奪來的尋常刀在他手下似被喚醒，一心嗜血。
昏暗的堂中慘叫連連，肢體橫飛，汩汩鮮血從門隙中不斷湧出。
片刻後一人飛起撞破了門，落在了後堂中。
九郎扯去浸透鮮血的外衣，随之從門中走出，一刀砍斷他的脖子。
後堂裡十分安靜，一個人也沒有，餘下的人早已撤退了。
他警惕的舉目四顧，提着血刀從一串串屋前漸次走過，最終腳步停在一扇門前。
所有的門都能打開，唯獨這一扇，門是被鎖上的。
他用刀破開門鎖，便見屋内擺着一個一人高的巨大紅漆神龛，龛内供着一座呲牙咧嘴的神像，龛前放着一個巨大蒲團。
神龛上與蒲團上滿是積塵，顯然很久無人跪拜。
但古怪的是，那座神像的頭頂卻一塵不染。
他的手放在神像頭頂，稍一用力神像的眼珠便上下顫動，随之而來的是隆隆的響聲，神龛側面居然開了一扇門。
門内黝黑深遠，有一條蜿蜒向下的木階，他并無畏懼，提刀入内。
江州地處江南，潮濕多雨，即便是冬季，地底仍舊散發着一股生冷的江水腥氣，木階十分冗長，在他腳下不斷發出詭異古怪的呻吟。
黑暗中一個虛弱的聲音驟然響起，“你們……還想怎樣？”
他的腳步猝然停下。
那人沒得到回應，恍然頓悟，“你是誰？”
等待良久，他又道：“我和他們不是一夥人……我是被他們囚在這的。”
九郎一言不發走下階梯，走到聲音面前，他從腰間取下從矮子那裡奪下的火折子，送氣吹亮星火，微弱火光照亮了眼前的光景。
面前的人面色慘白，渾身狼狽不堪，雙臂被反折着吊在半空，雙腳懸空，那一對手腕在重壓下已被摩的露了白骨。
他有些愕然，沒料到他會是這幅模樣，“我料到你可能在此處，卻沒料到會是這副模樣。”
對方聞聲艱難的擡起頭，想看清他的臉。
九郎卻先一步收回火折子，“有沒有興趣和我做筆交易。”
“我與你有什麼交易可行？”
“當然有，我救你出去，你就應該投桃報李，”九郎反手卧刀，橫空斬斷鐵索，對方便重重跌落在地上。他上前一步，刀在手心再一翻轉，刀尖準确的抵在對方胸口上，“你那裡一定有我不知道的事情，你說呢，戮王。”
江州福來莊作為江南最大的賭莊，在隆冬的午後被一場突如其來的大火吞沒，當地衙門在熄滅的火場中翻出幾十具殘缺的屍首，疑似是被人先殺後焚，衙門為此一籌莫展，一心向外籌集線索。
而彼時五裡外，一支不起眼的扁舟正随着江水向下行。
扁舟行至一處江水緩流處，九郎撂開竹簾，對耳背的船家做了一個手勢，“老船家，麻煩慢些。”
矮桌對面的戮王靠在船壁上，緩緩睜開眼睛，“你倒是惕厲，不過江心确實是個說話的好地方。”
“和你們這些朝廷中人打交道，不謹慎恐怕要掉腦袋。”九郎斟了一杯粗茶，推至他手邊，開門見山，“你追殺佟十方這麼久，手邊應該有我的畫像，我是誰想必不必贅述了。”
戮王坐起身，即便一身狼狽，仍舊把腰背挺的筆直，堅持着那點氣度，“所以呢？”
“江湖上的風波是你挑起的？”
“不全是，何況我謀财而已，又是助他人興緻，有何不對？”
“以人為貨，拆而販之，也是你的主意？”
“不全是，不過是另一種謀财手段，我為刀俎人為魚肉，正常。”
“那善用機甲的組織，也在你手下？”
“不全是。”
九郎不禁冷笑。
此人說話，說一半留一半，刁。
“所以秦北玄、孫柳還有良知秋的失蹤都與你有關？他們都在哪裡？”
“我不知道。”
“孫柳是你兄弟，你居然全然不關心他的死活？”
戮王面色一沉，握拳在案上捶擊，“我怎會不顧他的死活！”
“哦，我明白了。”九郎不急，繼續緩緩攻之，“你不說是因為你也答不上來，李代桃僵，你不過是為人辦事，你背後還藏着一個人，那人到底是誰能令你甘願為之所用？那個人是誰？那位太師？禮賢王？當今聖上？還是别的什麼人？”
“不必猜了，你若打聽點别的，本王或許可以透露一二，但關于這點，我無可奉告，”戮王的半顆眸子沉入眼睑，他臉上竟浮出一絲擔憂，“那個人能關本王第一次，就能關本王第二次，你憑什麼覺得本王會告訴你？”
“那你為什麼不覺得，我能救你也能殺你。”
“你！”戮王雖為異姓王，但為王多年，早已習慣高高在上，隻有他與人論生死，何來他人與他論？這個混小子居然不怕他，他惱羞成怒，一掌重重拍在案上，“就憑你一個江湖中人？我手中有的可是兵權！”
“所以你的兵呢。”九郎抱臂向後斜靠，半笑半譏諷，“不妨亮出來吧。”
戮王目色一遲，逐漸冷靜下來，他心中丈量着得失利益，片刻後才再次擡起頭，“想知道來龍去脈，你還得再幫我一個忙。”
桌下一個冰涼的東西迅速抵住他腹部，是九郎的刀，他大為不悅，“你還想讨價還價？”
戮王垂手握住刀鋒，目光極尖銳，與他目光對撞。
“本王雖非江湖中人，但在沙場中也經曆過血雨腥風，本王不怕死，你若不幫這個忙，本王什麼也不會說的，你不妨現在一刀開了我的瓢，然後去殺你以為的人，隻要你不怕将佟十方拖入更深的漩渦。”
此言非虛，九郎深知，背後那人已經很明白他與佟十方的牽絆，若是他有什麼貿然之舉，的确有可能被人拿來設計佟十方。
他松開握刀的手，“你先說，我再考慮要不要答應。”
戮王暗暗松了一口氣，“你去把我兄弟孫柳救出來，我就告訴你一切。”