蕪城自從被阮家接管後近百年沒見過這種賣兒鬻女的景象了，一衆行人一見這景象，看戲一般簇擁着圍了過來，你一言我一語地嘀咕起來。

“姑娘，你這是怎麼了？”一位好心的大娘問道。

明鸢抹了抹眼淚，帶着哭腔回道：“我阿爹阿娘死的早，隻剩下我和阿兄相依為命，可我阿兄自幼體弱多病，這些年給阿兄看病，家中的積蓄都耗光了，可老天爺還是不可憐我們，昨個阿兄也病死了……嗚嗚嗚……”說着抹了抹好不容易擠出來的豆大淚珠。

“唉，這真是麻繩專挑細處斷呀……”

“快别哭了，”另一位大嬸從竹籃裡摸了塊馍馍，“姑娘，看你這樣，幾天沒吃飯了吧，吃點東西吧。”

明鸢接過大嬸遞來的馍馍，撩開遮了半張臉的亂發，一口咬了下去。

圍在一堆的路人看見明鸢亂發之下的臉，紛紛倒吸一口氣，發出驚呼：“哎呦，乖乖，好俊的閨女！”

一個看起來衣着鮮亮的男子不懷好意地笑道：“姑娘，你叫什麼名字？我幫你安葬你阿兄，你跟我走吧，保你一輩子衣食無憂。”說着便要去拉明鸢的手。

一旁挑擔的漢子認出他是城南李家的公子，揶揄他道：“這女子克死了爹娘兄長，李公子命可夠硬？”

這李公子好色如狂，家裡除了一位正妻還娶了三房小妾。這還不算，他還常年泡在拜月閣裡，這不清早剛從拜月閣出來，看見賣/身葬兄的美人便走不動道了。

李公子悻悻地笑了笑，擡腿正要走，忽然被身後的叫喊聲扯住了腳步。

“李公子！您的扇子忘了！”喊住他的是拜月閣的小厮。

小厮追了上來，恭恭敬敬地将折扇遞給這位李公子，一看周圍圍了一圈人，撥開層層人群往裡一瞧，竟看見一個頭上帶着草标的絕色美人跪在地上啃馍馍，身前還卷着一張破敗不堪的草席！

小厮利索地掀開地上的草席，隻見裡面躺着個滿臉灰泥的男子，看五官隐約能看出也是個姿容出挑的，他又伸手探了探鼻息，可惜斷了氣。

小厮眼珠一轉，轉身往拜月閣跑去。剛一進門就猴急猴急地扯着嗓門嚎：“金媽媽！金媽媽！外頭來了一棵搖錢樹！”

“什麼搖錢樹？”金媽媽被小厮攪了好夢，睡眼惺忪地推門扭出來。昨晚鬧騰了一宿，她快天亮才歇下，剛迷瞪了一會兒，就聽見小厮催命。

那小厮拿帕子揩了揩手，抓着金媽媽的胳膊就往外拉，“外頭來了個賣/身的女子，長得那叫一個水靈！和月娘比也不差，可不是搖錢樹嘛！”

“你可别框我，要是真如你所說，我便賞你兩個大子兒，要是敢騙我，可仔細你的皮！”

“讓讓，讓讓。”小厮撥開人群，拽着金媽媽擠到最前頭。

明鸢低着頭一邊啃馍馍，一邊抹眼淚，一旁的看客都認得金媽媽是拜月閣的大班，紛紛露出意味深長的表情。

金媽媽眼光毒辣，眼神上下一掃，隔着明鸢一頭散發便看出她漂亮得非同一般。她眼珠子頓時發出亮光，心想這小厮說的果然不錯。

接着從錢袋子裡掏出一枚十兩重的銀元寶擲到明鸢眼前，幹脆利落地說道：“行了，你的事金媽媽我給你辦，你跟我走吧。”又瞥了一眼橫在草席上的裴書珩：“唉，可惜了——你，帶人把他安葬了。”金媽媽最後吩咐了那個小厮，轉身就走。

明鸢撿起那枚銀元寶，歪歪扭扭地從地上爬起來，揉了揉膝蓋，一瘸一拐地跟着金媽媽進了拜月閣。周圍的人見狀唏噓不已，而後便作鳥獸散了。

拜月閣的姑娘們聽小厮說金媽媽十兩銀子就買了一棵“搖錢樹”，紛紛好奇不已。明鸢進拜月閣的時候就看見一衆姑娘從摘星閣湧了過來瞧熱鬧。

明鸢裝作沒看見，埋頭吃着金媽媽給她端來的飯菜，好似很久沒有吃飽飯的樣子。

“你是哪裡人？叫什麼名字？”看她吃了許久的飯，金媽媽才開口問道。

明鸢兩口吞了飯菜，梗着脖子答：“我是野葫蘆鄉的，叫蘭草。”

金媽媽“啧”了一聲。野葫蘆鄉的名聲可不好。她又打量了明鸢一番，見她雖然衣着破爛，露出來的皮膚卻還細嫩，指甲縫裡也沒有黑泥，估摸着該是沒做過發死人财的勾當。

明鸢看出了她的顧慮，乖巧地說道：“媽媽您放心，挖墳掘墓的生意我家不做。”

金媽媽這才将一顆心放回肚子裡，“那就好——你這個‘草’字不好，嗯，改叫蘭心吧！”