方知柯身姿矯健，仿若逸世的俠客，穩步當先而行。

他雙眸深邃如寒淵，靜谧之下暗藏銳利鋒芒，仿若能洞悉這天地間的一切隐匿。

每至一處，他必先立定須臾，微微仰頭，鼻翼輕翕，仿若在捕捉那缥缈于風中、若有若無的腥膻之氣。緊接着，他緩蹲下身，修長且靈動的手指仿若探秘的靈犀，小心翼翼地撥開街邊堆積的雜物。腐朽的木闆、破碎的陶罐在他指尖輕移，他專注凝視每一寸地面，不放過任何一道仿若黃蛇鱗片刮擦而過留下的細微痕迹。偶爾，他會伸出手指，輕輕摩挲地面上可疑的印記，憑借指尖傳來的觸感，甄别是否為黃蛇行經時留下的獨特紋理，那般模樣，仿若在解讀上古流傳的神秘符文，肅穆而專注。

秦關同樣全神貫注，每臨一個轉角、一處庭院，他仿若機敏的靈犬，瞬息環顧四周，眼神熾熱仿若燃燒的炭火，精準而淩厲。

他曉得那妖獸偏好陰暗潮濕之所，于是專挑那牆角、屋檐下的排水溝槽細細勘查。他俯身彎腰，将頭盡量貼近地面，雙目圓睜，仿若欲将這大地看穿，探尋是否有黃蛇蜿蜒爬過的蹤迹。手中緊握着一根簡易木棍，此棍并非用以攻伐，而是輕輕挑起堆積于角落的枯草、落葉，以防遮蔽黃蛇可能遺留的線索。

鐘楚意身姿輕盈，幾個起落便翩然躍上屋頂。她居高臨下俯瞰全城，微風輕拂，撩動她的發絲。

她目光如隼，銳利地掃視一條條街巷、一個個院落。但凡瞧見些許異樣，譬如某個角落無端泛起的塵土，或是院牆邊一閃而過的光影，她便即刻以精準手勢示意下方二人前往查看。

她身形一閃，又翩然躍向另一處屋頂，不放過任何一處可能隐匿的角落。有時，她會駐足于屋頂制高點，輕阖雙眸，靜心聆聽周遭動靜。

三人這般從繁華喧嚣的主街尋至偏僻靜谧的小巷，又從人聲鼎沸的集市覓至幽靜清冷的庭院，所經之處，皆是一片匆忙之景，可那妖獸仿若遁入虛空，了無蹤迹。

時光仿若沙漏中的流沙，點點流逝，而遠處衙役們挨家挨戶搜查的喧鬧聲愈發迫近。

鐘楚意仿若靈動的燕雀，身姿輕盈，在屋檐上稍作停頓，旋即如一抹幻影般一閃，眨眼間便避開了衙役凡人投來的視線。她貼牆而立，呼吸聲輕若遊絲，目光警惕地掃過下方那些匆忙奔走的身影。隻見她微曲膝蓋，将身體貼靠在牆壁上，借着斑駁的陰影隐藏身形，每一個動作都細緻入微，仿佛與這古牆融為一體。

值此之際，方知柯于一處廢棄古宅前蓦然駐足。

他蹲下身子，眉頭緊鎖，目光仿若被磁石吸引，緊緊鎖住地面。

隻見那布滿塵土的地面上，幾道細微刮痕仿若利刃劃過，空氣中彌漫的那股淡淡的、腥膻的氣味愈發濃郁。

方知柯眼眸一亮，面露驚喜，沉聲道：“此處有異狀，鱗片刮痕、拖動迹象加之氣味，皆表明那妖獸或曾于此逗留。”

秦關與鐘楚意聽聞，疾步圍攏而來。

三人小心翼翼踏入古宅。古宅内破敗陰森，斷壁殘垣随處可見，腐朽之氣撲面而來，蜘蛛網層層疊疊，仿若一道道詭異的幽簾。

他們默契分工，方知柯負責探索正廳深處，高大神像背後，他側身緩緩探入，眯眼細察每一寸黑暗角落。秦關則奔赴古宅後院，那荒蕪的雜草叢幾近沒過他頭頂，他撥開雜草，驚起一群群蚊蟲，雙眼盯着地面，生怕錯過妖獸身影。鐘楚意在古宅房梁間穿梭自如，仿若淩虛而行，雙手輕輕搭于橫梁借力，目光時刻留意頭頂上方與四周牆壁，偶爾停下，側耳傾聽，捕捉那細微 “簌簌” 聲。

秦關在偏殿翻找時，不慎碰倒一破舊陶罐，陶罐 “哐當” 一聲倒地，于寂靜古宅内激起一陣回響。

三人一驚，還未緩過神來，便聽聞古宅外衙役們的呼喊聲，顯然是被這聲響吸引而來。

“糟了，有人來！”

方知柯迅速做出噤聲手勢，壓低聲音鎮定道：“莫慌，繼續尋。”

鐘楚意微微點頭，加快橫梁上的搜尋速度。

她目光被屋頂西南角一處吸引，那裡有一團影子，在微光下仿若隐匿的幽靈，一股淡淡的妖氣若有若無地散發出來。她心中暗喜，悄無聲息地靠近。待看清那黑影模樣，正是渾身圓滾滾、鱗片閃耀的黃蛇。此刻，黃蛇許是吃得太飽，行動遲緩，正蜷縮在角落呼呼大睡，對周遭危險渾然不覺。

鐘楚意小心翼翼地伸出手，試圖抓住它。

就在指尖即将觸碰到蛇身之際，黃蛇仿若感知到危險，猛地驚醒，它揚起頭，蛇口大張，發出一聲低沉嘶吼，露出森冷獠牙，蛇信吞吐，仿若一道黑色閃電。

鐘楚意吓得花容失色，連忙縮回手。

那猩紅蛇見她，似識故交，竟無他态，纏臂而附。