雖然父親并不喜歡家中曾經營過的船運生意，但他幼時卻極喜歡跟着祖父上船，被祖父背在肩上，也是這般看着河面夜色，述說着行船時的種種要訣。

他仍記得祖父滄桑有力的嗓音，以及夜風打在身上舒爽的涼意，這是在岸上永遠也體會不到的。

“若連船都上不得，是萬萬管不得船運生意的，任你如何精明，也免不得受騙。善泅者，方能掌船。”兩鬓斑白的祖父朗聲笑着同他說話的模樣，猶在眼前。

今日表弟的質問，旁人的不解，在此刻，他于心中答道：“不善民生者，何以為官？”

施政一方，當澤被萬民。

他的所知，他的閱曆，還太過淺薄，比起繼續科舉，更應當增長見聞，否則策論寫得再好，也不過是空中閣樓，空談而已。

明月高懸在上，船中人不過十七八歲，他的身姿在風中雖顯單薄，可目光如炬，明銳有神。

也不知過了多久，連隔壁的艙房都靜了下來。

想來藥已見效，那位小娘子應當好了許多，可憐一家老弱，盼望她們沿途平安些。

清俊少年的眉眼微松，似乎也在為她們的舒心而高興。

不過，這幾日也該為表弟多布置些課業了，清俊少年暗自想到。

免得他真的閑來無事，招惹人家一路的平穩。

一牆之隔。

元娘躺在床榻上，背後被塞了兩個枕頭，讓她能靠得舒服一些。她臉雖還是蒼白的，嘴也缺水起皮，但眼睛總算有神了，不是先前吐得渙散的模樣。

陳括蒼正把饴糖放入碗中的熱水裡，使勁攪拌，饴糖雜質稍多一些，逐漸融化後，原本清澈的水變得泛黃，碗底還有些渣。

其實如今也有綿白如雪的白糖，還有成塊如礦石的糖霜，但價格都昂貴些，船上采買了點，可都被鎖起來，夜裡守廚房的下人可沒有鑰匙，更不敢做主換錢。可要是去找管事的，半夜裡把人喊醒，就為了點不救命的糖，免不得惹人嫌。

好在陳括蒼包袱裡放了些饴糖，泡了水，喝起來也是一樣的，都能補氣力。

他好不容易攪勻，岑娘子接手過去，一勺一勺的喂給元娘。

不是元娘拿喬，她吃了藥雖然不再吐了，人也稍稍緩過勁，可前邊吐得太厲害，腿子還在打顫，手都是抖的，一點力氣也沒有。她就連靠在枕頭上，身體都不自覺往下滑。

被喂着喝半碗糖水，元娘看着有氣力了些，她淚眼汪汪地握住王婆婆和岑娘子的手，“阿娘阿奶，我好多了，應當是藥丸子見效了，你們辛苦了一日，夜裡好好睡，别陪着我了。”

王婆婆闆着臉拍開元娘瘦弱的手腕，發出清脆的聲響，可力道較平日小得多，輕飄飄的，跟被雲朵打了似的，并不疼。

“小孩子家家，管大人的事做什麼？睡你的覺去。”

慘遭王婆婆無情鎮壓的元娘隻好委屈挂嘴，乖乖聽話躺下，然後視線落在也在榻前守候的陳括蒼身上，伸出手把他頭上梳得整齊的兩個小苞苞給揉亂，綁頭發的帶子歪七扭八，如此她才心滿意足，彎着眼睛，“犀郎今日很乖嘛。”

陳括蒼頂着七八歲小兒的生嫩小臉，面無表情的被阿姐欺負。

可他也沒走，看着元娘打了個哈欠，迷蒙睡下，才被王婆婆趕去床榻。

夜裡，他好幾次坐起，偷偷張耳去聽阿姐的動靜，見她睡得香甜，才算安心。

一夜無夢。

陳元娘睜眼醒來的時候，恰逢一束金色陽光照射過窗子到臉頰，光照處空中漂浮塵埃清晰可見。她足愣了好幾息，腦子才慢慢清醒，從床上坐起，左右伸着懶腰，驚覺自己手腳恢複了些力氣，而且也不想吐了。

她往四周張望，屋裡沒人。

于是，她草草穿上鞋，走到窗前，一把推開，想看看是不是船停了，或是到岸了。

否則她怎麼會一點都不暈了，喉嚨裡想吐的不适感完全消失。

可她錯估了海上風浪，剛一支開窗戶，又冷又潮的風就猛地打進來，措不及防下她衣衫被吹起，手不自覺擋着眼睛，窗戶便落了回去，還重重地震了震。

窗戶猛地閉合的聲響有些大，似乎引起了旁邊人的注意，元娘隐約聽見有一道清越的男子聲音似在問詢。

她連忙重新支起窗子，雙手攀在窗沿，側首望去。

即便在船上受了苦，使得面無血色，可她五官長得好，便頓生清水芙蓉的純淨無暇，散亂的發絲和綠縧色的發帶被風吹得飄揚。

她總算瞧清了對面，是眉清目秀的溫潤少年。

元娘霎時一笑，燦爛美麗，比碧波春水還要潋滟動人，“我沒事！”