劉強懷抱着鐘楚意，一路風馳電掣般疾馳而行。腳下的土地飛速後退，兩旁的景緻仿若被勁風扯成模糊的光影。

不知奔行了多久，終于，一座煙火缭繞的小鎮映入眼簾。

踏入鎮子，喧嚣之聲頓時撲面而來，即使此間清晨未至，可修士歲月不分晝夜，小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、酒館裡的劃拳聲交織在一起，奏響了一曲塵世的樂章。

此時，微風輕輕拂過，風中裹挾着的隻言片語傳入二人耳中，聽聞此處距離風崖山已然不遠了。

劉強與鐘楚意對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲欣慰，這一路的颠沛流離、驚險刺激，總算是快要接近尾聲。

鐘楚意的症狀已然恢複了許多，雖說靈力尚未完全充盈，但精神頭已然好了不少。

兩人尋了一家看起來頗為幹淨整潔的客棧落腳，準備在此處好生歇息一日，調養恢複自身。

既已決定歇腳，劉強豪爽地大手一揮，在客棧大堂叫上了一桌好飯好菜。不一會兒，熱氣騰騰的佳肴便擺滿了一桌，有油亮噴香的燒雞，外皮烤得金黃酥脆，撕開一角，鮮嫩的雞肉冒着熱氣，香氣四溢；還有那肥美的清蒸魚，用當地特有的香料清蒸而成，魚肉入口即化，鮮嫩多汁，隻留滿口鮮香；各類時蔬也是水靈靈的，清炒之後，色澤誘人，口感爽脆。再配上一壇香醇的美酒，酒液清澈透明，倒入杯中，泛起層層漣漪，輕嗅一下，馥郁的酒香直鑽鼻腔。

雖說修士達到一定境界便可辟谷，無需依賴凡間食物維持生計，可這酒色之欲，本就是人之常性。既生而為人，哪怕踏上修仙之途，擁有了超凡脫俗的靈力，也難免還需偶爾品嘗這人間煙火。往日裡，在宗門之中，靈酒靈茶固然是品了不少，靈丹妙藥更是家常便飯，可那些蘊含着磅礴靈力的東西，滋味卻難比這俗世間的粗茶淡飯。偶爾嘗上一嘗，倒也無傷大雅，反而能慰藉一番這一路的疲憊身心。

劉強端起酒杯，輕抿一口，頓覺一股熱流順着喉嚨直抵腹中，暖意瞬間蔓延至全身，連日來的緊繃神經也稍稍放松了些許。他望向鐘楚意，笑着說道：“師妹，我們明日在此歇上一歇，後日啟程回宗門！”

鐘楚意唇角輕揚，綻出一抹如春花映月般的淺笑，盈盈然輕點臻首，以示應允。

随後，她素手輕擡，執起桌上竹筷，儀态優雅地用起飯菜。菜品雖無靈食那般蘊含磅礴靈力，卻勝在煙火氣十足，入口滋味醇厚，撫慰着她這一路奔波的辘辘饑腸。

酒足飯飽，黎明仿若隐于夜幕之後的曙光，正悄然蓄勢待發。

鐘楚意蓮步輕移至店家跟前，輕聲言道：“勞煩店家，予我一桶熱水淨身。”

她心下思忖，值此黎明将至之際，欲趁天光未明，洗漱完畢好生休憩一番。雖則可使喚淨身術、清身訣一類清洗髒污，可那感覺實在不爽，何況既入店家，何故浪費那虛弱的靈力？

于修士而言，常憑借深厚靈力，可徹夜修煉，不眠不休，周身精氣神亦能維持不墜。然此番曆經諸般艱險，鐘楚意靈力損耗甚巨，精神與精氣仿若被抽絲剝繭，所剩無幾，故而極盼能如凡人一般，睡上一覺，暫抛諸事紛擾。

先前深陷那詭谲山谷，周身被迷障之氣肆意侵擾，雖及時吞服丹藥，又運功念訣，驅散不少邪祟，如今神志已然清明許多，可身子骨卻似被一層陰霾籠罩，總覺尚未全然康複。恰似久病初愈之人，外表雖無異樣，内裡卻仍殘留着幾分病氣。

俄而，店家手腳麻利，熱氣騰騰的一桶熱水便置于房中，還貼心備上了潔淨巾帕與胰子。

鐘楚意輕掩房門，屋内燭火搖曳生姿，光影仿若靈動的精魅，于牆壁之上翩然起舞。

她緩褪羅裳，踏入溫熱桶水之中，熱水仿若柔荑輕撫，瞬間裹覆周身，暖意透骨，驅散了些許殘留的寒意與疲憊。

鐘楚意微微阖目，輕舒一口氣，任思緒仿若飄零的柳絮，悠悠然放空。水汽氤氲而起，仿若輕紗漫掩，朦胧了她的面容。她素手執起自帶的膏容，輕輕擦拭着雪肌玉骨，從如天鵝般修長優美的脖頸，至藕臂輕擡、皓腕翻轉，再至欺霜賽雪的雙腿，動作輕柔舒緩，盡顯疲态下的慵懶。

淨身完畢，她以巾帕拭幹水珠，裹上幹爽衾被，款步走向床榻，盈盈坐下。