“意姐姐。”

一聲怯弱如莺啼的呼喚自後傳來，鐘楚意眉峰微蹙，心中警鈴驟響。

轉身望去，隻見一襲白紗的鐘靈兒立在古木之下。

她身處山門高處，鐘楚意需仰頭方能看清她的神情。

但見鐘靈兒一如既往斂眉淺笑，睫羽低垂如蝶翼，姿态溫婉乖順，教人瞧不出半分異樣。

“你怎在此處？”

鐘楚意開口詢問，嗓音帶着幾分警惕。

方才送許慕離去，一路憂憤交織，既憂心好友前路茫茫，又因宗門高層的醜事生出疑慮。

風崖山的道統，難道竟如此污濁不堪？更令她惶惑的是，父親是否也牽扯其中？

許慕一路上隻死死攥着她的手，那瘦弱卻有力的觸感，讓鐘楚意終是不敢開口相問，心中滋味翻湧如潮。

大雨傾盆，風崖山的行人卻依舊往來如常，她與許慕分别時的氣氛，恰似這陰沉的天色，悶雷隐隐，似有不祥之事将臨。如今隻盼許慕能平安離去，若宗門追究，她鐘楚意雖心有忐忑，卻也願拼力一争——隻因許慕該有選擇命運的自由。

可這思緒紛亂間，被鐘靈兒的出現打斷了。

隻見鐘楚意黑幕下的美目驟然泛起寒意，周身氣息瞬間冷若冰霜。

不過兩息之間，這位族姐已攜着淩厲氣勢逼近，寬大黑袍下玉手倏出，如鷹爪般扣住鐘靈兒的手腕。

金丹威壓轟然壓下，鐘靈兒頓覺頭痛欲裂、耳鳴陣陣，雙腿發軟，幾乎癱倒在地。

緊接着，一陣大力傳來，她被狠狠推開，狼狽跌坐在鐘楚意腳下。

鐘靈兒心中暗恨自己莽撞，面上卻立刻做出楚楚可憐之态：“意姐姐，可是靈兒做錯了何事？”

她聲線顫抖，似受驚的小鹿，心中卻忍不住冷笑。

鐘楚意的聲音愈發冰冷嫌惡：“少繞圈子，你都看見了什麼？”

風雨掀起鐘楚意的幕籬，一縷撩人幽香随風飄來，鐘靈兒仰頭望見對方冷豔的容顔，嫉妒之火在心底熊熊燃燒。

憑什麼？憑什麼這人連厭惡的模樣都如此奪目！

她閉眼深吸一口氣，再睜眼時已強撐着起身，拍了拍裙擺上的泥水：“我隻見大雨如注，姐姐孤身送客罷了。”

鐘楚意本就無心與她糾纏，強壓下不耐，拉着她往山門内走去，語氣稍緩：“你究竟何意？”

鐘靈兒見狀，快步與她并肩，言辭懇切：“我與姐姐同出一族，豈會有他意？隻求姐姐垂憐，日後容靈兒常能拜訪。”

她其實并未看清多少，遠遠觀望時，連這些青年才俊的衣角都不敢靠近。可僅憑驚鴻一瞥，便足以讓她浮想聯翩。

鐘靈兒心中明白，自己所求不過是向上攀爬的階梯，哪怕心底對鐘楚意的高傲厭惡至極，哪怕一次次被冷待，也甘願忍着這份怨氣，隻為尋得進階之途。

行至宗門腹地，遠離山門喧嚣，鐘楚意方覺壓抑之氣稍緩，胸腔間得以納入幾縷清冽氣息。

一路上心緒翻湧如潮，強自鎮定後，她将鐘靈兒拽至一處飛檐小亭，素手輕揚，掀開那遮眼的幕籬。

蒼白面色猶帶驚惶過後的虛弱，唯有一雙眼眸冷若玄冰，直直鎖住對方：“如實道來。”

鐘靈兒受那金丹威壓碾過，身形幾欲蜷曲，眉峰緊蹙間連話語都碎成顫音。

見她面色青白、冷汗涔涔，吃足了痛苦一般，鐘楚意方才揉着眉心撤去威壓。

檐外驟雨如瀑，擊打着青瓦發出碎玉之聲，鐘靈兒倚着朱柱喘息，待氣息稍穩，方在石凳旁緩緩開口……