杏花鎮南街後巷是個雜場，窄窄的巷道兩旁遍布營生，賣菜賣魚賣幹貨，賣刀賣桶賣簸箕，裡頭吆喝聲此起彼伏，誰也不必嫌誰太粗鄙，一喊一吆全是熱情快活，犄角旮旯都透着生活氣息，似乎不必走出巷口就足以過完一生。

這讓人想起現代的生活，好像全中國哪座城市的老城區都會有這樣的窄巷，平凡熱鬧，紮進去是煙火氣，走出來肩頭就載着人情味。

佟十方是唯一一個住在後巷中的住戶，那是巷弄深處的一間簡易平房，關上木闆門再看屋内，方圓不大，擺着一張簡床，一個小矮桌，一個小圓凳，一個瘦長的木櫃，和她住院時候的裝備差不大多。

這并不是她穿書後做日常任務買下的，自打她在最後一處手術中失去意識又睜開眼睛，她就已經坐在了這張床上。

她一度懷疑這裡就是虛拟世界的入口，穿書的頭一個月，她貓在家裡想盡辦法掘地三尺的尋找那個黑洞，可惜未果。

竹青燈飛身一跳，高高的坐在一旁的木櫃頂上，嫌棄的打量四周，“這就是你家？沒想到不怎麼樣嘛。”

“你也知道是我家？誰許你指指點點了？”她抱着刀往床上一躺，望着牆上的蜘蛛網感慨：“還是躺平好，做條鹹魚快樂無邊。”

“做啥鹹魚，我這有！”門被人從外面推開，一個圓乎胖墩的大嬸子快步進來，如入自家門一般，随手将菜籃往桌上一擱，“阿鈴，我說你這倆月去哪兒了？也不招呼一聲，你嬸子我幾次想去報官來着。”

“吳嬸，你怎麼來了？”佟十方抓起被褥蓋住身側大刀，這才爬起來迎上去。

“要不是你王叔剛才看見你，我都不知道你回來了。”吳嬸将籃中的灰瓷碗一一取出，一碗清水湯餅，一碗蒸鹹魚，一碗烤蠶豆，一碗蘿蔔幹，四樣就羅列成一桌。

“你不在的這段時間，這家都被竊賊闖進來八回了，八回啊，好在沒啥好東西，啥也沒掉，鎖我都叫王叔給你裝好了。”她瞟了一眼地上的爛鎖，“這又給你砸壞了，不礙事，不過下次要出遠門記得知會一聲，街坊鄰裡都給你看着些，門口拴條狗也成，來，吃點東西。”

佟十方笑着解釋：“我家裡有個遠房表親遇到麻煩了，我這不是趕去幫忙嘛，走的着急沒顧上，下次注意。”

“你沒事就——”吳嬸目光一側，瞟見木櫃上蹲着個巨大黑影，吓得一哆嗦，拍胸道:“嗨喲喂吓死我了！這誰啊？”

竹青燈拱手和氣道：“見過嬸子，在下竹老三。”

佟十方連忙接話：“這就是我那表親，表弟，過來借住幾日。”

吳嬸湊到她耳畔，“他臉上是啥？”

“面具。”她咬着筷子低聲道：“小時候毀過容，自卑。”

吳嬸見有生人在，閑雜話也不好多說，熱心囑咐了兩句便走了。

吳嬸子是個老好人，以為她是個孤女，又獨居在這樣泥濘雜亂的地界，多少有點擔憂憐憫，一直鼓動幾個熟悉的街坊組團關照她。

佟十方在現代看透了人性之中的惡，起先不想搭理他們，選擇冷處理，見誰都不招呼不說話，可是架不住吳嬸一肚子熱心腸，三天兩頭往她屋裡塞吃的。

婦人的一颦一笑敦厚親切，偶爾會讓佟十方想起媽媽，那顆硬邦邦的心也就逐漸軟了下來，再後來街坊鄰裡遇到棘手的事，她也願意投桃報李，一來一往，就走的深了。

“我見二表姐出門在外，聳眉瞪眼氣焰嚣張，怎麼現在如此溫順乖巧？”竹青燈跳到她身側，揶揄起來，“你是貓變得老虎？”

“是老虎僞裝的貓。”她囫囵吃完湯餅，将碗筷擦洗幹淨，一一收入提籃，“竹老三，你先借老虎幾個銅闆吧？”

她在街坊的布鋪買了一身文靜衣裳，是藍染的長衣寬褲，又自己紮了一個乖巧的麻花辮，便提着竹籃去還給吳嬸，籃中有她偷偷放下的幾個銅闆，是給了飯錢和鎖錢，順道又去王叔的餅鋪和陳奶奶的菜攤消費一二，也算是一種給予尊嚴的關照。

她一路在熙攘的人群裡且行且停，每逢熟悉的鄰裡就停下和對方寒暄幾句，盤問近況，像個出街串門的良家閨女，絨絨笑意挂在臉上，别樣的溫柔可親。

昨日剛下細雨，巷弄中遍地泥濘，竹青燈提着衣擺，墊着腳尖，輕拿輕放的額，仍是被濺了一身泥點子，他橫豎不适應卻偏要跟着她。

佟十方坐回陳奶奶的菜攤，幫忙剝着青豆，頭也不擡道：“你非要跟出來幹嘛？”

“人蛇混雜的，我不得護着你？”他又問：“你眼下有什麼打算？該不會想要一直躲在這吧？”

“要是真能在人民群衆裡躲過去我倒是樂的清閑，隻怕是躲不過。”她頓了頓，“先容我安頓兩日再做打算。”

竹青燈快步走到她身側，“還打算什麼，你就放心跟着我走，我有一處幽居——”他戛然而止，立扇在唇前，“謹慎脫口，總之，隻要你在那裡躲過七月初八，那便萬世太平了。”

佟十方心裡仍是亂的，沒想好萬全對策，也知道自己拿不出對策，但即便如此，她仍不打算病急亂投醫。

此人圍着她轉尚可，可要她跟着他走，那可不行，到了他的地界，可能就全憑他做主了。

人心隔肚皮，誰又知道這厮有沒有自己的小九九。

“不了。”她不鹹不淡的回頭睨他一眼。

就在收回目光的一瞬，她心緒一定，她感到人海中有一對炯炯有神的眼睛看着她，可待她尋覓時卻隻看見滿眼熙攘人群，瓜果蔬菜。

自己魔障了？

後巷窄長，又是南北朝向，入夜後總是比别處黑上幾度。

佟十方疲倦的厲害，但入睡前還是掙紮着探出頭，暗望了竹青燈一眼，見他仍坐在木櫃頂上，盤臂靠牆，上身微傾，早已睡着，這便安下心，拉下紗簾躺下身。

春雨下的突然，雨聲密匝匝的，不知多久過去，世間靜的像死了一般。

竹青燈在黑暗中緩緩睜開眼睛，又坐了片刻才縱身跳下木櫃，他雙腳點地，竟沒有一絲聲響。