周偉合阻攔不止，任由她振振有詞。末了他嘴唇嗫嚅，吐出一句:“我是為了你啊。”

“可我不需要！”周瓊思說，“阿爹，五年前我就說過，任何事情都講究因果報應，阿爹能官至度支員外郎是因阿爹有這個實力，與他們并無甚幹系！” 從前總說為官是為民的父親倏然變得不真實，再無那堅毅的眼神。

周偉合臉色一白，咬唇避開了女兒的視線，似乎這樣就不用遭受良心的折磨了。周瓊思瞬間淚流滿面，她掐着周偉合的手肘，迫使他面對她。

“你說話啊！你快跟他們解釋啊，阿爹！”少女急切地哭喊着。

齊恩不忍，負手背過身，喬元柏扇子一展，半遮面容，悠悠歎道：“周大人，何苦呢。”

女兒的哭喊，同僚的高高在上，似乎戳中了周偉合脆弱的心房。他猛地擡頭，聲音粗重，咬牙切齒道：“何苦？你們這些生來就有族中長輩鋪路的世家子，怎懂我們寒門學子的痛！若非有的選，誰不想清正廉潔，留名千古！”

喬元柏一怔，扇子一攏指向蹙眉的齊恩，道：“你做不到的事情，并不代表其他人做不到。”他得過族中長輩的蔭佑提點，也沒計較周偉合話裡話外的諷刺。

“哈哈哈哈哈哈。”周偉合忽仰天大笑，神志癫狂，他的妻女在一旁緊張地看着他。但周偉合知道他清醒的很，他大手一指，質問道：“你說齊恩，可他，配嗎？”

齊恩皺起眉，眼底滿是疑惑，并不清楚他的敵意哪裡來的。

“齊恩啊齊恩，人人都誇贊你齊大人風光霁月清正廉潔。可你又知暗地裡，他們又是如何嘲笑戲耍你的嗎？”

越說越激動，他站起來沖到齊恩面前，“你可知我為你辯解過，因為我們師出同門，恩師所教之話我亦不敢忘懷。我信你品性高潔，可憑什麼到最後我什麼都沒得到！

“齊恩，我原以為我們是一路人，在這望京孤苦無依，所行一切皆靠自己。可最後呢，你背後站着是誰，你自己心中心知肚明。”

周偉合神态癫狂，眼睛充血外凸，“我曾以為我們一樣，可最後我發現你那個妹妹，是何其厲害的仙長啊哈哈哈哈。你有仙長保護，所以你可以什麼都不怕，可我不一樣，我有妻女，我怕了這官場沉浮！”

齊恩神色微冷，毫不客氣地怼道：“我為官這些年，我家阿妹從未插手過。她有她的道，我從不叨擾；我有我所行之道，她亦不幹擾。沾染凡人因果，于她修習無益。”

言下之意，他從不怕官場裡的曲曲繞繞，他現在所得皆是靠自己。

“　　沾染因果……”周偉合好似沒聽懂他的言下之意，口中喃喃。倏然，他猛地回頭，周瓊思雙手微張似要扶他，小鹿般的眼睛裡充滿擔憂。

“阿爹……”

“這些事，無人脅迫阿爹，都是阿爹自願做的。”周偉合親眼看見女兒眸子中的光黯淡，漸漸泣不成聲。

在場衆人皆是一震，各懷心思。自願的，說明他背後确實有人，也說明了他是甘願與他們同流合污的。這也昭示着，周偉合的牢獄之災不會好過。

周瓊思睫毛撲簌，淚水不停滴落，搖頭：“不，你在說慌！阿爹你說過，要陪在我身邊保護我，所以你不可能做出這損人不利己的事情，不可能白白斷送你的仕途……”

說到最後，周瓊思幾乎泣不成聲，周偉合眼神散躲不吱聲。見狀，喬元柏歎了一聲，手一揮身後站着的官兵一擁而上拉開了兩人。

周瓊思掙紮不已，隻能扯住周偉合寬大的衣袖，不肯松手，但後者卻無情地後退主動與她拉開了距離。

“思兒，阿爹連累你了是不是。”周偉合神色頹敗，他早就知道與虎謀皮，自己的下場不會好過，但是他不知道自己的所作所為會對女兒造成影響，會成為她的因果，他開始害怕自己會令她一生修行坎坷，與大道錯失。

“阿爹你在說什麼傻話，沒有父親的養育，哪來女兒的今日。”周瓊思哽咽，不停擦拭眼淚。

“相公！你走了我們怎麼辦！”一直不發一言的周夫人突然沖了過來，卻被眼明手快的官兵攔住了。

兩個女人一台戲，又哭又鬧以至于場面極度混亂，喬元柏瞬間臉色難看，他朝旁邊的幾名官兵使眼色。

“相公……”

“相公嗚嗚嗚……”

周夫人立馬被幾個官兵擋着不讓她上前，她隻能凄聲嘶喊着，聲聲皆是不舍。

周偉合原本鎮定的表情瞬間破裂，他臉色鐵青地撲跪到齊恩面前，“齊恩，齊恩這罪我認，但求看在我們同門的份上，你再答應我最後一件事。”