鐘揚看着女兒那心虛的模樣，心中不禁歎息。他深知女兒心思單純，恐是未考慮到這其中的利害關系。

“為父且問你，你對李茂堂可有男女之情？” 鐘揚直截了當地問道，眼神中透着一絲焦急與期待。

鐘楚意聽聞此言，臉上瞬間泛起一抹紅暈，一直蔓延到耳根。她低下頭，沉思片刻後，緩緩開口道：“我…… 女兒對李師兄并無惡感，且自幼相識，難道不可以視之為兄長？”

鐘揚臉色一闆，顯然對女兒這含糊其辭的回答不甚滿意。“你若無意，就不該收下這靈犀獸，如此行事，豈不是叫人誤會！” 鐘揚的聲音愈發嚴厲，眼神中滿是恨鐵不成鋼的無奈。

鐘楚意本就臉皮薄，被父親這般當衆斥責，心中委屈至極。“他給我，我收了，又有什麼錯？大不了日後禮尚往來，還他人情便是！” 她的聲音帶着一絲倔強，但那微微顫抖的語調卻暴露了她内心的不安。

鐘揚心中愈發凝重，往日裡對于這種女兒家的瑣事，他總是不知如何開口，也甚少關注。如今卻不得不面對這棘手的問題。

“禮尚往來？” 鐘揚瞪大了雙眼，聲音陡然提高，“你這是在玩私相授受嗎？你這禮物相送，可有其他人在場？你就不怕别人說這些往來之物皆是定情之物！”

鐘楚意隻覺得父親今日的話格外難聽，心中滿是委屈與不解。“管别人作甚，我又不是那個意思。” 她焦急地搖着頭，淚水在眼眶中打轉。

鐘揚看着女兒那懵懂無知的模樣，心中既無奈又心疼。“你已經長大了，沒有母親在旁悉心教導，做事便更要懂得分寸，切不可再像小時候那般胡鬧！”

小時候，她和彭月、李蓮花等人曾偷偷跑到一位玉容美麗的長老處偷看人家洗澡，結果輕易就被發現了，幾個調皮的小蘿蔔頭便被交給了各自的家長和師父。小時候，她和彭月也曾與幾位一起長大的師兄弟們玩過家家，扮作凡人夫妻嬉鬧玩耍…… 那時，宗門的修煉生活枯燥乏味，她們這些小孩子便自己找些樂子，倒也無傷大雅。

可如今，女兒已然出落得天人之姿，近來更是有不少長老跟他玩笑兒女姻緣之事，這才讓他不得不關注起來。像他這般平日裡除了講課便兩耳不聞窗外事的人，竟一時被這宗門的口舌熱鬧驚住了。

聽父親提起母親，鐘楚意再也忍不住，淚水奪眶而出，委屈地哭喊道：“是，女兒沒有母親教導，所以一切都是我的錯！”

鐘揚看着女兒哭得如此傷心，心中亦是一陣酸澀。他輕輕将女兒擁入懷中，輕聲說道：“父親這是為你好！”

頓了頓，他又接着說道：“你如今還小，尚未明白這其中的道理，等你再長大些，便會知曉父親的苦心了…… 為父決定讓你去曆練一番，不同于從前那般隻是打打醬油。你不是在學堂聽課認識了一些同門嗎？不妨與他們結隊，接些宗門任務，好好鍛煉鍛煉自己……”

鐘楚意沒有說話，隻是默默地将父親的話聽在心裡，此刻的她隻覺得父親太過嚴厲，心中滿是委屈與不滿。

鐘揚本還想問問女兒對石韋真君的小弟子唐堯的看法，畢竟二人于六年前曾有過一段難以言說的過往。但見女兒哭得如此傷心，他想了想，還是将到嘴邊的話咽了回去。也罷，讓她先去曆練幾番也好，或許在這過程中，她能有所成長，明白這世間的人情世故。

且他也并非真的要這般狠心對待女兒。鐘楚意幾年前心魔纏身時，宗門和族裡因不知她何時能好，便将那枚原本屬于她的五階解砷丸另分配給了其他人。如今，他還得替女兒向宗門和族裡兩處申報，再要一顆解砷丸，讓她在結丹前服下，以排解先前服用丹藥提升修為時積攢在體内的丹毒，如此，在經曆丹劫之後結成的金丹才能雜質少，純潔精粹！解砷丸雖然珍貴，但因需求不少，故而許多宗門和地方的丹修藥師都在煉制。故而趁着解砷丸尚未拿到之前，讓女兒出去曆練一下，倒也不失為一個好時機。