三個人整理了一下手頭信息，得出一個大緻的結論：

江南的知府想要升官，于是借江樓月的手給皇上獻媚，恰逢黑市上出了一種罕見的牡丹，冬日盛放且經年不敗，就買下來給了江樓月，因為花的錢實在太多，被各地尋訪的刺史看見了，上報給了皇上。

“聽着事情還是很簡單的。”

張百年評價着，葉溪舟也點點頭，江樓月臉色陰沉着，不置可否。張百年想了一會，沒有想通：“牡丹不是花中之王嗎？送給皇後更為妥當吧。”

江樓月點點頭，但這不是她覺得最奇怪的地方，她從衣袂處拿出一個小盒子，打開就是一股奇異的氣息，葉溪舟趕緊把窗戶打開，生怕江樓月又有什麼不适。

“這就是其中的一個樣品。”

好難聞的味道。

三個人把眼睛往裡邊看，裡邊的牡丹并非種在土裡，而是放在一種渾濁的溶液裡。牡丹的培育期大多在春秋兩季，冬天是休眠期，生長緩慢，不會有人挑在這個時候培育，可明晃晃在那罐子裡的，就是一株幼苗，甚至還沒長出根，隻是随着溶液漂浮，更不要說盛放的花了。

“冬天水培？哪家的花匠都不能這樣吧。”

張百年也很奇怪。皇帝其實不算喜歡花，這樣的東西獻上去，最大的增色點可能就是它的獻主是江樓月了。看江樓月特意來一趟的樣子，兩人關系應該沒那麼差，那這是……

“這花有問題。”

江樓月先給了一個結論，她這可不是憑空說的。先前知府府裡有個人倒在那一片種花的溶液裡，第二天就隻有骨頭。知府吓壞了，連夜給她捎信，這就解釋了她拿到手時的不對勁，在聽完江南知府那幾乎是傻子的解釋，她真的很想兩眼一黑倒下去。

“這花……是用人命堆出來的。”

張百年了然，以前太多屍體不好處理，她也幹過把屍體埋在樹下當花肥的事情。江樓月借着講，“天師你瞧，這是不是很眼熟？”

眼熟？不過是一個牡丹，難道她連品種都認錯了？張百年不信邪地又看了一眼，方才領悟到江樓月的意思。

問題不在花上，而是那點液體裡，說液體也不對，倒不如說，這就像是以前的某種儀式，

“怎麼，她要害你？把這種巫蠱之術放到皇帝面前，看你有幾個腦袋。”

江樓月沒有接這話，實在是太尴尬了，她俯身靠近那個盒子，不知是不是心理作用，她聞到了血味。

“東瀛放這麼多‘食人花’進來做什麼，天師不好奇嗎？”

張百年不置可否，她來這裡隻是為了調查江南的民情，怎麼說，也不想到這趟渾水裡。

“侯爺這麼說，是想讓我做什麼？”

看來尋常手段已經無法了嗎？江樓月甜甜一笑，給張百年笑了一身雞皮疙瘩。平常笑都是愣愣的人突然這麼幹，怎麼看，都像是有坑在等着她。

“天師把阿念帶到這裡來的事，在下似乎還沒有與天師計較。”

你幫不幫，不幫我就告你一狀，我們倆混在一起，你看皇帝會不會坐不住。

“……”

“我答應你。”

這才對嘛。

天邊已經泛起了魚肚白，曙光影影綽綽地透過窗子進來。葉溪舟先打了個哈欠，先把床上的位置占了一大半，江樓月貼心地給張百年指了指剩下一床被子的所在，直接出門左拐看孩子去了。

怎麼每次遇到江樓月就沒好事呢？張百年自诩也是半百的人了，怎麼還天天能讓一個孩子跳自己頭上動土呢？

江樓月再次睜眼的時候，已經是日上三竿了。

江樓月回來的時候，謝念都快醒了，她就看着謝念的睡顔，趴在桌子上打盹，醒來倒是在床上，不僅頭痛，身上也痛。陽光明媚地刺眼，江樓月披了衣服起來，正好碰上買午飯回來的謝念，謝念難得心虛，不敢正眼去看師父，隻是把買回來的小吃一點點擺上桌。

“什麼時辰醒的？過來讓師父看看。”

江樓月對鏡自照，挽了一個松散的發髻。謝念把頭湊過去，江樓月卻不去看鏡子裡的倒影，轉頭看向本尊。

“瘦了。”

一句平淡的話，在謝念的心裡激起千層浪，她琢磨着開口，卻不知道從哪裡說起才是最好。

“跟着她一路南下，有受委屈嗎？”

謝念想起來，上次在酒樓，師父看她頭發亂了，給她梳過一次頭。江樓月自然地站起身，把位子留給謝念，把頭發重新放下，梳順，做的慢，反正現在謝念也不用趕着去做什麼，江樓月索性放任地再慢一點，一點一點的，好像就能補回兩人失去的那一點時光。

“不委屈。”