幾艘柯克船和槳帆船在漸息的西風下割破蔚藍的海面，雪白的泡沫鑲嵌于金黃的淺灘邊，岸邊一騎正在逼近，快如打水漂的石子劃過水面——身後揚起一片塵土，那是兩支聖戰軍互相咬合的迹象——邊跑邊向船上喊：“伊西多爾大人——”

倘若三面合圍形成，十字軍唯有從海上逃生，故而弗蘭德伯爵和威尼斯人的船隊始終保持速度與陸上人馬并排航線。船頭着鍊甲與深藍披風的年輕将領聞訊沖過來半身探出船舷，沖信使大喊詢問情況。

“是尤裡烏斯大人派我來的，說需要你們的支援！”

“我去找弗蘭德伯爵，下次别再說單找我一人！”伊西多爾說着進船艙把傑弗雷拉出來，讓德累斯頓領主的斥候當着伯爵的面複述戰況。畢竟，這從來不是他一人能決定的。

薩拉丁派出來自埃及和叙利亞的埃米爾前往香槟伯爵率領的前鋒和醫院騎士團負責的後衛，旨在拖住一頭一尾并逐漸縮小包圍。

“目前雙方僵持不下，可英王陛下尚未下令進攻反擊。”

“停船！在最近的停泊點靠岸，”傑弗雷焦躁地在甲闆上踱步，一手按着系在腰上的長劍一手覆蓋着額頭，“召集我的所有封臣、士兵，以及槳帆船的船長。”

是支援法蘭克人還是繼續海上行進，主要得看海軍主力威尼斯人。更何況他現在也拿不準主意，進行一次緊急商讨才最重要。真見鬼，所有參會人員還不在一條船上。要隔空對吼嗎？年輕的伯爵懊惱地捶了下腦袋。

伊西多爾上前扶住他肩膀，垂首低聲問：“我們還有多少饷銀？”

———————————————————

重物砸在鐵皮上的響聲此起彼伏，伴随着一些人由于内傷或尺骨、鎖骨乃至肋骨骨折發出的慘叫聲，期間還有人被沒死光的狂信徒拽住腿硬生生拖下了馬，地上則全是刀劍入體的悶響。

面對摻銅的鐵棍，讓.德.羅克魯瓦還沒想出應對的好辦法。就實用來說，該躲則躲，讓手腕少受點罪。他剛剛以一個舞娘的柔韌性後仰避開一條迎面揮來的重型棍，返身回來時差點閃了腰。可見沒有什麼萬全之策。

薩拉丁沒有提前在樹林設防，而是就近抽調了三千騎兵，并将陣營布置在樹林前方壓迫着法蘭克人。理查以陣線太靠近穆/斯/林方、于己不利為由讓東線一再西退，試圖讓貝都因輕騎兵被吸引過來遠離薩拉森人後方。于是三列縱隊的空間被擠壓了，原本最靠海的西線法蘭西人也加入了戰鬥前線，承受的攻擊僅此于後衛醫院騎士團。

“可以發起進攻了嗎？突厥騎兵已經快發起第三次沖鋒了！”一名叫鮑德溫.卡魯的騎士煩躁不安地問，擊退敵軍的動作不停，轉瞬之内重劍一連數次猛攻在彎刀上砸得咣咣響，左上斬流暢地連接着右上斬，憑借一身出人的勁力将陣線前推數尺。

德.羅克魯瓦夾住一把突厥馬刀，艱難地扭頭高喊着回答他：“大團長已經派人去問英王了，就目前的答複來說，還！不！能！”

埃米爾們帶來的人馬非常多，多到可以像成排的弓兵一樣輪流發起攻勢。不過他能感受到目前的形勢正隐隐按照理查所想的發展，薩拉森人一次又一次沖鋒造成擠壓，再加上兵力分布的不均勻，使得大量突厥騎兵戰線西移且在十字軍中後段尤為突出。

也就是說，薩拉丁所希望的合圍場面可能不大容易出現了，他的大量人馬像一隻打進棉花枕頭的拳頭，陷了進去，而少量截住前鋒的騎兵現在還音訊全無。

前一批輕騎兵快被積極抵抗的法蘭克人打得頭昏腦脹，這時一通令人神清氣爽的号角吹響了，幸存者們得到了後撤的指令，憑借阿拉伯馬的迅捷從重甲騎兵中竄出猶如亂石激流間穿梭的魚群。他們會退居後方休息一陣，然後再次攻上。

不能讓他們的損耗如此之少！德.羅克魯瓦怒喝一聲劍背猛擊馬臀，逮住這個機會追出一段距離，舍了盾牌瘋狂地用長劍劈砍歸心似箭的薩拉森人。背襲很成功，兩個敵人摔落，一匹纖細的阿拉伯馬被他粗壯的弗裡西亞馬橫插腹部撞翻在地。他是砍不到最後一個倒黴蛋了，便挽了個劍花改道向下，一劍捅入對方坐騎的臀部。

可憐的馬痛苦地嘶叫，擡起後退扭動身子歪歪斜斜地奔跑着，把馬背上的輕騎兵掃了下來。

沙漠遊牧者的羊角号又吹兩聲，第一聲短促有力，第二聲綿長嘹亮，撕破戰場的喧雜将其輕易貫穿。突厥人呼喊着真主名号揮舞馬刀開始了第三次沖鋒。不知多少次聽見的戰鬥口号，此刻仍然教人戰栗。

“Jihad ！！！”

“Allah Akbar———”

“Allah Akbar——————”

漫天沙塵與安拉的戰士排山倒海而來，飾有雉羽的尖盔刺破黃色的迷霧，皮甲與黑齒甲如被拭去塵埃的壁畫逐漸顯現，馬刀上反射着耀眼的陽光，從聽覺視覺還有感覺來說都是壓倒性的。聖戰者好似漲潮時的大海一浪高過一浪，一潮壓着一潮，永無止境、不知疲倦，狂熱的情緒猶如擊碎的浪花噴上高天，再桀骜的礁石都将被吞沒，再堅固的山岩都将酥脆如白垩。

讓.德.羅克魯瓦撤回戰友們身側，舉起左臂上的盾，内心一片麻木。接着空間将被壓縮、彎刀與羽箭交替襲來.......

我們是人，我們會死。