奧布的救援艦阿爾巴托羅斯在低空盤旋，搜救隊把殘骸遍布的海岸寸寸犁了個遍。他們因大天使号的救援訊号而來，卻隻救回一個紮夫特士兵。

大天使号留下訊号給奧布，沒有時間悲傷，馬不停蹄地又繼續趕往阿拉斯加總部。紮夫特似乎也沒來得及搜救，這才被奧布搶先。

附近大大小小的島嶼上全是戰鬥的痕迹，強襲和聖盾慘狀的原因也很快推測出來，聖盾自爆，強襲受到牽連也被渣得四分五裂。

救援艦的艦橋内，卡嘉莉坐在艦長位上支着腦袋不知在想些什麼，面前的主屏幕上一邊顯示的是一個被燒得面目全非的駕駛艙，但沒有屍體。

雖然還沒收到拉克絲的訊息，卡嘉莉就當作基拉已經被救走了。沒被救也沒辦法……卡嘉莉面色沉沉，就算沒了基拉，地球與plant的戰争還是會繼續。

奇薩卡回到艦橋，低聲對卡嘉莉說：“他醒來了。”

卡嘉莉根本沒有去看一眼的意思，隻說：“聯系卡潘塔利亞了嗎。”

奇薩卡：“聯系上了，說是會把離得最近的艦船派來，隻要一小時。”

卡嘉莉點點頭，沒說什麼。奇薩卡知道她跟強襲的駕駛員——基拉很是要好，于是出言道：“您要是想，完全可以把那個紮夫特留下。”

他的意思是卡嘉莉完全可以把他們救上來的那個紮夫特殺了洩憤。

聞言，饒是不着調如卡嘉莉都無語半響，歎氣：“想什麼呢，我隻是不想看到那家夥罷了。”

即使大部分原著細節她都記不清了，原來那個卡嘉莉和阿斯蘭在醫療室内發生的對話她還是有印象的，但那發生在卡嘉莉急于确認基拉是否存活的情況下。而現在……

現在的阿斯蘭大約失魂落魄得比死了爹還慘吧？好像親手摁下2887葬送基友的不是自己似的。卡嘉莉很清楚，她一點想問的東西都沒有，如果現在阿斯蘭在她面前，她唯一想做的是上去給他一拳再破口大罵。

救援艦并沒等多久，紮夫特的潛艇很快趕到，果不其然開門就是個熟悉的銀發妹妹頭，大概潛艇還沒走遠呢就因奧布的傳訊而返回接人。

身為在場的最高指揮官，卡嘉莉卻并不想露面，但阿斯蘭似乎猜到了什麼。他離艦前要求面見艦長，其他人拗不過一個病号，卡嘉莉幾乎被氣笑了，揮手讓人把阿斯蘭帶進艦橋。

“……果然是你。”阿斯蘭慘白着一張臉，一見到卡嘉莉就說。

卡嘉莉涼涼地打量他：“怎麼，你還想見到誰？”

阿斯蘭從她壓抑着憤怒的眼中确定了一件事，他喃喃道：“所以……你們隻找到了我……基拉已經……被我……”

卡嘉莉忍不住開口刺他：“看樣子你很傷心啊，我還以為你一點都不傷心呢。從宇宙追殺到地球，好不容易打敗敵人，确實該好好享受勝利。而不是像你現在這樣，不知道的還以為死的是你朋友呢！”

在她的話裡阿斯蘭隻捕捉到一個信息：“你知道？”

卡嘉莉：“啊？”

阿斯蘭看上去脆弱得不堪一擊，聲音顫抖：“我和……基拉……”

卡嘉莉靜了片刻：“知道又怎樣，你還不是下手了。”

阿斯蘭仿佛下一秒就要落淚：“我也不想的，他，基拉殺了……他殺了尼高爾……”那個才15歲、全心全意信任着自己、為保護plant而戰的孩子。

聽他這麼說，卡嘉莉胸中有股莫名的情緒湧動、鼓噪，悲傷也有，哀歎也有，但更多的是憤怒。她看向阿斯蘭的眼神像是要立刻拔槍把他殺了，連阿斯蘭自己也這麼覺得，某一瞬間他甚至期待着這件事發生。

——你希望救回來的人不是我吧……他終究沒把這句話說出口。阿斯蘭注視着卡嘉莉，卻看到卡嘉莉臉頰上有一點晶瑩滑落。

卡嘉莉側過身，面容藏在陰影裡，阿斯蘭聽見她在說：“是啊，你也不想的……畢竟你們曾那麼要好。隻是因為他殺了你的朋友所以你不得不殺他。”

阿斯蘭的淚水登時湧了出來。

卡嘉莉不再看他，聲音很輕：“‘因為被殺所以殺人……又因為殺了人而被殺’……阿斯蘭，你還要殺多少人才能得到你所期望的和平呢？”

***

3月17日清晨，plant的粉紅精靈終于結束了所有巡演，地球之旅結束。

兩艘穿梭機從卡潘塔利亞起飛，一路由紮夫特護送回首都阿普裡利烏斯Aprilius。期間毫不意外的被媒體争相報道，拉克絲落地先去評議會“作報告”，給足了薩拉議長面子。接着又是新聞發布會和接風宴等等，直到殖民星内的虛拟陽光被月光替代，一行人這才驅車回到克萊因宅。

女兒外出近一個月才歸家，希格爾卻沒回家看女兒。他和羅琳格此時正在尤尼烏斯面見來自地球的中立學者馬爾基奧·雷文德，後者為plant帶來了幾樣來自東亞的植物樣本。

拉克絲也樂得不用跟父親報告關于自己從地球偷渡上來的“行李”——渾身是傷的基拉還昏迷着呢。

她這會兒好不容易稍稍閑下來，至少表面上的活動可以暫停，但背地裡……拉克絲秘密去了趟位于迪森貝爾的紮夫特MS設計局，為尤裡·阿瑪菲帶來好消息的同時也把他吓得夠嗆。

拉克絲先微笑着說出好消息：尼高爾沒死，目前在卡潘塔利亞接受治療。

沒等阿瑪菲握着她的手老淚縱橫，她又輕描淡寫地問：自由的中子幹擾消除器裝好了嗎？

阿瑪菲這一刻開始深深的認同懷特的想法，果然還是早點退休吧，不然遲早被這些小輩吓出心髒病來。

紮夫特新機體的機密是平民能問的嗎？！……好吧她也不是什麼正經平民，負責組裝新機體的工廠還是她家投資的。但薩拉議長把NJ和NJC、創世紀看得比眼珠子還重，要是被他知道自己還在和拉克絲·克萊因互通情報那還了得？！

阿瑪菲默默把洶湧的吐槽咽回去，幹巴巴地說：“快了，預計一周内完成。”

由紮夫特在G系列的基礎上開發的X系列——自由和正義，裝甲系統和武器系統都是小事，隻有超小型核動力爐核超小型中子幹擾消除器是難點，工序被排在最後。但後者因為此前有命運樣機，現在生産組裝起來也不難，隻是耗時間而已。

考慮到拉克絲可能有的打算，阿瑪菲斟酌着加了一句：“自由的操作系統是個問題，武器太多，駕駛員可能需要一段時間才能上手。”

艾薩利亞·玖爾為兒子争取到了新機體自由的優先權，但依照伊紮古以往的戰鬥數據來看，他要百分百發揮新機體的性能有些困難。

拉克絲微微一笑：“調整者内人才輩出，相信總會找到合适的駕駛員的。”

聞言，阿瑪菲精神一松，這意思是她确實想讓不在名單上的人駕駛新機體，但那個人一定是調整者，不會對plant不利。

***

克萊因宅。

基拉醒得比醫生預計的早，3月20日，昏迷了5天的他終于恢複了意識。

拉克絲這天正好外出，回到家時基拉已經被管家帶到了花園裡，湖邊的觀景台上也備好了下午茶。