結束工作後，雷蒂娜驅車返回莊園。誰知在靠近橡樹宅邸時，她發現了一輛陌生的暗紅色車子，還是停在她常用的車位上。

仆人們前來打開宅邸大門，雷蒂娜狐疑地将車駛入前院，下車後，她便見到管家走向自己。

“誰的車。”雷蒂娜朝那輛車擡起了下巴。

“是愛倫小姐。她說要來和你共進晚餐。”

原來如此。雷蒂娜輕輕啧了一聲。她心想自己的莊園也不是誰都可以随便進的地方，能大搖大擺地停在這兒的車，本來就不會是什麼閑雜人等。

雷蒂娜讓管家替她停好車。自己徑自走向橡樹大宅，仆人上前為她開門，脫下外套。才走進門，雷蒂娜就看到了站在留聲機前出神的愛倫。

室内放着的音樂悠然傳來，雷蒂娜認出這是上個世紀法爾特音樂家艾默菲爾德的室内交響曲“春鳥“。雷蒂娜随即掃了一眼客廳，她休息時常坐的小圓茶幾上擺放着家裡珍藏的波特圖紅酒，兩個杯子，還有雷蒂娜喜歡的腌辣椒奶酪等小吃。

看來愛倫今晚是真的打發不走了。

“你來這裡，怎麼不提早說一聲。”雷蒂娜開口打招呼。

愛倫仍低頭閉眼欣賞音樂，嘴角卻咧開笑意：“來這裡還要提前通知你啊，我怎麼不記得還有這種規矩。”

“早點告訴我，我會安排更好的晚餐。”雷蒂娜來到圓幾旁，倒出兩杯酒，其中一杯放在鼻子下輕輕嗅聞：“前陣子獵到的好東西都吃光了，臨時去玻色集市又訂不了好的禽類了，要不我們今晚到崖頂餐廳去？“

“我也隻是湊巧經過附近。因為剛在路上見到了一隻可愛的小貓，等車的樣子太可憐了，就捎了對方一程。”

“貓？”雷蒂娜聽不懂：“我記得你以前不太喜歡小動物的。”

雷蒂娜蒙在鼓裡的樣子讓愛倫覺得很好笑，她故意順着對方的話說下去：“還不是怪你，你以前總讓你家的狗來吓我。”

不知為什麼，這句話猛地讓雷蒂娜想起了初夜那晚的笛敏。

那夜的她，也是被雷蒂娜拴在門邊的狗吓得渾身發抖，可雷蒂娜還站在樓上笑得很開心。

雷蒂娜幹笑一聲：“那是我以前心眼壞，總喜歡看其他人被吓得驚慌失措的樣子。”

“怎麼，你現在心眼不壞了？”愛倫笑着走到了雷蒂娜身側，靠近她，“你現在不還是嘴巴上很愛欺負我嗎？”

還沒等雷蒂娜反應過來，愛倫的雙手熟練地遊弋上雷蒂娜的腰，觸碰光滑的蛇紋皮帶，襯衣上精細的菱形繡花，愛倫眼神遊移過雷蒂娜鑲金的波洛領結，蛇頭設計的紅寶石胸針……然她後盯住了Alpha的臉。

和以前一樣，雷蒂娜還是那麼喜歡在外表上花錢，這種奢華又野性的個人風格伴随着她整個成長曆程，讓年少時的愛倫移不開眼睛。

感受到愛倫身上輕微的信息素香氣，雷蒂娜雙手都僵硬了，可不等她想舉起酒杯擋開，愛倫就已經貼住了她：“放松點，蕾蒂……姐姐。”

她好久沒叫雷蒂娜姐姐了。

要是這麼叫她，金特琳會不高興，所以愛倫很少使用這個稱呼。不過自從長大之後，她和雷蒂娜之間也很少再有如此親密的相處，求學，家庭紛争，社會的不公以及情感觀的差異都把她推向了和雷蒂娜越來越遠的地方。

像年幼時那樣，兩個人都還沒分化，還沒進入複雜的成人世界，還沒肩負上更多的責任，隻是憑着單純的喜愛和親近而能互稱姐妹的快樂時光，早就一去不複返了。

“我們好久沒有在這兒見面了。”愛倫輕輕呼出一口氣，頭靠在雷蒂娜肩膀上，拿走一隻酒杯，放在圓幾上：“那時為你母親慶生那天的情景，仿佛才發生在昨天。”

管家馬上上前，雷蒂娜隻得把自己那杯酒交給他，然後提起一隻手環過愛倫的肩膀：“你回來了，我很高興。”

“在莊園裡時，我都可以這樣叫你嗎？”愛倫輕笑着撒嬌道，頭偏了起來，平日的高傲和銳氣在那一刻都融化：“我喜歡待在你身邊。”

雷蒂娜輕皺眉頭，然後點點頭：“那當然。”

晚餐開始之前，雷蒂娜借口工作，回書房打電話給紅頂别墅裡的傭人，電話三聲後接通了。

“喂，是我。”雷蒂娜低聲說：“笛敏過來了嗎？如果她來，跟她說一聲，我今晚要在橡樹宅邸招待客人，讓她自己吃飯吧。不來就不管了。”

“是的，主人。”傭人說道：“那你今晚還過來這邊休息嗎？”

雷蒂娜想了想，吃完飯就說要外出喝酒，找個理由讓愛倫回家吧。她說：“我會過去。讓阿洛德提早清洗浴池。”

“遵命。”

今夜愛倫沒有選擇去崖頂餐廳吃飯，反而是要求廚房做了很多南方的鄉土菜，那些她和雷蒂娜小時候傳統節日都會食用的菜式，葡萄葉卷着大米、紅豆子和碎肉做成葉卷，辣椒和卷心菜炖煮的雜菜鍋，還有烤的玉米餅，甘蔗汁和珍珠果凍成的果凍，這些年遠離家鄉，居住在東海岸最繁榮的城市裡，愛倫幾乎沒怎麼吃過南方的老式菜了。

用餐完畢後，雷蒂娜本想讓愛倫離開，可她非要去紅頂别墅轉一圈，雷蒂娜也隻得應承下來，可是說明了夜裡還得去應酬，不能讓愛倫留宿。

雷蒂娜剛剛也給别墅打了電話詢問，笛敏晚上好像沒過别墅吃飯，也許是忙自己的事情去了，聽到這雷蒂娜松了一口氣，也沒讓仆人再去通知對方什麼。

夜風漸冷，暗沉的夜幕籠罩着大地，愛倫挽着雷蒂娜，和她一起踩着鄉間小路向紅頂别墅走去。

呼吸着家鄉的空氣，愛倫想着以前曾在這座莊園舉辦的五月節慶，懷念的說道：“你家的廚子還是以前那位吧。”

“還是奧特，在吃這方面我還是很念舊的。”雷蒂娜看着稀疏的燈光穿過路邊的大橡樹，口氣平平淡淡：“你家呢，這幾年好像招了幾個新廚師？你父親就是喜歡大城市的潮流菜。”

“我也喜歡。不過偶爾還是會懷念小時候的食物。”愛倫把頭靠在雷蒂娜肩上：“東邊很少南方人，也不太瞧得起這邊的人，哪怕再有錢，口音也會出賣我們的出身。”