被抓的罪人不知是何過錯，衆目睽睽之下，被當街處死。

人群之中，季菽看着那一攤血，似想起了什麼，臉色白得厲害。

待這場鬧劇過了，他緩緩往家的方向走去。

但昔日的家宅早已被夷為平地。

季菽無處可去，隻好坐在半截門檻上稍作休息。

那些從鳥兒身上落下的種子紮根在故地上，一年過去，又值春日，這些種子生根發芽，零零散散霸占了昔日繁華的土地，投下星星點點的影子。

少年長籲短歎，大抵是孑然一身，蓦然生出一股莫大的悲傷來。

但這樣下去可不行！

他好不容易撿了條命來，俗話說大難不死必有後福。

季菽拍了拍屁股上的灰，起身去找出路。

穿着黑衣的少年穿插在國都大街小巷之中，當務之急是填飽肚子，但幾場戰争之後，庶人之家豆飯藿羹，哪還有多餘的糧食給外人？

少年吃了幾回閉門羹，倒也不氣餒，繼續謀生路。

是金子總會發光的。

他用僅剩的一身力氣免費幫着老人家修屋頂、劈柴、挑水……

從早幹到晚，雖大汗淋漓，但精神抖擻，一看就是勝過牛馬的好牲口，裡中有一瞎眼老人察覺出他的異樣來，騰出家中一間空房，留他居住。

如今宵禁未除，季菽正愁無處容身，此舉無異于是雪中送炭，再三謝過老人後，季菽搬了進去。

昏暗的霞光被嶙峋的山脊吞沒，傍晚時分，在竈房裡忙活一通的老人給季菽端上了一碗大豆飯，一碗大豆葉子熬的湯。

季菽坐在菀席上，老早就嗅到了味道。

菽就是豆的意思，這玩意他從小吃到大，沒什麼好挑的。

少年狼吞虎咽，對坐的老者聽着聲音，笑了一笑。

他說：“慢點吃，别噎着了。”

“老丈别擔心，我就是被水嗆死，也不會被豆飯噎死。”

“為何？”

“說來話長，我有個大哥叫伯菽，聽我娘說，他三歲時候吃豆子噎死了。那是我娘頭一個孩子，她心疼難過，抱着他從馬廄裡頭一步一步跪到昭明祠，祈求太子殿下能夠寬宥她的罪過，保佑以後的孩子能平安長大，不要再被豆飯噎死了。”

“我是我娘的第二個孩子，因太子殿下的庇護，十四年平平安安，隻是我娘……”

少年欲言又止。

若非國師敗壞朝綱，妖後恃寵亂政，宰夫大夫也不會被陛下冤枉，施以髡刑，一家流放邊境。

他娘隻是宰夫大夫門下最卑微的女婢，早在動亂之前，便因病去世了。如今大夫宅邸已被夷為平地，回來後他連找個念想都難。

瞎眼老者微微一歎。

低矮的院牆外傳來慌亂的腳步聲，季菽扭頭看去，火把的光亮湊在一起，驅趕出幾個瘦弱的身影。

“大人饒命！大人饒命！”

“跑什麼跑！就差你們幾個了，能死在祭台上，是你們八輩子都求不來的福氣。”

兵士按圖索骥，将都城翻了個底朝天，終于抓住了最後缺了的兩個人牲。

這些人無一例外，生辰都是五月初五天地交泰九毒日。

國師吩咐将這些人抓夠九九八十一個，于今年五月初五辰時推上祭台以酬蒼天。

明日就是最後的期限，兵士們劫後餘生，将兩個瘦弱的小人丢入地牢之中。

地牢中已經關了七十九個男女老幼。

衆人擠在一起，想到明日将喪命于祭台，紛紛嚎啕大哭，哭聲震耳欲聾，吵到屋頂上飄過的兩個人。

白衣紅眼的少年停下腳步。

“師兄？”