方丈随即接話：“這位是元施主。”

司徒馥一臉疑惑，方丈便繼續道：“元施主家貧，又在洛京舉目無親，便才在寺中借住。”

“那這腿?”

“前幾日不慎傷了，不勞姑娘挂心。”

元烨開口，滿是疏離。司徒馥自知他不願旁人打聽他，便止住了嘴。

解開了疑惑，元烨未多留，轉身便告辭了方丈。司徒馥見他要走，和前幾次一樣禮貌同他行禮。

元烨出于禮節，亦是回了個君子之禮。

司徒馥暗壓着上揚的嘴角，終是有了成效，不再如往常一般冷漠。又和方丈了解了許多元烨的事情，當被問及元烨師承何人時，方丈随即皺起眉毛，司徒馥知道自己逾矩了。

但是方丈的反應也說明了一切，元家翻案的背後果然有一股力量在推波助瀾，幫助元烨。若是這股力量，能為她所用，說不定……

方丈突然咳嗽了幾聲，臉上不自然，似看穿一切：

“司徒施主，元施主并非你良配，隻是借住一段時日，待傷好便會離開。”

本是好意的一句話，卻也點醒了司徒馥。她假意順着方丈的話，答應遠離，不會生不該有的心思。回頭卻差畫春買了上好的金創藥送來，還差府中的廚子留在寺中，日日換着花樣給元烨熬雞湯與排骨，補充營養。

司徒馥日日尋着由頭找元烨讨教布棋局之法，元烨處于禮節未直接拒絕。一次下棋時，寺中沙彌端了一碗香氣四溢的雞湯，元烨沉迷棋局中，未反應過來與他下棋之人是女眷。端起雞湯便喝了起來。

司徒馥見他未拒絕自己的好意，便出言試探：

“元公子可還喜歡這雞湯?”

“還行。”

“那去司徒府上做客可好?我還想就布棋局，再向你讨教一二。府中廚子手藝也是符合你口味的，不介意的話可以長住，住在寺中總歸不如府裡方便些。”

“不可。寺中雖然清苦，但勝在安靜宜養病，姑娘若要讨論棋藝，大可另請高明。”

奇怪了，藥也用了，湯也喝了，一句謝謝沒有不說，連帶着對自己的态度也冷了不少。

司徒馥知道，元烨讓她另請高明，怕是日後都不會讓她踏入這扇門。于是絞着帕子，眉心皺成了個川字，今日要是不做點什麼，怕是前些日子的心血得功虧一篑。

“元公子請聽我說，我……我……我不知哪裡得罪了公子，但是，從我第一日瞧見公子便情不自禁生了愛慕之意……這幾日日日與公子相處，我也是怕公子傷好後下山，便再也尋不見了。”

元烨見司徒馥這般不矜持的話，當下便漲紅了臉，對方畢竟是個女子，哪能……哪能如此。

然他卻并未因為司徒馥是女子，而對她留三分顔面：

“烨，并未瞧上司徒小姐，還望司徒小姐自重。”

司徒馥自知形勢已定，便隻能帶着畫春離開福華寺。馬車上，司徒馥沉思着，畫春嚷着餓了，在一旁吃糕點。過了好一會，她便喚畫春把她同元烨示好被拒的消息散播出去。

司徒馥連命都棄之如敝，還會在乎名聲這種東西嗎？

畫春不解：

“小姐為何要說自己愛慕元公子?”

“隻有我愛慕他，日後才能有理由去找他，出現在他身邊，愛欲，是控制不住的本能，他能拒絕教我布棋局，以此阻止我靠近，但卻不能阻止我對他産生愛。”

畫春似懂非懂地點了點頭:

“那小姐為什麼覺得日後會去找他呢？明明是個落魄書生而已，就算日後考中狀元，仕途順不順都還得另說呢。”

司徒馥笑了：

“他能受住苦寒，耐住心性，絕非池中之物，隻是一時落魄，日後必定青雲直上——他已高中狀元，還将往大理寺任職，職務雖未定，但日後這大理寺卿之位……或未可知。”

畫春随即明白，端起司徒馥遞給她的糕點，便又吃了起來。

不日，司徒小姐傾慕寺中一窮酸小子的消息便不胫而走，窮酸書生的身份還被人挖出，是新科狀元。第二日一早，蘭陵家那尊大佛，在司徒府大門口罵罵咧咧。衆人看了好一通戲。

但他罵的既不是司徒馥，亦不是他自己，而是新科狀元郎元烨。

理由無他，元烨在司徒馥示好的當晚，收拾行囊跑了。蘭陵笙跑空了，這才不得已尋到司徒府，哪知司徒馥正“傷心”，不願見他。

拒之門外的蘭陵笙，當下頭腦一熱，便在門口罵罵咧咧起來。

畫春見場面難看，便撐着一身肥肉在司徒馥的授意下，站在門口，蘭陵笙瞧見後，氣急：

“要麼叫你家小姐出來，要麼讓小爺進去。”

蘭陵笙一副不肯退讓的樣子，讓畫春心裡直打鼓，眼看來圍觀的人越來越多，她也越來越焦急。

司徒馥站在暗處，将外面的情形盡收眼底，如果不是必要，她才不想招惹這尊大佛，随即朝畫春點了點頭。

“蘭陵笙，一大早的，你來我府上幹什麼？我喜歡誰，用得着你管嗎？”

畫春将蘭陵笙帶去了花廳，司徒馥滿是怒氣的朝着蘭陵笙發火。

蘭陵笙摸了摸鼻子，見到司徒馥的那刻，氣便消了：

“咋倆的事情再說，那個元烨是怎麼回事？他有什麼好的？他比我有錢嗎？他比我有權嗎？他比我帥嗎？”