這事兒興許你能幫我查查。你要是能治好他，咱們這事兒就算兩清了，你不用賠我娘子了！”

李長曳盯着他片刻，表情微妙：“下官盡力。”

徐暮見她答應，立刻露出滿意的笑容：“事成之後啊，必有重謝！對了對了。”他忽然湊近，聲音壓得更低，“千萬别告訴陶勉啊，這事兒他不知道的。”

說完，他像是後頭真有人追似的，匆匆離去。

李長曳看着他的背影，低頭喝了口茶，不由得腹诽：“這分明是來求我辦事，偏要弄得像是我欠了他似的，真有他的！”

此時，離宴席不遠的二樓雅閣中，皇帝負手而立，居高臨下地注視着下方的一切。

他目光微轉，停在李長曳所在的位置，語氣淡然地問：“這便是那鳳州來的小官？”

身後的紫衣太監忙探出身子，順着皇帝的視線看去，稍作确認，回道：“回陛下，正是。”

皇帝聽後，眉眼間竟露出一絲許久不見的笑意：“你覺得，像嗎？”

紫衣太監一怔，略顯遲疑地問：“陛下所指，是像何人？”

皇帝未作回答，隻是站在窗前靜靜看了片刻，便轉身離去。

紫衣太監伫立原地，沉默片刻後，低聲喃喃道：“像，真像。”