廚房裡有些冷清，小竈上溫着口小鍋，沈瑜掀開蓋子，不出所料地看到了一鍋清湯寡水。

主廚是個胖老頭，沈瑜進門撞見了他，碰面連話都還沒說上一句，就被支走了。打下手的小學徒看着沈瑜這位客人，小心翼翼道：“廚房沒什麼吃食了，小的給您現做一些吧。”

沈瑜剛吐完，清湯寡水倒也不是不能接受，再說正趕上人家家裡做白事，他一個人大魚大肉開個小竈也不太好，聞言便禮貌拒絕了。小學徒拿了個碗兒盛了碗清粥給他，沈瑜就着點素淡小菜吃得津津有味。

過了一會兒，小學徒也被叫出去了，沈瑜含糊應付着他的叮囑，埋頭繼續吭哧吭哧地幹飯。

沈瑜記得有句話是咋說來着——我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過陽光。

如果他現在沒有聞到烤雞的味道，清粥小菜本也可以是一頓珍馐。

他将空碗放下，躊躇一會兒，便輕手輕腳地朝着發出悉悉索索動靜的後廚走了過去。

後廚靠牆的一面堆着幾捆柴火，前面是一個報廢的破竈台，環視一圈，屋子裡空落落的沒看見人，隻聽見若有若無的吧唧嘴聲。沈瑜走到破竈台邊，暗戳戳探個腦袋——一個老頭背對着他，正蹲在竈台後的視野盲區裡大快朵頤。

下一秒，老頭似有所感地轉過頭，目光恰巧與沈瑜接上。

兩人均是一愣。

老頭子把手上啃得坑坑窪窪的燒雞往竈上一扔，以不符合年齡的敏捷向沈瑜竄過來，一把扯住他的袖子，一手去捂他的嘴，奈何身高有些不夠，一手打在沈瑜下巴上，蹭了他一下巴油。

沈瑜吃痛，“嘶”了一聲，那老頭順勢給他扯得蹲下來：

“噓——”

我噓你個大頭鬼呢。沈瑜作勢要喊人，那老頭連忙給他按住：“唉唉唉，别叫别叫，老夫我是來這家幫忙的客人，也就是擱這兒休息一會兒，哪知道被你看到了……”

來幫忙還偷人家祭品吃？小心顧小少爺晚上來找你。沈瑜腹诽，上下打量這老頭——一身發白打着補丁的袍子，腰間不知藏了些什麼，鼓鼓囊囊的，老人四肢幹瘦，遠看便像隻四肢纖細的直立□□；腳上蹬着的布鞋沾着塵土，軟趴趴的耷拉在腳下，任由蹂躏；一撮花白的胡子糾結在一起，稀稀拉拉又難舍難分，兩邊往上是高聳的顴骨和精明的小眼，一副賊眉鼠眼的面相。

大概是沈瑜臉上的不信的表情太明顯，老頭突然氣急：“你這小子——老夫可是顧夫人親自請來的陰陽先生，誰見了不恭恭敬敬稱老夫一聲黃半仙，老夫會騙你不成，你這表情是什麼意思？”

老頭子開始說起了顧夫人和小少爺的八字，聽起來頭頭是道，搖頭晃腦的，神情頗為得意。

沈瑜想，您看起來跟仙風道骨可沾不上半點關系。自己也不過是個客人，思來想去，不管這老匹夫是不是個賊，他要是站出來叫人抓賊，在出殡的當口，主人家就有得忙了。若真是誤會一場，平白惹一身騷。

那他就當沒看見吧。

“黃大爺，既然是誤會一場，那我就先走了，還請您放手。”

沈瑜把自己衣袖從老頭手中扯出來，揉皺的布料上多了幾個油膩膩的指印，細瞅還能看見煙灰。

老頭也注意到了，絲毫不覺尴尬，反而得寸進尺地湊上來：“小友留步，老夫在這府裡開路，林林總總地把人都認了個熟。今兒看你是個生面孔啊——你是顧家的哪門子親戚？還是顧少爺生前的朋友？”

“都不是，我先走了，您慢慢休息。”沈瑜不欲多說，打算開溜，那老頭眼珠子一轉，趕緊抓住他另外一邊衣袖：“哎，你聽我說完……”

沈瑜看着那老頭黢黑的爪子，陷入了沉思——

是可忍，孰不可忍，我記得我給過你臉了。

老頭順着他的目光，讪讪笑着把手拿開：“現在的年輕人，真是猴急。老頭我沒别的意思，隻是好心提醒你一下，少亡人嘛——不太吉利，尤其是你這樣和他年歲相仿的毛頭小子，最容易惹上晦氣——”

這老頭煞有介事的樣子很像賣保健品的銷售，放以前沈瑜是一個字兒也不會信，現在是半信半疑，覺得老頭畢竟是善意的提醒，他停下來作洗耳恭聽狀，想聽聽黃半仙有什麼高見。

“……身體虛弱，時運不好的人也不宜參與白事，十個厲鬼九個少亡，尤其這少亡人橫死，兇煞之氣最盛。你想想，你倆年紀相仿，他早早入土，還進不了祖墳，孤苦伶仃的，你又在大好年華，風華正茂，兩廂對比，他不記恨你記恨誰？”

沈瑜細聽條件，發現還真是軍書十二卷，卷卷有爺名。為此，他放下前嫌虛心求教：

“那您看怎麼辦？”

黃老頭估計就等他這句話，高深莫測道：“若是尋常道士，那點功夫應付普通情況也就夠了。但是嘛——昨日剛過中元，人間陰氣正盛，顧少爺又苟延殘喘兩月有餘才含恨斷氣，越想活着，心中怨氣越大，下葬前未安撫好就容易化鬼作亂——但老夫可不是普通人，哈哈哈哈哈……”

黃老頭自吹自擂、口若懸河，臉上浮現激動的紅暈，沈瑜暗自偏頭躲避他四濺的唾沫，心想：人怨氣這麼重，你還拿人家祭品吃，果然是藝高人膽大，也不知道這老頭對上虎妖怎麼樣，有句話是咋說來着——初生牛犢不怕虎，畜牲老牛應該也不怕……

黃老頭賣了很久的關子，終于說到了重點：

“所以遇上這種白事，有很多要注意的，作為平輩，你得去找少爺行個禮……我看你這樣子也記不住啥事兒，這樣吧，我這裡有些厲害的東西，老夫親自開的光，可以保你事後無憂。”

在沈瑜期待的目光中，老頭把油手往衣襟上擦了擦，伸手在鼓鼓囊囊的腰間摸索半天，抽出一條紅色的……平角内褲。

這件衣物穿在哪兒不言而喻。沈瑜見過這邊的合裆褲，老頭手上的這條比三角褲更長一點，又比五分裈短一些，他合理懷疑以這老頭的尿性，估計是心疼多的布料，給它裁成了這樣子。

“老夫要的不多，十兩銀子，怎麼樣啊——用來保你的命，很劃算吧……”

沈瑜：我看起來很像傻b嗎？

沈瑜回到房間時，再次見到了衛鴻遠。

“嘿，兄弟，你去哪兒啦？”

沈瑜風輕雲淡地說自己去了廚房，吃了點東西。

衛鴻遠指着他衣袖上的污漬：“你這咋搞的？”