魔足門的守衛面對着城外，那裡毫無異動，沙海無際，連一匹馬踏過的煙塵都沒有揚起。昨天法軍軍營裡的狂飲喧鬧三個小時前剛剛停歇（吵得守軍都睡不着覺），現在一點動靜都沒有。他們仿佛是來聚會的而不是來作戰的。

守衛擡了擡沉重如鉛的眼皮，發現意志抵抗不了生理需求正如任何人都無法反對真主的意願。為什麼這群法蘭克人天天都像開齋節或者古爾邦節那樣興奮呢？他百思不得其解地打了個哈欠，幹澀如沙漠的眼角擠出一滴眼淚，然而遺憾的是這滴眼淚沒能順利落下或者幹在他臉頰上。

因為一條粗壯有力的胳膊從後面環住他的脖子，以手肘像鐮刀一樣勾住，然後猛然發力向左拗去，第二節與第三節頸椎之間發生斷裂，發出一聲脆響，像打開香槟酒瓶塞一樣輕。他頃刻間斃命，還來不及呼救，甚至痛苦在傳至全身之前就已經随着意識的消失而中斷了。

他的同伴聽到一點響動，回過神來，正欲拔刀，然而刀鞘卡死在石磚的縫隙裡，不便轉圜。既然向右斜方八分之一圈角度拔刀已經比重返伊甸園更困難，他想直接沖着前面将馬刀抽出。

可倒黴的是他前方憑空冒出一個頭發猶如髒而濕的抹布的壯漢（胸膛好比巴比倫的七重城牆，即便是馬其頓的薩裡沙長矛也不可撼動分毫），光是往他身前一站就已然制止了他的動作。接着脖頸上已經一涼，既而是香槟酒噴湧而出的聲音。

地面上很快堆滿了屍體。曼努埃爾以及他的人馬正在迅速控制魔足門。一個布列塔尼的先海盜正接下迎面砍來的幾把彎刀，其影子織成了一張密網，兜頭罩下，而他短小便攜的匕首不可能架得住。誰也沒告訴過他将來會從賊變成兵，并且要面對薩拉森正規軍的考核（實際上這群守兵也隻是臨時從民間抽調的，和曼努埃爾一樣之前隻是市井混混，甚至連是不是個正宗穆/斯/林都猶未可知）。

多年來刀口舔血的職業生涯告訴海盜不能束手就擒，他後撤一步，勉強從長兵器的包圍中抽身，但由于自己武器的長度也無法再次進攻。饒是如此，馬刀長度的刃已經撕裂他原本就破破爛爛的衣服，割開了右肩，一片皮開肉綻。布列塔尼人痛呼一聲，他的後背已抵在石頭牆上，退無可退。

三個守軍見狀，隻留一人對付這個不合格的傷兵，其餘兩人應對那扇岌岌可危的城門。小小的魔足門陷入一場血腥的混戰，每個人都在每個人都在以自己為中心毫無目标地襲擊任何一個膽敢靠近自己的人，不分敵我。

曼努埃爾差點被地上的屍體絆了一跤（主啊，不是說虔誠的穆/斯/林不準喝酒嗎？為什麼這貨色長着盾牌大的啤酒肚？），好不容易穩住重心肩胛骨上又挨了一刀。

“不要忘記我們的目的！”他一邊用薩拉森人聽不懂的法語向潛入的人大喊，一邊攥住那個砍向他的人的手臂，過背把他摔翻在地，匕首利落地刺向他脖頸，然而地上的人在他右腿上狠狠一踹，曼努埃爾重心不穩，兩個人都滾落在地，毫無章法地扭打作一團。

除卻他們外的幾人争奪着大門的所屬權。一個蓄黑色絡腮胡的壯漢和他金紅色頭發的同伴正擡着羅盤般絞索架的兩頭，合力打開魔足門，三個裹着頭巾的守軍從他們相反方向使力，門隻打開了一半，僵持不下，大概是僅容人彎腰通過的高度。

“蠢貨，”曼努埃爾想，盡管此時他正在被一名守軍壓制在下，“如果我是那群戴頭巾的就會從身後用刀柄狠狠敲他們的頭。”

想到這裡他使出一個損招（那是街頭巷尾的小混混之間過招的必備技能），突然屈起膝蓋重擊對方的下身。

不出所料壓在上面的守軍一聲痛呼，動作不穩，被瘦小精悍的紅發漢子一下撂倒在地。他沒有再給對方喘息的機會，匕首像釘入十字架的釘子一樣穿透他的氣管，瞬息将他釘死在地。

如釋重負、以為此時已是劫後餘生的幸存者從屍體上爬起來，抹了一把被動脈血噴得模糊的眼睛恢複視力。門外一陣像是憑空出現的人嘶馬鳴，轟響在沉重的木門上炸開，像攻城錘，也像一群人直接粗野無比地撞上來。

是攻城軍來了。他想。這意味着他成功出去的希望更大了，還能拿到豐厚的賞金，擺脫那要命的工作……未來的幸福美滿浮現在眼前，正如主所許諾的一切。

随後一聲巨響（至少對于他來說）和一陣悶痛襲來。

曼努埃爾不會知道自己預言了自己的下場、并且死于一個裹頭巾的婦女之手，她拿着鏟牛糞的鐵鍬怔怔地站在他身後，上面沾染着牛糞、幹草，還有鮮血與一縷紅發。幾聲重擊發出的悶響傳來，一聲又一聲敲在她心頭，像來自岩火地獄的催命的音符。因為聲響一切喧嚣都安靜下來，他們或許知道門背後是什麼，卻失去了行動力。

她将看着城門像牛圈裡的随便一扇木門一樣從中截斷，木刺碎屑飛揚（時間似乎定格了，因為她感覺破碎的木門殘骸在空中飛了很久），同時越來越多的人從門下彎腰爬進來——有戴頭盔的、裸露光頭的、穿鍊甲的、穿闆甲的、套着破衣爛衫的.......然後他們光明正大地走進來，一把比她丈夫的宰羊刀更肮髒的缺刃的鐵劍砍向了她......

與此同時，無數的守軍從南面的聖安東尼門和威尼斯人之塔處湧來，踏着她和其他陣亡之人的屍體，與攻入的法蘭克軍陷入混戰。