演唱會接近尾聲，在最後一首歌前，拉克絲停了下來，站在舞台中央開口道：“其實……說起來還有點不好意思。今天，是我的生日。”

說着，在一片驚呼聲中，大熒幕中的拉克絲紅着臉微微低下頭，用手不自在地撥弄了下垂在胸前的長發。

“會選擇今天在奧布的赫裡波利斯舉行演唱會也是如此。”拉克絲用充滿溫暖與感激的目光看向台下，每個人都覺得她在注視着自己。可隻有台上的人才知道，在強烈的鎂光燈中，她頂多看見一片熒光燈海。

“我7歲時曾在赫裡波利斯生活過……在我最無助的時候，是奧布敞開懷抱接納了我，保護了我……也養育了我。”拉克絲的話中帶着深深的情感，她雙手在胸前交握，垂頭閉目，仿佛在祈禱：“所以，我将我的生日與這最後一首歌，獻給赫裡波利斯，獻給奧布，獻給所有溫暖的人們——”

輕柔靜谧的伴奏聲響起，拉克絲慢慢開口唱道：

【夜色在水波中搖動，

波瀾不驚的寂靜令人神傷。

綠樹成蔭的岸邊，

絢美的黎明。

隻要耐心等待，

用純潔的心靈……】

觀衆席中，不少人因拉克絲的話語和這首觸動人心的歌曲濕|了眼睑。基拉愣愣地看着熒幕中姿态娴靜的拉克絲，忽然記起“伊茲妮”不告而别的那天，他将哈羅和發卡送給她的那天……

“原來那天是她的生日……那是份生日禮物……”基拉喃喃自語，明白了為什麼拉克絲會千裡迢迢送給他那盤光碟，以及裡面那首從未發表過的歌曲——《炎》。

另一邊，卡嘉莉一邊笑一邊揮熒光棒，心道這家夥裝|逼的本事越來越好了。

聚光燈中，拉克絲眼中帶笑，五官清麗卻悲傷：

【灰暗的海空的對岸，

有處沒有争鬥的沃土。

是誰向我訴說？

或是存在于誰的心中？

為滋潤那平息水流，

流湧動的大地所作之曲，

即使現在已不在人間，

也一定能夠憑借自己的雙手獲得。

無論何時，總有一天，一定……】

“阿斯蘭……”勞·克魯澤浏覽着他欣賞的下屬上交的作戰提案，半張銀色面具之下，嘴角翹起：“不得不說，這個計劃堪稱完美。”

阿斯蘭站得筆挺，肅然道：“您過獎了。”

“那就按照你的計劃實施吧，在那位歌姬離開赫裡波利斯之後。”克魯澤掃視他麾下的五位紅衣，嘴邊噙着笑意：“隻許成功不許失敗。為了紮夫特。”

艦橋中所有人立即起身行禮：“為了紮夫特！”

【握着水之證，

忍受這一切艱難困苦。

寬廣地，溫柔地流淌着……

到達那寂靜的對岸。

無論何時，總有一天，一定，

牽着你的手......】

***

2月6日上午，卡嘉莉正在一輛飛馳的無人駕駛汽車中把玩手中的通訊器，一臉不耐。明明都在同一顆衛星上，她已經向拉克絲那邊發出無數條面見請求，可兩天了都沒有得到回複。

“啧！”卡嘉莉把通訊器塞回兜裡，壓緊被風吹起的帽檐。

旁邊的蜜納察言觀色道：“是計劃出了什麼問題嗎？”

“不是。”卡嘉莉黑着臉，“計劃很順利。”

蜜納眼中閃過暗芒，順利就好。

進入曙光社，在警衛的帶領下，兩人見到了正在為地球軍也為奧布研發自然人MS的研究員們，卡嘉莉挨個握手過去。研究員帶着他們進入一處秘密格納庫，在大門封鎖、警衛也離開了後，研究員這才打開格納庫頂燈，遙控機械臂摘下覆蓋在巨大機甲身上的防塵布。

那是一架身形修長的MS，表面呈黑灰色，頭部有着獨特的角狀突刺。

“我的……‘使徒’！初号機！”卡嘉莉面上難掩激動，這還是沒有啟動PS裝甲的狀态，裝甲啟動後，這台MS的外形将無限接近EVA初号機。

一旁，蜜納正從研究員的終端處接收機體的詳細說明，她一邊飛速浏覽，一邊問道：“請問，這台MS的OS已經開發完成了嗎？”

研究員苦笑：“基本上吧，我們其實是在異端的OS的基礎上給‘使徒’開發OS的，可是……”

蜜納把他的話接了過去：“可是沒人能用異端簡單的OS去控制這台功能複雜的MS。”

研究員一愣：“是……”

在他們說話的時候，卡嘉莉已經迫不及待地登上升降梯，隻等去鑽駕駛艙了，她催促道：“快點！”

蜜納收起已接收完所有數據的終端，微笑着朝她走去：“是，卡嘉莉大人。”