剛想了一瞬，衛柏驚覺回神。

江州流民，侍墨婢子，不過能說會道而已，何況她還别有用心，他何至于就想起了畫上神女？

他暗自失笑，恢複了平淡面色，坐到書案旁。

顧雁一直安靜地研墨。

衛柏忽問：“為何不與松枝同研？”

她應道：“殿下所用的墨，本就由松枝燃煙制成，紙上色澤濃黑細膩，不需要再與松枝同研。再添松脂，反而過于油膩。”

說着，顧雁忽然意識到，墨塊沒刻名稱，墨汁也尚在瓷硯中，若非常年接觸，很難一眼認出這是松煙墨。她又補充：“都是鄢老夫人教過的。”

“鄢老夫人當真教得仔細。”衛柏幽幽說着，看向她的手。肌膚微微粗糙，指腹隐有硬繭，确實是一雙流民的手。

但她所知淵博，文采燦然，見解深刻，雖然說話刻意保持恭敬，但行止難掩不卑不亢的氣度。面對自己，也毫無一般奴婢的怯懦之意。雖然她的說辭聽來沒有疏漏，可他總直覺不對勁。

顧雁心中暗暗咯噔。

又來了，衛賊的審視。

他每次沉默地看她，她就緊張，心跳就不禁加速。

行吧，從現在開始，定要謹慎謹慎再謹慎！她低頭再不言語，隻加快了研墨速度。

終于，一汪濃黑的墨汁研好。顧雁松了口氣，起身回坐，在案下垂手，悄然揉着酸痛的手腕。這兩年日日起早貪黑，伏案抄書，落下一身毛病。腰易疼，手腕也易疼。

她的微小動作和表情，皆落入衛柏眼中。朝着她的方向，他輕輕一推案上瓷盤，裡面是切好的梨瓣。然而她看了眼瓷盤，又像沒看到一般，繼續恭坐垂首。

衛柏有點惱，他的意思難道不明顯？昨日不是說過，梨有很多，今日可以再吃。

“可以吃。”他特地補充。

顧雁眼睫一顫。遲疑一瞬後，她俯首應道：“此梨為殿下所用，奴婢惶恐，不敢領受。”

衛柏的聲音冷了幾分：“你沒有惶恐。”

他頓了頓，又道：“而是嫌棄。”

“奴婢絕無此意。”顧雁依然恭敬。

衛柏冷嗤：“人心所想，不在嘴上，而在眼裡。你眼睛早已告訴孤，你猶豫、嫌棄，又何必欲蓋彌彰？”

又想起昨日侍從所報，他恍然：“怪不得就吃一口。孤所贈之梨，就讓你這般嫌棄？”他聲音愈來愈冷。

顧雁抿了抿唇，沒有說話。

這厮洞察入微，實在不好糊弄……

她不說話，他便一直等，很有耐心。

看來她不應出個子醜寅卯，這問題就過不去了。

顧雁隻好歎氣：“奴婢沒有嫌棄殿下的梨。”

衛柏眸中霜色稍減，但還是渾身冒着涼氣。

“殿下可還記得，奴婢說，曾在汝平遇見一對抱着死嬰的夫妻。”顧雁的眼眶忽然泛紅，“他們曾經贈我青梨，救我性命……”酸澀湧入心頭，她揪緊手指，深深吸氣，以至于忘了敷衍地自稱奴婢。

顧雁垂着雙眸，眼尾越來越紅，細羽般的睫毛漸漸挂起一顆淚。她忙擡手拭去，匆匆看向衛柏。他微微一訝，目光旋即柔得化作和風：“将汝平之事，詳告于孤。”

顧雁方才的話并非敷衍。她心緒翻覆着，壓下略微急促的呼吸。兩年前，北上途中的那個傍晚，她至今能想起每個細節。

一場持續數日的寒雨結束後，一直在野外避雨的她又冷又餓，可四周荒野綿延，舉目皆是雜草荒林，她隻能在泥濘路上咬牙前行，看能找到什麼吃食。正當她搖搖晃晃，幾欲倒下時，竟見前方出現一座茅草屋。

她拼盡力氣，蹒跚挪步到草屋附近，瞧見一對年輕夫妻坐在屋檐下，正抱着一個嬰孩垂泣。隔着籬笆，她見屋旁長着一棵梨樹，上面結着許多青梨。

她頓時口齒生津，憑空生出一絲力氣，更覺肚皮貼緊後背，餓得腹中作疼。她抿着幹澀的唇，想進門讨梨吃。

婦人看見籬外的她，抹去淚珠，走上前詢問。得知她來意後，婦人讓她進了籬門：“它來自山上一株野梨樹，隻能結酸澀的青梨。娘子若不嫌棄，可随意吃，不必付錢。”

顧雁哪顧得上許多，自是千恩萬謝。婦人幫她摘下梨，顧雁拿起就咬了一大口。雖然汁水豐沛，卻酸得整張臉緊皺一團，眼裡淌出淚來，又澀得舌尖發麻，像嚼着一抔渣土。

而她終于感覺活過來了，如此一邊酸得止不住淚，一邊接連吃了好幾個梨。到最後，她不好意思地擡頭，見婦人正溫和地看着自己。

顧雁睹見那男人懷中孩子臉色鐵青，像得了重病，她忙翻出身上銅闆塞給婦人：“給孩子治病。”她随身金玉首飾，分了一些給仆婢，又一路換了盤纏，等萬分謹慎地走到汝平郡，隻剩二十七枚銅闆了。

婦人搖頭：“多謝娘子好意。但不必了，我兒已經……”她落下淚，“我家給玄陽祠上貢太少，定是被天君怪罪了。”

顧雁又才知曉，他們是汝平郡屯田民，孩子病了多日，家裡實在沒餘糧換錢請大夫，隻好摳出一些去玄陽祠上貢，祈求孩子康複。一家三口每日熬薄粥果腹，再餓，就隻能吃酸梨。到今日下午，孩子終于支撐不住了。

婦人得知顧雁想去梁城，便留她歇息一夜。她亦幫夫妻倆在宅邊葬好孩子。

第二日清早，顧雁起身時，婦人已熬好稀粥，為她留了一碗，還摘好二十個梨：“娘子帶在路上果腹吧，幸好這時節還有酸梨。願玄陽天君佑你順利走到梁城。”

顧雁感激萬分，卻又心情複雜。臨走前，她本想放下十枚銅闆。誰料婦人瞧見了，說什麼都不收，硬是塞回給她。顧雁隻好在出門時，悄悄把銅闆落在梨樹下。

就這樣，她靠着酸梨又走了幾日，終于走到了梁城。

“酸梨之味，我永生難忘。”顧雁緩緩道來，但改說成在汝平逃離人牙子，逃命時遇到那對夫妻，又得他們指點才來梁城做工。“故而一見梨，酸梨之味頃刻回湧口中，就會想起他們。”

衛柏倚着憑幾，靜靜聽她說完，自顧思索：“看來還得嚴禁私祭。”