國師在登島之前就曾說過，如果檀妄生那群人真動了什麼歪心思，一定不會給船上的人留任何思考的時間。

他們會在成功接近沈祈安後就開始“行動”，讓所有人在不知不覺中陷入危險，因為措手不及而做出錯誤的判斷，步入先前那兩批押送隊伍的後塵。

沈祈安自打登島那日起就記着這句話，并讓兩艘船上的人時刻提防這兩個人。但隻是提防還遠遠不夠。他們需要檀妄生手裡的東西，而這就意味着，他們不能就那麼把人綁起來扔到角落裡守着，他們需要主動靠近周衛，就像試圖和天敵斡旋的野獸，通過試探和威脅來得到想要的那塊肉。

沈祈安一直在這麼做，也的确從周衛那裡得到了點兒意外收獲。比如荒村附近的地形，比如島上适合躲避怪物的地方，以及角落裡遺落的那兩塊腰牌。這有點像是一場博弈，一場押上彼此性命的賭局，而沈祈安目前已經得到了很多，甚至算得上是搶占上風，但他并沒有忘記國師說過的話。

那群人就像是狡猾的鬣狗，陰險的蛇，他們一定會在船上之人放松警惕時——

所以，沈祈安選擇了在最合适的時機收手，除掉這個隐患。

就差那麼一點點。

問題到底出在了哪裡？

沈祈安在那短短的片刻裡把這幾天發生的事情都回想了一遍，他試圖找到自己流露出的破綻，說出的哪些話成了讓周衛得以利用的機會，是否忽略了某個擦肩而過的可疑之人？僅僅隻是因為他是船上最不起眼的雜工。

又或者，是他選擇退出這場賭局的時間太晚了嗎？難道他應該冒着風險，承擔失去得到情報機會的後果，在第四日就倉促地除掉周衛嗎？

沈祈安不知道自己究竟在哪一步走錯了。而當得出這個結論時，他又想起了國師說過的話。

不是提醒他們要提防檀妄生，而是用笃定的語氣告訴他，他們一定會落入和那兩批押送隊伍相同的困局。

因為在周衛成功接近他們的那一刻起，檀妄生那所謂的“屠殺計劃”就已經開始了。

沈祈安其實沒有出過任何差錯。

為什麼最終還是出事了？

因為支撐這個計劃得以順利進行的關鍵一點就是情報。周衛靠着一點點放出有用的情報來為自己争取活命的時間，就如同被逼到懸崖，隻能一次次抛掉手中肉塊來吸引餓狼注意的可憐人。但他從不是什麼值得可憐的人。

他在這些天裡一直尋找機會去了解随行官員和這艘船的構造。他是以身為铒，誘騙野獸踏入陷阱的獵人。

這看似是個憑靠運氣的魯莽行動，但事實上，這艘船對于周衛來說遍地都是機會。因為沈祈安需要真相，船上的所有人都需要知道對付那群不明怪物的方法。那該死的情報。

“倘若……”

沈祈安還記得自己當時這麼問過：“倘若我們真走進了困局裡，到那時該怎麼辦？”

走廊兩側燭火飄忽晃動。他提着刀，朝着盡頭走，腦海裡回響起國師說過的話。

“弱點。”

“弱點。”沈祈安呢喃重複着。他走下木梯，看着那近在咫尺的艙門。走廊一片安靜。

國師說：“将軍還記得我們之前說過的弱點嗎？他們都是一群亡命徒，經曆過比死亡更可怕的事，所以就算有弱點，到了關鍵時刻，那所謂的軟肋也不過隻是咬咬牙就可以舍掉的棄子，又或是短暫拌住他們的繩索，費些力就能掙脫開。但将軍知道這對我們來說意味着什麼嗎？”

沈祈安擡腳踹向房門，“生機。”

“時間。”國師說。

房門被撞開一小道弧度，頂在後面的椅子傾翻在地。他在這接連的悶響裡聽到了牆體被砸剁的聲音。

“無論裝備還是人手，他們都與我們相差懸殊。将軍知道這意味着什麼嗎？”國師說，“意味着他們的詭計一旦在中途被我們識破，讓我們知道他們的确有抗旨叛變之心，就隻有死路一條。”

沈祈安後退一步，再次踹向房門。