阿斯蘭煞有其事似的想了想：“還算清醒吧，但後一句可能有點難……”

“你這人！”卡嘉莉笑罵，她伸出拳頭在阿斯蘭肩上打了一下，兩人相對靜止的位置随之改變，分别向後飄遠了。

“小心。”阿斯蘭及時抓住她要縮回去的拳頭往自己的方向帶了下，兩人又飄回到一起，卡嘉莉用手抵住阿斯蘭的肩膀止住慣性，阿斯蘭這才放開手，虛虛地護在她身側。

靠得太近，阿斯蘭俊秀的面龐一覽無餘，挺直的鼻梁與眉眼成熟感初顯，比起兩人海島初見時少了點鋒銳，增添了由心性變化帶來的安定。

卡嘉莉能感覺到自己臉頰與耳廓都在發熱，但她并沒有推開他，隻是聲音小了很多：“我是認真的……”

卡嘉莉用目光描摹阿斯蘭的五官：“紅色的騎士，你能下定決心來幫助奧布，我很感激。”

和平的道路有很多，阿斯蘭卻選擇了最難的那條。

“我也一樣。”阿斯蘭凝視着眼前的少女，他隻是不想再後悔罷了。

***

兩人沒讓艦橋那邊等太久，或許是因為心虛，卡嘉莉一路沖刺到電梯口時基拉居然也才剛到。

“基拉！”卡嘉莉速度太快，手扶在基拉肩上腳抵住電梯門，這才止住沖勢。

阿斯蘭跟在她後面，落後一步扶着牆壁停下。

基拉看了眼卡嘉莉，發現她狀态又恢複了以往元氣十足的樣子：“沒事了？”

卡嘉莉有些窘迫：“沒事了沒事了。”

腦子不清醒的其實是她自己吧，狀态回來之後她現在根本不敢回頭看某個“紅色騎士”。

“那就好？”基拉瞄了眼後面的阿斯蘭，後者臉上看不出個所以然來。

他們進入電梯，通向艦橋的氣密門打開時，卡嘉莉也徹底整理好了心情。

“卡嘉莉！/卡嘉莉大人！”

氣密門打開，卡嘉莉松開放在基拉肩上的手，率先進入艦橋。烏茲米把兩人的姿勢看在眼裡，眼皮一跳。

卡嘉莉來到艦長位旁，問道：“首長們怎麼說？”

首長會議與跟來的議員都在出雲級一号艦上，烏茲米本來也該被綁上一号艦的，誰知道姜還是老的辣，烏茲米早料到女兒會忤逆自己，喜憂參半地搞定了卡嘉莉派來的人，自己上了出雲級二号艦草薙号。

奇薩卡回答：“還好，大家都沒說什麼。霍姆拉臨時代表問他們是否按計劃啟程前往赫裡波利斯、以及烏茲米大人何時登艦、草薙号是否同行。”

聞言，卡嘉莉樂了。首長會議沒意見是不可能的，隻是沒想到霍姆拉這麼上道。

“那我就不去一号艦了？”不需要多費口舌，卡嘉莉樂得輕松：“還以為必須得跑一趟呢。”

剛說完，卡嘉莉又想到什麼，問：“霍姆拉他們沒與地面聯系？”

“聯系不上，我們也聯系不上地面，電波幹擾比預計中還嚴重。”說着，奇薩卡猶豫道：“霍姆拉代表似乎還是希望由蜜納出面，與地球軍求和。”

卡嘉莉氣笑了：“還真是……”賊心不死。

她也知道這樣形容不對，所以沒說出口。就像自己的态度比其他首長包括父親烏茲米都強硬，她有她的做法，首長們也有他們的方式。卡嘉莉也不能說他們就是錯的，畢竟奧布也因此維持了近百年的和平。

不過想到蜜納，卡嘉莉又想起射落核彈的那一槍。那種射程隻可能是由使徒從天之禦柱開的槍，也就是說蜜納放棄了保護東亞高雄的任務，轉而回援奧布。卡嘉莉心下歎息，如果不是她與蜜納分歧太深，蜜納現在也該跟着她一起進入宇宙。

而由于蜜納離開了高雄，他們現在必須做好高雄已經被紮夫特攻下的準備。如果紮夫特搶先将地面上的質量加速器全部摧毀，地球軍無法大批進入宇宙，那麼局勢可能由此偏向紮夫特，戰事延緩；如果紮夫特失敗了——畢竟紮夫特在阿拉斯加損失慘重，地球軍搶回某個質量加速器，并把大量兵力送入宇宙……一切就走向了最壞的結果。

卡嘉莉沒有思考太久，她決定道：“由他們去吧，我們的位置離L4近，霍姆拉隻要到了赫裡波利斯就能聯系上蜜納。”

“請回複霍姆拉代表，我暫時不去赫裡波利斯，草薙号另有任務。我隻帶走一個小隊，其他MS部隊都跟他們去L4。至于父親……”

卡嘉莉看向烏茲米，後者全程都未幹擾她的決策，隻是目光沉靜地看着。

卡嘉莉剛才還順暢的聲音卡殼了下，再次開口時語氣發虛：“父親……您也去赫裡波利斯吧？我讓奇薩卡他們跟着……”

烏茲米擡手制止了她：“奇薩卡繼續跟着你，他不是草薙号原定的艦長嗎，你接下來要做的事必須要足夠的力量。”

“我也該走了。”烏茲米說，他沒有忽略女兒眼中的猶豫與忐忑：“跟我來，稍微送一下你的‘老父親’吧。”

父女倆出了艦橋，護衛遠遠地跟在後面，給兩人留出足夠的空間。

“無論旁人說什麼，你都做到了最好。”

猝不及防聽到這句話，卡嘉莉怔住了。烏茲米神情溫和，他回過身擡起手，剛想在女兒頭上揉一把，動作停在半空，轉而落到卡嘉莉肩上。

“你對得起這身衣服。”

卡嘉莉眼眶發酸，她一個月前還是大佐，因為蜜納被降職派往高雄，軍中沒有更合适的五大家族成員作為總指揮官，首長會議這才将她臨時升任将軍。

她還記得自己身穿這身将軍制服在國防部總指揮室亮相的第一天，周圍職位比她低的參謀軍官們無一例外都比她年長，即便做好了心理準備、也沒有人對她的晉升說什麼，可卡嘉莉還是感受到了莫大的壓力。

她不像蜜納有駕駛天賦，年齡資曆幾乎墊底，大家對她的服從不過是因為她的姓氏罷了。

而現在的她，對得起這身制服，也對得起部下的信任。

兩人來到格納庫，前往出雲級一号的穿梭艦已經等着了。

他們在艙門外停下，烏茲米用力按了按卡嘉莉的肩膀，收回手，轉而從口袋中拿出了什麼。

“這是……？”

卡嘉莉接了過來，是張照片，上面棕色頭發的女子微笑着摟着兩個襁褓中的嬰兒。

卡嘉莉剛才還感動非常的複雜心情立刻就不複雜了，隻剩下六個點：“……”

該來的還是要來。

烏茲米嚴肅道：“基拉·大和，他是你的兄弟。”

卡嘉莉試圖作出驚訝的表情：“啊……原來是這樣，真是沒想到呢……”

在烏茲米眼裡，卡嘉莉與基拉be like：卡嘉莉被基拉救回大天使号、卡嘉莉瞞天過海做主收容大天使号報恩、基拉幫忙完善自然人OS、基拉有危險卡嘉莉立馬親自去救援、基拉死了卡嘉莉消沉、基拉很信任卡嘉莉不遠萬裡來投奔奧布、基拉為奧布出生入死、共同經曆危機後卡嘉莉和基拉與之親密……

烏茲米繼續嚴肅，他是第一次養女兒也是第一次處理女兒的情感問題，不熟練。想到從不跟任何男性過分親密的卡嘉莉對基拉多次另眼相看，烏茲米下定決心：“我知道你很關注那孩子，他也幫了你與奧布良多，但是……”

卡嘉莉：“…………”

烏茲米：“但，他是你兄弟。”